Biografia Nostradamusa

Znany prorok Nostradamus (Michel de Nostradame) urodził się 14 grudnia 1503 r. w St. Remy w Prowansji we Francji. Nostradamus pochodził z długiej linii żydowskich lekarzy i uczonych. Jego rodzina przeszła z judaizmu na chrześcijaństwo w 1502 r. w wyniku prześladowań związanych z wniebowstąpieniem Ludwika XII. Po klasycznym wykształceniu studiował medycynę, ziołolecznictwo i astrologię.
Za życia Nostradamusa Czarna Śmierć (dziś znana jako dżuma dymienicza) zniszczyła ponad ćwierć Europy. Nic dziwnego, że czterowiersze Nostradamusa wypełnia poczucie apokaliptycznego przerażenia.

Bezspornie można powiedzieć, że Nostradamus wyprzedził swoje czasy, przynajmniej jeśli chodzi o praktykę lekarską. Jego leczenie Czarnej Śmierci obejmowało usunięcie zakażonych zwłok, świeże powietrze i nieskażoną wodę dla zdrowych, preparat ziołowy bogaty w witaminę C i (wbrew współczesnej praktyce medycznej) nie wykrwawianie pacjentów.

Nostradamusowi udało się zmniejszyć wpływ Czarnej Śmierci na stolicę Prowansji, Aix. Wdzięczni obywatele dali mu stypendium dożywotnie.

Nostradamus zaczął pisać swoje prorocze wersety w mieście Salon w 1554 roku. Są one podzielone na dziesięć sekcji zwanych Stuleciami (co odnosi się do liczby wersetów w każdej sekcji, a nie do jednostki 100 lat). Stulecia zostały opublikowane w 1555 i 1558 roku i od tego czasu są drukowane nieprzerwanie.

Nostradamus miał wizje, które później zapisał wierszem, gdy późno w nocy wpatrywał się w wodę lub płomień, czasami wspomagany przez ziołowe stymulanty, siedząc na mosiężnym trójnogu. Powstałe czterowiersze (cztery wersety) są ukośne i eliptyczne oraz wykorzystują kalambury, anagramy i alegoryczne obrazy. Większość czterowierszy jest otwarta na wiele interpretacji, a niektóre nie mają żadnego sensu. Niektóre z nich to mrożące krew w żyłach, dosłowne opisy wydarzeń, podające konkretne lub prawie konkretne nazwy, lokalizacje geograficzne, konfiguracje astrologiczne, a czasem rzeczywiste daty. To właśnie ta cecha niejasności i specyficzności pozwala każdemu nowemu pokoleniu na reinterpretację Nostradamusa.

Mówi się, że Nostradamus przewidział własną śmierć. Kiedy jego asystent życzył mu dobrej nocy 1 lipca 1566, Nostradamus rzekomo powiedział: „Nie znajdziesz mnie żywego o wschodzie słońca”. Został znaleziony martwy 2 lipca 1566 r.

Nostradamus został pochowany stojąc prosto w Kościele Kordelierów Salonu. Jednak jego historia na tym się nie kończy; dwukrotnie ekshumowano go, raz celowo, raz złośliwie.

W 1700 roku jego ciało zostało przeniesione przez miasto do bardziej widocznej krypty. Kiedy na jego szkielecie znaleziono naszyjnik z datą „1700”, jego ciało pospiesznie pochowano ponownie.

Podczas Rewolucji Francuskiej w 1791 roku do jego grobu wdarli się pijani żołnierze. Burmistrz szybko uspokoił tłum, opisując, jak Nostradamus przewidział rewolucję, i wymienili kości w krypcie.

Jednak Nostradamus śmiał się ostatni. W Century 9, Quatrain 7 napisał:

Człowieka, który otworzy grób, gdy zostanie znaleziony
I kto go natychmiast nie zamknie,
przyjdzie do niego Zło , którego
nikt nie będzie w stanie udowodnić.

Podobno żołnierze, którzy po raz ostatni zbezcześcili jego grób, zostali zaatakowani w drodze powrotnej do bazy i zabici do ostatniego człowieka.

Nostradamus, człowiek, który widział przez czas

przez Lee McCanna [1941]

Zainteresowanie Nostradamusa przechodzi przez cykle, zwykle zbiegające się z okresami niepewności i konfliktu. Na początku II wojny światowej ludzie zwracali się do Nostradamusa o wskazówki, jak i kiedy ten konflikt zostanie rozwiązany, oraz o wskazówki, że jakoś go przepowiedział. Niektórzy używali Nostradamusa do propagandy, zysku lub reklamy. Oczywiście tak też było po zamachach z 11 września 2001 roku.

Ta książka, opublikowana na początku II wojny światowej, jest częściowo biografią Nostradamusa, częściowo historyczną powieścią wydarzeń z jego życia i próbą powiązania jego przewidywań z wydarzeniami historycznymi i przyszłymi. McCann jest najlepszy w poprzednich częściach książki. Zanurza nas w życie i czasy Nostradamusa. Chociaż wiele odcinków jest fabularyzowanych, są one przyjemne do czytania i wydają się być historycznie dokładne. Próby dopasowania przepowiedni Notradamusa do historycznych wydarzeń renesansu są w większości bardzo dobrze uzasadnione i wahają się od prawdopodobnych do „hmmm…”.

Książkę kończy dość obszerny rozdział dotyczący wydarzeń XX wieku. Ta część wydaje się być przyczepiona, jakby wydawca chciał „połączyć się” z bieżącymi wydarzeniami. McCann postawił hipotezę, że wojna potrwa do późnych lat czterdziestych i zakończy się z powodu przywrócenia monarchii francuskiej, a konkretnie, że pretendent do tronu zostanie koronowany na Henryka Piątego. Oczywiście jest to dalekie od celu, ale stwarza perspektywę dla obecnych i przyszłych prób formułowania konkretnych przewidywań na podstawie tajemniczych czterowierszy.

Narodziny proroka

BYŁO PRAWIE BOŻE NARODZENIE roku 1503. San Rémy, starożytne prowansalskie miasto, imiennik świętego, który ochrzcił Clovis w Boże Narodzenie, poruszyło przygotowania do nadchodzących wydarzeń. Wszędzie w mieście i na wsi ludzie zatrzymywali się w słońcu, aby powitać i porozmawiać o planach dotyczących Calèndo, romańskiego słowa, którego Prowansalowie wciąż używają na Boże Narodzenie. Wielkie damy w jedwabnych strojach, beztroscy młodzi rycerze w towarzystwie giermków zjeżdżających z zamków na wzgórzach, wieśniaczki w pełnych spódnicach i jaskrawych gorsetach, wesoły mnisi, ciemnookie dziewczęta i trzeźwi ojcowie z miasta, wszyscy przygotowywali się do tegorocznego największe święto.

Na rynku mężczyźni rozmawiali o dziennikach świątecznych. Niektórzy właściciele gajów zamierzali ściąć zbyt stare drzewo oliwne lub migdałowe, aby było warte utrzymania. Ale więcej szło do lasu, by ścinać kłody i zaciągać je do domu za odłączonymi wołami, tak jak robili to ludzie od czasów druidów. Gospodynie z San Rémy tłoczyły się na straganach, kupując migdały

P. 4

i miód na bożonarodzeniowy nugat. Rozmawiali o przygotowywanych prezentach noworocznych i plotkowali o świątecznych maskach w pałacu gubernatora w Aix. Trubadurzy stroili swoje harfy i pamiętali romanty. Przez okna kościelne dobiegały głosy chórzystów grających bożonarodzeniową muzykę, śpiewających powitanie Syna Człowieczego, śpiewających o pokoju na ziemi, który wtedy i teraz rzadko panował.

Starożytne miasto, wesołe porą roku, mało wyobrażało sobie, a już najmniej spodziewający się rodzice, że to dziecko, urodzone pośród nich tego dnia, przyniesie swojemu miejscu narodzin sławę trwającą przez wieki. Któż zatem mógł przewidzieć, że przyszła Europa będzie szukać w jego słowach odpowiedzi na ponurą zagadkę swojego losu? Nad miastem Midi gwiazdy zajęły pozycję, by obdarzyć to niemowlę dziwniejszą mądrością niż prorok posiadał od dawnych lat tych, którzy przepowiadali przyjście Chrystusa.

Tego dnia 14 grudnia według kalendarza juliańskiego, „blisko dwunastu godzin południa”, jak głosi kronika, urodził się syn Jacquesa i Renée de Nostradame. Głos dzwonu z brązu wypowiadającego godzinę z dzwonnicy miejskiej niósł się na pachnących łąkami wiatrach. W sercach rodziców dźwięczały dźwięki dawnej wdzięczności: „Nam narodziło się dziecko, nam syn jest dany”.

Nie wiadomo, jak długo rodzina małego Michela de Nostradame osiedliła się w Prowansji. Ale wystarczająco długo, aby zostały zasymilowane w annałach kraju, aby wniosły swój wkład w naukę i służbę oraz zbierać nagrody prestiżu.

P. 5

Stwierdzenie, że Michel pochodził z Żydów, zostało z uporem przyznane przez większość komentatorów. Wydaje się, że nie ma na to żadnego nakazu poza niezweryfikowanymi plotkami po jego życiu. Jego rasa nie jest ważna, z wyjątkiem jego proroctw. Warto jednak wiedzieć, czy był ostatnim spadkobiercą wielkiej hebrajskiej tradycji proroctwa. A może rasa pogańska, pozbawiona takiej tradycji, rzeczywiście stworzyła jednego wyróżniającego się proroka, z którego mogą być dumni i którego prognozy dotyczą ich losu? Tego, który, jeśli nie można go porównać do wzniosłej poezji i wywyższenia proroków Izraela, może być porównany z nimi w dokładności i autorytecie jego wizji.

Nostradamus w swoim liście dedykacyjnym dla króla Henryka II mówi o biblijnej kalkulacji lat. Mówi: „Uważam, że Pismo Święte uważa je za słoneczne”. Dla uczonego powinno to być wystarczającym dowodem na to, że Nostradamus nie miał żydowskiego pochodzenia; gdyby tak było, nie mógłby uciec, wiedząc, że żydowskie kalkulacje zawsze były zgodne z kalendarzem księżycowym.

Jean-Ayme de Chavigny, doktor teologii, sędzia Beaune, prawdopodobnie godny zaufania, był bliskim przyjacielem i uczniem Nostradamusa. Jego biograficzny szkic proroka jest jedyną dostępną relacją z pierwszej ręki, która została przekazana. Nie wspomina o żydowskim pochodzeniu. On pisze:

P. 6
„Jego dziadkowie, ze strony matki i ojca, mieli reputację wielkich uczonych w matematyce i medycynie, z których jeden był lekarzem René, króla Jerozolimy i Sycylii oraz hrabiego Prowansji, a drugi Jana, księcia Kalabrii, syna króla René. To zamyka usta zazdrosnym, którzy, ponieważ są źle poinformowani, zastanawiają się nad jego narodzinami”.

XVI wiek był okresem gorzkiego antysemityzmu i powszechnej nietolerancji. Żydzi, co prawda, nie byli prześladowani w Prowansji i wielu z nich doszło do bogactwa i bezpiecznie tam przebywało. Gdyby Nostradamus był Żydem, jego reputacja nie ucierpiałaby z tego powodu w miejscu jego urodzenia. Ale ucierpiałoby, gdy jego sława rozprzestrzeniła się na większe pola, zwłaszcza do Paryża. Za jego życia wrogowie nazywali go szarlatanem i czarnoksiężnikiem. Gdyby był podatny na oskarżenie, napastnicy z pewnością zostaliby napiętnowani jako Żyd przez napastników, którzy nie przeoczyli żadnego punktu, który mógłby być podniesiony przeciwko niemu.

Doktor Theophilus Garencières, jeden z pierwszych komentatorów, który twierdzi, że przez całe życie miał kontakt z ludźmi, którzy albo wiedzieli wszystko o Nostradamusie, albo myśleli, że wiedzą, podobnie nie wspomina o żydowskim pochodzeniu. Jego troską było to, jak Bóg może objawić się człowiekowi o jedynie przeciętnej pozycji społecznej. Mówi, że ten cud poruszył umysły wielu ludzi, którzy podziwiali Nostradamusa jako proroka. Stało się tak nie dlatego, że świadomy kastowy renesans zapomniał o narodzinach Syna Cieśla, ale dlatego, że pogodzili Jego pochodzenie z własnymi standardami społecznymi. Ferne's Blazen of Gentry , XVI-wieczny

P. 7

Heraldyka z trudem informuje swoich czytelników, że dwunastu apostołów to wszyscy dżentelmeni krwi, sprowadzeni do służalczej pracy tylko przez nieszczęście.

Być może to myślenie życzeniowe skłoniło niektórych pisarzy, którzy faworyzowali Nostradamusa, do twierdzenia, że był on szlachetnie urodzony. Ale z wydarzeń z jego życia trzeba wywnioskować, że przynajmniej delikatnie urodził się z ludzi o doskonałej pozycji.

Kiedy Nostradamus odwiedził dwór Henryka II, jako gość króla, przyznano mu niemal honor dostojnej osobistości i zamieszkał w pałacu księcia-kardynała krwi. Henryk poznał historię i pozycję rodziny de Nostradame za pośrednictwem swojego prowansalskiego gubernatora, wieloletniego przyjaciela proroka. Należy się obawiać, że nie przyjąłby proroka z takim publicznym uznaniem, gdyby pozycja rodziny nie spotkała się z jego aprobatą.

Argumentowano, że nauka dziadków Nostradamusa wyprzedzała kulturę gojów, a zatem była żydowska. Prawdą jest, że Żydzi we Francji mieli dobre wyniki w zawodach naukowych, a zwłaszcza w medycynie. Ale jest inna teoria, której, choć nie można jej udowodnić, wiele by wyjaśniała.

Król Prowansji udał się ze św. Ludwikiem na wyprawy krzyżowe i dzielił swoje więzienie na Wschodzie. Saraceni, cudownie zaawansowani w medycynie i matematyce, pokazali krzyżowcom wiele cudów. Część ich wiedzy wróciła do Europy

P. 8

w ten sposób. Przodkowie Nostradamusa mogli należeć do tych, którzy korzystali z arabskiej nauki we własnych wielkich ośrodkach; być może istniała nawet odmiana arabskiego pochodzenia. Jedno lub jedno i drugie tłumaczyłoby prestiż, jakim cieszyli się dziadowie proroka na dworze króla René z Prowansji. Może to również tłumaczyć istnienie jakiegoś starożytnego, odziedziczonego medycznego przepisu, z którego przywieźli przodkowie krucjaty. Orient, którego Nostradamus mógł użyć do pokonania zarazy; coś starszego niż znane, ujednolicone arabskie lekarstwa z jego czasów.

Król René miał ciekawy kompleks turko-arabski. Wolał ludzi o takiej krwi i obyczajach ponad wszystkich innych. W konsekwencji jego dwór przez pół wieku przyciągał każdego, kto miał kroplę krwi lub którykolwiek z jego stowarzyszeń i kultury. Każdy Lewantyńczyk i Arab, który miał coś do sprzedania i cenę wycieczki, przyjeżdżał tam ze swoimi towarami. Jeśli poddany chciał coś przekazać, musiał sprawić, by król był prezentem ze Wschodu. René ubrał siebie i dwór w strój orientalny, a jego maski tureckie i arabskie były słynne.

Jeden zabawny przypadek uczuć Rene w takich sprawach dotyczy dziadka Nostradamusa. Królowa René miała praczkę, Turczynkę Charlotte. W jakiś sposób Charlotte zraniła się w nogę. Gdziekolwiek indziej byłaby zbyt daleko poniżej soli, by zwrócić na siebie uwagę królewskiego lekarza. Ale z powodu tureckiej krwi Charlotty król nie uważał niczego za dobrego dla niej. Jego własny lekarz, nikt inny jak Doktor de Nostradame, kazano jej pilnować, co prawdopodobnie uczynił. Logiczne jest przypuszczenie, że uczeni dziadkowie Nostradamusa w jakiś sposób przyczynili się do zamiłowania króla do Turków i Arabów i do pewnego stopnia sprawowali jego patronat dzięki wyższości w rodzaju wiedzy i treningu, który najbardziej szanował i cenił.

P. 9

Dziadkowie od dawna byli przyjaciółmi i współpracownikami na dworze Prowansji. Kiedy Jacques, syn Pierre'a de Nostradame, ożenił się z Renée, córką Jeana de Rémy, ściślej scementowało to istniejące więzy uczuciowe i wzajemne interesy.

Jacques de Nostradame, ojciec Michela, był notariuszem. Zawód ten, dziś maleńki w znaczeniu, miał wtedy uczoną i ważną ocenę, gdy tak wielu ludzi, nawet z wyższych kręgów, nie mogło nawet napisać swojego nazwiska. Zależyli od notariusza, który był wzywany do usług, które obejmowały napisanie listu miłosnego po zorganizowanie przeniesienia własności. Jego dziedzina była szeroka i obejmowała prawie wszystko w sprawach gospodarczych i majątkowych, co nie wymagało faktycznej praktyki prawniczej.

Dochód Jacquesa zapewniłby wygodny dom, odpowiadający dobrym standardom prowansalskiego życia. Przez jego drzwi przechodził aktywny przepływ spraw miejskich, osobistych, biznesowych i obywatelskich. Wielu szukało go, ponieważ dzięki ojcu i teście jego kontakty w stolicy były dość wpływowe.

P. 10
Jego dom znajdował się prawdopodobnie w pobliżu centrum miasta, łatwo dostępny dla klientów.

Najwcześniejsze wspomnienia młodego Michela o domu jego rodziców koncentrowały się na radosnej, pachnącej kuchni, która, typowa dla wszystkich domów prowansalskich w XVI wieku, była pomieszczeniem, w którym toczyło się zarówno domowe, jak i towarzyskie życie. Centrum i symbolem aktywności tego pokoju był wielki kominek, majestatyczny, przepastny, z rozpalonym ogniem, który nigdy nie zgasł od czasu, gdy jego ojciec i matka przybyli tam, by zamieszkać. Błyszczące mosiężne garnki i patelnie zwisały nisko z półki z płaszczem, dzięki czemu jego matka mogła upiec pyszny chleb, ugotować gęsty pożywny gulasz lub upiec drób. Pod każdym kątem kominka znajdowała się dębowa osada, w której dziadkowie lubili leniuchować i rozmawiać, kiedy przyjeżdżali z wizytą. Po drugiej stronie pokoju stał bufet. Na wierzchu znajdowało się długie, płonące drewniane koryto, w którym jego matka mieszała i ugniatała chleb. W jednym rogu stała szafka z półkami i szufladami na wszelkiego rodzaju sprzęty gospodarstwa domowego. Ten, podobnie jak bufet, był wykonany z mocnego dębu o głębokim odcieniu. Michel znał każdą linię surowej rzeźby w geometrycznym projekcie, która odbijała światło ognia na łagodnym drewnie.

Na ścianach wisiały lekkie półki szafek, na których znajdowały się pudełka na sól i przyprawy, małe kawałki wesołej gliny i specjalne skarby. Być może był tam emaliowany kubek lub wazon przemyślnego wykonania, prezent od dziadka, który dostał go na targu od lewantyńskiego kupca, który przyjechał sprzedawać swoje towary na dworze.

Michel pamiętał głębokie, przeszywane okna…

P. 11

jego domu i wąskiej ganku u drzwi, punktów obserwacyjnych, z których otrzymywał swoje najwcześniejsze obrazy życia miasta, które przepływało w barwnym przedstawieniu w dni świąteczne i targowe. Urok pochodu nie miał końca, bogaci kupcy na wędrownych mułach ze srebrnymi dzwoneczkami na uprzęży, wozy spiętrzone czerwienią i żółcią pomarańczy i granatów na targ, chłopi sprowadzający z wsi masło i sery, pasterze z ich stadami , rycerze i damy z piórami w kapeluszach, jeżdżące na koniach.

Niezapomniany był też pierwszy raz, kiedy matka zabrała go na mszę do starożytnego kościoła. Przez wielkie wrota, starsze od gotyckiej iglicy, w wyniosły bezmiar przyćmionego światła, trzymał się przerażony dłoni matki, wpatrując się w bogatą tajemnicę zmierzchu, złotych i witrażowych świętych. Klęcząc, spojrzał w górę na rzeźbioną Dziewicę i stożki jak kwiaty u jej stóp. Otaczały go dźwięki organów i wysoki, czysty śpiew chłopców z chóru, przyciągając go z ekstazą, jakby do piersi matki. Było to źródło i początek jego namiętnego, niezachwianego przestrzegania i oddania – rzymskiemu rytuałowi, od którego nigdy nie odstępował przez całe życie. Takie przestrzeganie nigdy nie było dla niego obowiązkiem, było to świętym haftem jego rozkoszy w Bogu.

Innym rytuałem, który urzekł młodego Michela, był ten, który dotyczył interesów jego ojca. Nie pamiętał czasu, kiedy nie fascynowały go rzeczy na biurku ojca. ten

P. 12

cyna kałamarz z długimi piórami stojącymi na baczność w małych bocznych otworach, miseczką czystego piasku i starannie ułożonymi zwojami białej owczej skóry, wezwane do jego rąk, by ich dotknąć i wypróbować.

Wcześnie słuchał wszystkiego, co mógł, z opowieści ojca o wydarzeniach w San Rémy. Z wielkimi uszami, dla których przysłowiowe są małe dzbanki, składał razem skrawki, na które dorośli uważali, że jest za młody. to odległe miasto jest dla niego tylko nazwą. Zastanawiał się, jakie to opłaty i dlaczego jego ojciec mówił, że ludzie na nie narzekają; zastanawiał się, czy król pójdzie na wojnę z Włochami i jak wygląda wojna. Dowiedział się o nowych wyborach do rady miejskiej io tym, kto jechał do Aix na spotkanie z gubernatorem.

Jego umysł obserwował i zaszufladkował z dziecinną dosłownością wszystko, co się wokół niego działo. To była jego inicjacja, początek zainteresowania sprawami państwa, które miały tak oczarować jego późniejsze lata. Oto żołądź, który wyrósł na drzewo Stulecia .

To właśnie urok tych wczesnych wspomnień sprawił, że Nostradamus, mężczyzna, zawsze był małomiasteczkowym chłopcem z inklinacji, jakim był z urodzenia. W jego czasach, podobnie jak w naszych, większość ludzi była kawałkami stali ciągniętymi przez urokliwe magnesy wielkich miast. Złożony blask miast i ich miraż możliwości zostały wplecione w marzenia o młodości i ambicje męskości, a we Francji wszystkie drogi prowadziły do Paryża. Michel pozostał dziwnie odporny na tę przynętę. On

P. 13

wcześnie nauczył się cenić mniejszy świat miasta, który można objąć w całości, jego postacie znane i badane na tle pokoleń. Tu w Prowansji były jego osobiste zainteresowania; to byli jego ludzie.

Michel był silnym chłopcem, szybkim i aktywnym, pełnym żarliwej witalności młodości. Jego dziadkowie wcześnie wyznaczyli mu zadania związane z nauką, ale jako lekarze mądrze dali mu mnóstwo wolnego czasu na chłopięcą przygodę w przemierzaniu wsi pod słońcem Midi. Między nim a tym pięknym prowansalskim krajem istniała głęboka więź. Chłopiec i mężczyzna nigdy nie chciał odejść od tego na długo. Tchnienie jego perfum i przeszłości zawsze przyciągało go z powrotem do prastarych, żyznych dolin nawadnianych przez wijące się strumienie poniżej wzniesienia alpejskich wzgórz. Jako dziecko poznawał pory roku od różowego rozkwitu drzew migdałowych, brunatnej zieleni oliwek, złota zbiorów i krwistofioletowych winnic. I zawsze była muzyka towarzysząca pięknu dramatu Natury, harfy i lutni, tańca i śpiewu.

Geniusz trubadurów wywarł wczesne i trwałe wrażenie na Michelu i jego bracie. Słynne świecki opowiadające o honorze, rycerskości, wzniosłych przygodach bohaterów Prowansji urzekały wyobraźnię romantycznej młodzieży. Nie minęło też dużo czasu, odkąd ci poeci odeszli, śpiewając, w przeszłość. Ich patron, król-minstrel René, był ostatnim, który odszedł. Ich pamięć

P. 14

był wiecznie zielony dzięki skarbowi ich piosenek, dobrze znanych i śpiewanych przez wszystkich na wysokim i niskim poziomie. Michel i Jean słyszeli ich rymowanek. Wydaje się, że Le Roman de Renart wywarł największe wrażenie na Michelu, być może dlatego, że jest to alegoria, w której bohaterowie są zwierzętami, a fabuła opowiada o ich walce o przywództwo w lesie. Spryt i hipokryzja przeciwstawiają się sile, a słabość jak zwykle przegrywa. Nostradamus w Wiekach używa tych samych zwierząt, oznaczających te same cechy, jako symboli rywalizujących potęg Europy. Wilk, Niedźwiedź, Lew, Lis, Orzeł, Jeleń, wszyscy ponownie odgrywają swoje role w jego misji przeznaczenia.

Brat Michela był obdarzony wspaniałym głosem. W domu rozbrzmiewało śpiewanie przez Jeana Roman de la Rose , Chanson de Roland i innych słynnych laików i fabliaux . Jean w późniejszym życiu podążył za prozaiczną, choć dochodową karierą adwokata w parlamencie Arles. Ale jako swój prawdziwy wkład pozostawił po sobie historię trubadurów, monumentalny tom zatytułowany: „Życie najsłynniejszych starożytnych poetów prowansalskich, którzy rozkwitali w czasach hrabiów Prowansji”.

Niektórzy twierdzą, że pieśni trubadurów osłabiły ducha i opór Prowansji. Jeśli tak, to w tym sensie, w jakim bardziej wrażliwe standardy cywilizacyjne są dziś zdane na łaskę siły wymierzonej. „Gdyby tylko Bóg zesłał pokój!” woła Nostradamus w Stuleciach. Nauczył się swoich ideałów pokoju i honoru

P. 15

i łagodne maniery minstreli starej Prowansji.

Sir Walter Scott w Annie z Geierstein daje wspaniały wgląd w wpływ trubadurów na tę ziemię.

Szkicuje scenę znaną z dzieciństwa Michela:

„Pasterz dosłownie wymaszerował rano za granicę, wysyłając swoje stado na pastwisko z jakimś sonetem miłosnym zakochanego trubadura. Jego „owłosiona opieka” wydawała się faktycznie pod wpływem muzyki. Zamiast być prowadzonym przed pasterzem, poszli za nim i nie rozchodził się, by się nakarmić, dopóki nie stanął przed nimi, wykonał wariacje na temat swojego powietrza. Jego ogromny wilk-pies, strażnik stada, podążał za swoim panem z uszami nastawionymi jak główny krytyk spektaklu. W południe zwiększała się publiczność pasterza przez urodziwą matronę lub kwitnącą dziewicę, która przyłączyła się do jego głosu, gdy spotykali się przy jakiejś zabytkowej fontannie.W chłodne wieczory tańczyły na wiejskiej zieleni lub koncertowały przed drzwiami wioski. Podróżnych zapraszano na mały poczęstunek owoców , ser i chleb.Wszystko dodawało uroku iluzji i wskazywało na Prowansję jako Arkadię Francji.

„Największą osobliwością był brak wymierzonych mężczyzn i żołnierzy w tym spokojnym kraju. W Anglii nikt nie poruszał się bez długiego łuku, miecza i puklerza. We Francji zad nosił zbroję nawet między szczudłami pługa. nie mogłeś patrzeć

P. 16

wzdłuż mili drogi, nie widząc tumanów kurzu, z których wyłoniły się falujące pióra i błyszcząca zbroja. Ale w Prowansji wszystko było ciche i spokojne, jakby muzyka tego kraju uśpiła wszystkie gniewne namiętności. Od czasu do czasu przejeżdżał konny kawaler, grający na harfie na łuku siodła lub niesiony przez sługę, zaświadczając, że jest trubadurem. Krótki miecz, noszony na lewym udzie, był raczej na pokaz niż na użytek."

Oprócz „tańca, śpiewu prowansalskiego i spalonej słońcem wesołości” istnieje w tym kraju inny rodzaj życia, cichy, ale nie mniej żywotny. Taki, który głęboko dotknął ducha młodego Michela i który przenika przez wieki. To życie w starożytnej przeszłości. Prowansja to stara kraina, w której ludzie i rasy pojawiały się i odchodziły, ale nie przeminęły całkowicie. Dawno wymarłe wyznania wiary i zwyczaje, zakorzenione głęboko w starożytności, przetrwały w oczarowaniu. Celtowie, Rzymianie, Fenicjanie, Grecy, Goci, wszyscy pozostawili swoje ślady wtopione teraz w rasę chrześcijańską.

Nostradamus odnosi się szczególnie do długiego wpływu Grecji na Prowansję w jednym ze swoich czterowierszy:

IX-75

Z okolic Epiru i Tracji
nieszczęśni ludzie przypłyną morzem, szukając pomocy we Francji,
Ci sami ludzie, którzy pozostawili w Prowansji swój wieczny ślad
W przetrwaniu swego stroju i praw.
P. 17

Na wsi iw miastach bladość marmurowych ruin i pomników. Łuki triumfalne, rozpadające się amfiteatry, delikatne fontanny, zaludnione przez cienie budowniczych. W takich nawiedzonych pamięcią miejscach szeptana mowa przeszłości dociera tylko do uszu dostrojonychdo jego tajemniczego języka. Michel, wrażliwy już w dzieciństwie na zagadkę przeszłości i przyszłości kryjącą się w wiecznej teraźniejszości, poczuł czar tych pozostałości potężnej przeszłości. Dorastał pośród dwóch światów, żywego prezentu swoich czasów i majestatycznych zmarłych dawno temu. Pierwszy dał mu ziemskie ciepło, wesołość, zdrowy rozsądek. Drugi otworzył przed nim swoje sekretne królestwo, spokojne, władczo odległe, gdzie w jego zmierzchu śnił miecz Cezara, żagle Grecji i Kartaginy oraz złote bransolety Gotów.

Kiedy Michel dorósł na tyle, by interesować się historią ruin, lubił wędrować odkrywczą wędrówką z jednym z dziadków, którzy mogli mu opowiedzieć historię tego, co zobaczył. Łatwo go sobie wyobrazić u boku starszego mężczyzny w szacie lekarskiej i czteroramiennej czapce, mundurze, który chłopiec będzie nosił później z honorem. Michel był nieco niższy, ale pełen wigoru, z rumianymi jabłuszkami na policzkach i kolorem, który zachowywał tak długo, jak żył. Jego włosy były brązowe nad wysokim, kwadratowym czołem. Jego proste, zdecydowane rysy oświetlały duże, niezwykle bystre szare oczy.

W dniu, w którym oboje wędrują przez San

P. 18

[kontynuacja akapitu]Rémy zatrzymują się, by podziwiać szlachetny łuk triumfu, który Juliusz Cezar zbudował na pamiątkę Mariusza i jego potężnego zwycięstwa. Michela ciekawią rzeźby na łuku. Co to znaczy, pyta dziadka.

– Zapisują, jak dawno temu rzymski generał Marius uratował kiedyś naszą ziemię. Widzisz – mówi mu starzec – barbarzyńcy rozlali się po kraju. Prawie pół miliona zaciekłych wojowników, których mieli, oprócz wszystkich ich rodzin ”.

– Czy Rzymianie przybyli tu, by walczyć po naszej stronie?

- Tak. Ale dawno temu Hannibal przemierzał tędy z trzema tysiącami słoni w drodze na podbój Rzymu. Nasz celtycki lud walczył wtedy za Rzymian, a Rzym pamiętał. Wysłała nam Mariusa, swojego najlepszego generała w naszych czasach niebezpieczeństwa”.

– Czy przywiózł wielką armię, dziadku?

- Nie, chłopcze, nie potrzebował wielkiej armii. Miał wielkich żołnierzy, legiony rzymskie. I miał ze sobą prorokini Martę, syryjską kobietę, która miała znajomego ducha i potrafiła przepowiadać przyszłość. Obiecała Mariusowi zwycięstwo."

- Czym, panie, jest znajomy duch? Jak prorokini mogła powiedzieć, że Mariusz wygra?

„Są tacy ludzie, Michel. Ja sam mam niewielki dar w czytaniu w myślach. Pewnego dnia otworzę ci trochę oczy. Ale proroctwo to oczywiście większa zdolność. przez nich, Marius zrobił. Oddał Marcie wysoki honor. Nawet jego żona Julia przyjechała z

P. 19

[kontynuacja akapitu]Rzym po bitwie tylko po to, by ją spotkać. Kiedyś pokażę ci marmurową stelę wyrzeźbioną z ich spotkania.

- Opowiedz mi więcej o prorokini, proszę.

– Nie ma wiele do powiedzenia. Głupi ludzie wierzą, że wciąż przemawia z jaskini Lou Garagoule, gdzie na jej rozkaz rzucono na śmierć setkę barbarzyńców.

– Dlaczego? Z pewnością wielu zginęło w bitwie.

- Tak. Ale widzisz, chłopcze, była poganką. Przed przyjściem naszego Pana, który zakazał okrucieństwa, ludzie czcili bogów, którzy, jak sądzili, muszą złożyć specjalną ofiarę krwi, aby zapłacić za swoje łaski. Marius bez wątpienia , pomyślałem, że to tanie w cenie."

– Dziadku, gdzie jest Lou Garagoule? Czy to daleko?

„Za daleko na twoje krótkie nogi”, chichocze dziadek. To jest kilka mil za Aix, w pobliżu szczytu Mont Saint Victoire. W skale jest głęboka szczelina, nad którą wznosi się klasztor jak orzeł. Ma tajne przejście prowadzące w dół. Mówi się, że mnisi otwierają je dla głupców, którzy płacą im wystarczająco dużo, by odpokutować za grzech skonsultowania się z Martą lub tym, co uważają za Martę.

– Ale czy ona naprawdę do nich przemawia?

„Oczywiście, że nie. Ona od dawna nie żyje. Ale przechodzą przez pogańskie zaklęcia i czekają sześć godzin w ciemności. Potem słyszą tylko wycie wiatru w górskich korytarzach. Nigdy tego nie próbuj, jest to sprzeczne z duchem Boże, a mnisi źle na to pozwalają."

- Mimo to chciałbym to zobaczyć, dziadku.

P. 20

- To zrobisz. Kiedy twoja matka uzna, że jesteś wystarczająco dorosła, by nie spać w nocy, pojedziesz na Mont Saint Victoire dwudziestego czwartego kwietnia, w rocznicę bitwy. Zobaczysz, gdzie stały legiony Mariusza. Będziesz maszerować w wielkim świętowaniu zwycięstwa, które tam co roku odprawiają, bo ludzie w tych stronach nigdy nie zapomną.

"Czy będzie taniec i muzyka?"

„Bębny i trąbki, tamburyny i śpiewy. Rozpalają wielkie ogniska na Mont i całą noc tańczą farandole i krzyczą „Zwycięstwo, Zwycięstwo”.

– Czy poszedłeś, dziadku?

„W młodości. Wiele razy. O świcie jest Msza i wszyscy idą dziękować za ocalenie naszej ziemi”.

"Opowiedz mi o bitwie." Młodość nigdy się nie nudzi.

„Cóż, rzymskie legiony stacjonowały na Mont Saint Victoire, tak się tak nazywa po bitwie. Oto barbarzyńcy w San Rémy i ciągnący się przez równinę do Aix. Między nimi a Mont Marius wykopał wielki linia głębokich rowów, Fossa Mariusza, jak ludzie nadal je nazywają…

W miarę rozwoju opowieści mały chłopiec słuchał oczarowany, aż do ostatecznego obalenia ostatniego barbarzyńcy.

„Grecki historyk, Plutarch, opisał historię bitwy pod Mariusem lepiej, niż ja mogę ją opowiedzieć, Michel” – zakończył dziadek. „Przeczytasz o tym dla siebie i wielu innych ciekawych wydarzeniach, kiedy opanujesz klasyczny język.

P. 21

być zachętą do nauki. Teraz robi się późno."

Można się zastanawiać, czy opowieść o starożytnej bitwie, usłyszana w dzieciństwie, powróciła w wieku, by połączyć pamięć o zwycięstwie z gorzką wizją widzącego ruiny Francji, przez kontrast czyniąc tę wizję bardziej spustoszoną. W wersetach proroka, które opowiadają historię roku 1940, znajduje się czterowiersz opisujący linię Maginota. Używa w tym słowa fosse , po francusku rów, od łacińskiego fossa . Być może jego wizja porównała daremność największego rowu obronnego, jaki kiedykolwiek zbudowano, z prymitywnym, zwycięskim rowem rzymskiego generała.

IV-80

W pobliżu wielkiej rzeki ziemia zostanie wykopana w celu zbudowania ogromnej linii ( fosy )
podzielonej na piętnaście części zgodnie z układem wód.
Miasto (Paryż) zostanie zdobyte, wybuchną pożary bitew, rozlewu krwi i walki wręcz.
W szoku będzie uczestniczyć większa część narodu.
Niestety, że Marius już tak dawno nie żyje. Zniknęła też starożytna przyjaźń rzymska. Po lewej, ale smutek, który rzucił swój ponury cień do tyłu i dotknął płaszcza proroka piszącego te słowa czterysta lat temu.

Ale do takiej uprzedniej wiedzy było jeszcze daleko

P. 22

z radosnego dzieciństwa Michela. Po takiej przygodzie z dziadkiem wracał do domu z głową pełną walki i zachwytu. Śnił nad nim przy kominku, gdzie senne płomienie polerowały miedziane garnki jak hełm legionisty. Kiedy w jego małym, skromnie umeblowanym pokoju zapadła noc i poczuł pod sobą słomę swojego siennika, udawał, jak chłopcy na całym świecie, że jest Mariusem na zboczu wzgórza. Księżyc, ukośnie na wysokiej szafie w rogu, w tajemniczy sposób przekształcił swój ciemny kształt w zarysy prorokini Marty.

Było tysiąc takich fascynujących historii, które dziadkowie mogli opowiedzieć, z których Michel i Jean utkali własny obraz starożytnego splendoru Prowansji. Opowieści cesarzy, zaginionych królów i królowych oraz papieży, którzy zbudowali tam swoje zamki. Historie również o tajemnicach Camargue, gdzie we mgle latały olbrzymie ptaki w kolorze płomieni. Historie o igrzyskach gladiatorów, walkach byków, krzyżowcach, którzy byli władcami w ziemi Chrystusa. Legendy o wszystkich bohaterach, którzy śmiali się pod błękitnym prowansalskim niebem i ucztowali na wysadzanej różami tablicy Pana, która wiecznie zaprasza do tej klasycznej krainy.

Jeśli chodzi o obietnicę dziadka złożoną Michelowi, że pokaże mu coś z tajemnych cudów umysłu, w zapisie jest napisane, że dotrzymał słowa. Michel dałby mu niewiele odpoczynku, dopóki tego nie zrobi. Mówi się, że pewnego dnia dziadek zademonstrował działanie ukrytych sił mentalnych. Jaki rodzaj demonstracji nie jest znany,

P. 23

ale był to prawdopodobnie prosty eksperyment w czytaniu w myślach. Było to jednak doskonałe wprowadzenie do takich tajemnic dla chłopca, który miał stać się adeptem ich posługiwania się. Podany przypadkowo i naturalnie przez dziadka, obrabował podmiot z przesądów i idei magii diabła, które przenikały wiek. Dało to chłopcu szansę na normalne podejście do doznań pozazmysłowych. Incydent mógł zająć swoje miejsce, bez zniekształceń i dysproporcji, w aktywnym gromadzeniu przez Michela różnorodnej wiedzy. Jego naturalność miała znaczenie ochronne wobec późniejszego rozwoju daru proroka, a jej wpływ można doszukiwać się w uczciwości i nieustraszoności jego stosunku do własnej tajemniczej mocy.

Edukacja geniusza

DOCTOR DE RÉMY, dziadek Michela ze strony matki, wziął na siebie wczesną edukację swojego starszego wnuka. Nawet dzisiaj taka edukacja, jaką otrzymał od niego Michel, byłaby uważana za niezwykłą. To był chyba jedyny w tym okresie we Francji. Prestiż naukowy doktora de Rémy i liberalna inteligencja, z jaką kierował i inspirował swojego ucznia, stwarzały okazję nieczęsto spotykaną w żadnym starożytnym czy współczesnym domu. Reakcja geniuszu chłopca i wrodzonego zamiłowania do nauki sprawiły, że związek między nimi był łatwy i przyjemny. Jak bardzo różniło się to od zwykłych instrukcji w XVI wieku, można docenić z relacji Rabelaisa o pielgrzymce naukowej Pantagruela.

„Moją wolą” – powiedział Gargantua, odnosząc się do wykształcenia Pantagruela – „jest oddanie go jakiemuś uczonemu człowiekowi, aby go indoktrynował zgodnie z jego zdolnościami i nie szczędził niczego na ten cel”.

„Indoktrynacja” na początku szesnastego wieku oznaczała wypchanie młodego umysłu jak gęsi strasburskiej.

P. 25

[kontynuacja akapitu]Brak humanitarnych, inteligentnych metod nauczania został uzupełniony sadystyczną techniką. Edukacja została wpętana we wspomnienia twardych czaszek, odpornych młodzieńców za pomocą ciosów i chłosty. Rabelais, pisząc o tym, co chłopcy musieli znosić dla podstaw wiedzy, powiedział o jednym szczególnie okrutnym mistrzu:

„Jeśli za chłostę biednych małych dzieci, nie obrażających uczniów, pedagogów są przeklęci, to, na moje słowo honoru, jest teraz na kole Ixiona, chłostając szczawiaka, który go obraca”.

Nie było pojęcia o nauczaniu domowym, a oświata publiczna nie miała zasięgu i nie miała zbyt wiele do pożytku. Bezowocne, długotrwałe studiowanie słów, po którym następowało równie bezowocne studiowanie nieskończonych subtelności, stworzyło przeciągającą się, oszałamiającą nędzę ścieżki wiedzy chłopca. Doktor Garencières, opowiadając o swojej własnej edukacji we Francji sto lat później, mówi, że on i inne dzieci, jak tylko nauczyli się elementarza, byli przygotowani do studiowania StuleciaNostradamusa. „Książka ta była pierwszą po moim Elementarzu, w którym nauczyłem się czytać, we Francji było to wtedy zwyczajem około 1618 roku inicjować dzieci tą książką; ze starym i przestarzałym francuskim, a po trzecie dla rozkoszy i różnorodności sprawy. Obraz dzieci uczących się jak zaintrygowane papugi zwrotek, które kwestionowały rozum, jak wielu uczonych, jest marną nieśmiertelnością dla człowieka, którego własne szkolenie było tak odmienne.

P. 26

Druk tak niedawno sprowadził na młodzież klątwę podręczników szkolnych, że nie było czasu na tworzenie tradycji pedagogicznej. Przed drukiem dzieci dorastały równie wolne i nieskrępowane jak Adam. Nauczyli się tylko łowić ryby, polować, wędrować, posługiwać się łukiem i strzałami, a jeśli pochodzili z dobrej rodziny, zapinać rycerską zbroję. Jeśli sposoby robienia tych rzeczy uległy poprawie, dążenia nadal należały do epoki kamienia. Oczywiście wśród czołowych rodzin społecznych zawsze istniała klasa uczonych kościelnych i pewna doza kultury zmanierowanej. Jednak jako rozwój narodowy niewielu potrafiło czytać i pisać. Ale kiedy druk sprawił, że książki znalazły się w powszechnym zasięgu, rodzice na całym świecie pragnęli, aby ich dzieci miały ten dziwny, nowy dostęp do wiedzy, której im odmówiono. Tak rozpoczęła się bolesna era dyscypliny umysłowej młodych.

Doktor de Rémy i Rabelais, prawie samotni w swoim okresie, zdawali się przewidywać rodzaj edukacji, który dziś jest uważany za pewnik. Obaj wierzyli, że młodzież powinna być zainteresowana, a księga wiedzy rozwijała się w zdumieniu i rozkoszy. Pantagruel, jak pamiętacie, spędził lata ucząc się alfabetu od tyłu, a jeszcze więcej lat nad tomami łacińskich komentarzy, aż Gargantua zobaczył, że okazuje się tylko głupim marzycielem. Wybrał więc innego mistrza, który uczył Pantagruela obserwacji przyrody i badania faktów. W końcu Pantagruel wrócił do ojca z zaokrąglonym rozwojem i zrozumieniem

P. 27

związek wiedzy z życiem. Rabelais wiedział o tym na własnej skórze, Nostradamus nauczył się tego w łatwy sposób. Wcześnie odczuwał radość z nauki, nigdy nie potrzebował zachęty, ani nie musiał wystrzegać się tego, co dla większości chłopców było bolesnym fizycznie i emocjonalnie doświadczeniem, które pozostawiło niezatarte piętno na wrażliwej naturze.

Doktor de Rémy gruntownie ugruntował wnuka w łacinie, matematyce i astronomii oraz udzielił mu ogólnej wiedzy na temat faktów przyrodniczych. Łatwość i płynność w pisaniu i mówieniu po łacinie miały wówczas pierwszorzędne znaczenie kulturowe, gdyż był to język używany przez uczonych i mówców publicznych. Był często używany na dworze, za panowania Franciszka I. Mówi się, że rodzina królewska, w godzinach, kiedy zbierała się nieformalnie, lubiła uprzejmie rozmawiać ze sobą po łacinie – osiągnięcie, które być może równie trudne do wyobrażenia dla współczesnych jak cokolwiek w XVI wieku. Ale dzieci były kierowane do tego badania bardzo małe, aby uzyskać wymaganą biegłość. Język prowansalski nadal zachowywał więcej dziedzictwa rzymskiego niż północnej Francji. Ułatwiło to naukę łaciny chłopcom urodzonym, jak Michel, w Midi niż w innych częściach kraju. Matematyka szła w parze z astronomią. Patroni, amatorzy i zagorzali badacze „niebiańskiej nauki” byli bardzo liczni i musieli umieć przygotowywać własne efemerydy oraz dokonywać skomplikowanych, trudnych obliczeń matematycznych, które dziś są dostępne w opublikowanych, pracooszczędnych tabelach. Obaj dziadkowie Michela

P. 28

byli zaliczani do uczonych w matematyce i astronomii. Ich nauczanie i jego zainteresowanie wkrótce przeniosło jego wiedzę daleko poza jego wiek.

Jako lukier na edukacyjnym torcie obaj dziadkowie mieli niekończące się wspomnienia wspaniałych dokonań na dworze króla René, małych Atenach swoich czasów. Historia i geografia nabrały z tych opowieści romantycznych znaczeń. Chłopiec nigdy nie męczył się słuchaniem wspaniałych widowisk i dramatów, których produkowaniem nigdy nie znudził się król René.

„Najwspanialszą z nich wszystkich”, powiedział dziadek, „była Wojna Siedmiu Wodzów . Była to sztuka z greckiej legendy, o bogach i ludziach, a wszyscy bogowie mieli złote twarze. Król wezwał jednego z największych artyści we Francji do Aix, aby zaprojektowali złotą koronę, maskę i berło dla boga słońca. W nocy, gdy grano sztukę, król i królowa oraz cały dwór ubrali się jak starożytni Grecy. odszedł, wróć z całą muzyką, żołnierzami, damami i bogami.

Innym razem dziadek powiedział: „Kiedy będziesz mężczyzną, Michel, będziesz podróżować. Pojedziesz do Włoch, może nawet zobaczysz tam tak niezwykłego człowieka jak Great Beard, który przybył z Florencji. Tutaj pokażę Ci Florencję na tej mapie”.

– …i Wielka Broda, dziadku?

„Bogaty kupiec, który przybył na handel i przyniósł królowi perski rękopis w prezencie. Aby zadowolić króla Wielka Broda wstał we wspaniałej tureckiej sukni. Miał na sobie szatę ze wschodniego jedwabiu nałożoną na

P. 29

haftowana koszulka. A mniej więcej pośrodku miał trzy pasy wysadzane małymi klejnotami. Ale żart polegał na tym, że król nie mógł zobaczyć swojej wspaniałej sukni, dopóki Wielka Broda nie odwróci się plecami, a nigdy nie robi się tego królowi. Jego broda była tak gęsta i tak długa, że zakrywała jego przód. Nikt z nas nigdy wcześniej tego nie widział. Był zdumiewająco próżny.

Nostradamus czasami używa słowa étranger w Stuleciach, ale częściej cudzoziemcem jest le barbe , les barbares , a jeśli obcy tyran to Ahenobarbus . Być może jego pamięć zachowała obraz florenckiego kupca widzianego oczami dziadka i dała mu pierwszeństwo dla starszego, łacińskiego słowa.

Doktor de Nostradame nie dożył dorastania młodego cudownego dziecka, które tak pielęgnował. Zmarł, gdy Michel był jeszcze nastolatkiem. Jego śmierć była jedną z dwóch zgonów, które oznaczały zakończenie młodości Michela. Utrata dziadka była osobistym żalem. Drugie przejście było bezosobowe, odległe, ale zakończyło okres, na który miał spoglądać w późniejszych latach z nostalgiczną tęsknotą. Była to śmierć Ludwika XII, która zamknęła epokę w życiu Francji, którą Michel wspominał w smutniejszych dniach jako nigdy nie powracający patriarchalny wiek złota.

Przez całe życie Michela panowało pięciu królów Francji. Za panowania Ludwika XII, które zakończyło się w 1515 r., Francja była idealnie zjednoczona. Nigdy kraj nie był bardziej popularnym królem niż Ludwik Dobrze Ukochany, dwudziesty drugi król wielkiej linii Kapetów.

P. 30

[kontynuacja akapitu]Ludwik kierował rządem z mniejszą liczbą błędów niż większość monarchów i bez naruszania swobód ludowych. Był jednak ostatnim królem Francji, którego panowanie wyrażało narodową jedność wolnego ludu. Wydawało się, że bezpieczeństwo Francji jest w końcu mocno ugruntowane. Potężny, jednopunktowy nacjonalizm, na rzecz którego ludzie i król tak długo pracowali, wydawał się bliski realizacji francuskiego marzenia o przywództwie na kontynencie, marzenia, które nigdy nie zostało w pełni zrealizowane, ale trwało w Sedanie. Francja nigdy więcej w późniejszych okresach nie odzyskała tej wczesnej kombinacji pozornie nieograniczonych możliwości połączonych z równowagą i prostotą życia, jak tuż przed tym, jak potok średniowiecza stał się potokiem renesansu.

Królestwo Prowansji znalazło się pod zwierzchnictwem Francji około dwudziestu lat przed narodzinami Michela, a wspomnienia o jego niepodległym królestwie wciąż były świeże w umysłach Prowansalczyków. René, ich ostatni król, od dawna wiedział, że wraz z odejściem feudalizmu Prowansja musi znaleźć się pod większym centrum. Jako Kapet chciał, aby jego spadkobiercą była Francja, a nie Hiszpania. Ale z powodu miłości między nim a ludźmi z jego małego królestwa odłożył zły dzień. Ludwik XI był wówczas królem Francji. On i René byli bardzo starymi mężczyznami, a Louis mający zawsze oko na Hiszpanię zaczął się denerwować. Zaprosił do Paryża kuzyna René, który zawsze lubił chodzić w różne miejsca. W interesie większych zysków, najbardziej skąpy monarcha w chrześcijaństwie raz rozwiązał swoje sakiewki. Jego szambelanowi kazano wyjść na całość z gejem i

P. 31

wspaniałe imprezy i żeby mieć tam najładniejsze dziewczyny w Paryżu. Chytry stary lis z powodzeniem zwabił starego geja. René miał czasy swojego starożytnego życia, będąc wtedy po osiemdziesiątce, a kiedy impreza się skończyła, Louis miał w kieszeni Prowansję.

W czasach Michela Prowansją zarządzał w imieniu Korony Francuskiej gubernator prowincji, wybitny żołnierz Claude de Savoie, hrabia de Tende. Był przyjacielem rodziny de Nostradame, a jego nazwisko pojawia się z pochlebną wzmianką w jednym z czterowierszy.

Wraz ze śmiercią Ludwika XII Francja znalazła się pod panowaniem nowego króla i innego odgałęzienia linii kapetyńskiej – Domu Walezjuszów. Franciszek I, glamour-chłopiec z Angoulême, był pierwszym z pięciu królów Valois, który zasiadł na tronie św. Ludwika. Michel miał wtedy niecałe trzynaście lat. Jak chłopięcy, zachwycał się relacjami odważnego i czarującego młodego księcia, z którym Francja pokładała wielkie nadzieje i który był teraz jego królem. Był to rok, w którym doroczne ceremonialne korowody w Aix, które król René rozpoczął w 1448 roku, nabrały dramatycznego znaczenia od królewskiego wydarzenia. Najbardziej cenionym tytułem francuskich monarchów był très chrétien, a stara procesja festiwalowa René obrazowała triumf chrześcijaństwa nad złem. Na tę okazję rodzice Michela zabrali chłopców do Aix. Malownicza, w całości średniowieczna uroczystość procesji była równie naiwna jak iluminowany rękopis.

Długa procesja, którą chłopcy z zajęciem obserwowali,

P. 32

kręcąc się powoli ulicami Aix, miał pokazać, jak pogańscy bogowie i ich wyznawcy zostali zepchnięci z powrotem do piekła przez Chrystusa, ale prezentacja alegorii wydawała się być tak mieszana i trudna do rozwikłania jak jeden z Stuleci. Procesję prowadził bóg Merkury, a za nim bogini Nocy z Plutonem w towarzystwie galaktyki demonów w płomieniach. Potem wyszła na spacer łowczyni Diana, a za nią, pojedynczo, nadeszła Miłość, Wenus i Mars. Za nimi podążała makabryczna grupa trędowatych, za którymi jechali dumnie dowódcy miasta i rycerze w zbrojach, a następnie tancerze i koteria muzyków z tamburynami, lutniami, piszczałkami i bębnami. Teraz przybyła królowa Saby w jedwabiach i klejnotach, by odwiedzić Salomona. Następnie Mojżesz niósł tablice zakonu i próbował sprowadzić do Boga grupę szyderczych Żydów, którzy tańczyli wokół złotego cielca z kartonu. Judasz poszedł za nim, pokazując swoją sakiewkę i licząc swoje trzydzieści srebrników, podczas gdy inni apostołowie za karę ocierali jego głowę kijami. Teraz w oddali, Michel i Jean, z odkrytymi głowami, można było zobaczyć zbliżających się prałatów niosących Najświętszy Sakrament. Poprzedzający ich, dość dziwnie, kroczył Opat Młodości, Książę Miłości i Król Basoche. Ten ostatni był szefem cechu urzędników prawa, który wystawiał wiele moralitetów.

Powinno to być jasne dla interpretatorów Stuleci – chociaż tak nie było – że wiele w jego piśmie, które zdumiało i zaniepokoiło uczonych, można prześledzić do

P. 33

naturalne wrażenie, jakie takie sceny jak ta procesja wywarły na wyobrażeniowym, religijnym temperamencie chłopca Michela. Specyficzna mieszanka alegorii, symboliki i aluzji historycznych, która obfituje w jego pisma, ma mniej tajemnicze intencje, niż pozwalają na to komentatorzy. Wiele z tego było normalnym odzwierciedleniem prowansalskiej ekspresji w romantycznym średniowieczu młodości proroka. Trudno to zinterpretować, głównie dlatego, że współczesna nauka tak bardzo straciła kontakt w tych starszych sposobach. Kiedy zastanowimy się, że na takim tle Nostradamus był w stanie objąć i podsumować proroczo rozwój czterech wieków, to nie mglistość, ale klarowność większości jego pism jest zdumiewająca.

Po tym, jak edukację Michela przerwała śmierć jego dziadka, jego rodzice stanęli przed problemem, jak najlepiej ją kontynuować. Postanowili wysłać go na słynny uniwersytet w Awinionie. Jacques i Renée prawdopodobnie musieli dokładnie obliczyć budżet rodzinny, kiedy snuli swoje plany, ponieważ wcale nie byli bogaci, a wykształcenie wyższe, tak jak teraz, było drogie dla ludzi o umiarkowanych dochodach. Ale stypendium było zbyt wybitną tradycją rodzinną, aby ich synowie mieli cokolwiek innego niż to, co najlepsze. Poza tym musieli już wtedy zdać sobie sprawę, że Michel miał coś, co było szesnastowiecznym odpowiednikiem uderzającego IQ. Więc do Awinionu udał się na swoją filozofię, jak nazwano kurs, który był zbliżony do współczesnego stopnia licencjata sztuk pięknych.

P. 34

Awinion był dumnym, potężnym starym miastem. Jego aktywne życie studenckie i religijne toczyło się pod ochroną niewiarygodnie masywnych murów, nad którymi niczym miecze strażnicze wznosiły się majestatyczne trzydzieści dziewięć wież. Tutaj tradycja uczenia się sięga daleko w przeszłość, poza prawdziwych i fałszywych papieży, do mrocznych saraceńskich początków. Tu wieje mistral, zimny, surowy wiatr, nad którym ubolewał Petrarka, przed którym nawet płomień jego miłości do Laury nie mógł go ogrzać.

Nauczyciele, mając na uwadze obiecujących uczniów, mieli całkiem naturalną nadzieję, że młody Michel, pochodzący z rodziny uczonych, zrobi dobry pokaz. Ale musieli być trochę zadyszani, kiedy według starych źródeł od razu zaczął pokazywać swoją olśniewającą pamięć i niesamowite informacje. Mówi się, że musiał przeczytać rozdział tylko raz, aby powtórzyć go z dokładną dokładnością. Jeśli, łagodny czytelniku, wyobrażasz sobie z tego coś w rodzaju współczesnych rozdziałów, to powiedzmy, że w tamtych czasach dwadzieścia pięć linijek druku tworzyło krótkie zdanie, interpunkcja była skąpa, a akapity spotykały się co kilka mil. Umiejętności takie jak Michel, w epoce, w której cały nacisk kładziony był na pamięć, wywarły wrażenie nieproporcjonalne do jej wartości umysłowych i wystarczyły, by dać mu najwyższą ocenę jako uczonemu.

Mówi się, że od czasu, gdy Michel był w stanie rozumować, „był przyzwyczajony do samodzielnego decydowania”.

P. 35

znaczenie wszelkiego rodzaju drobnych, ciekawych faktów, które go interesowały”. Można podejrzewać, że to jego dziadek decydował i że stary dżentelmen nosił się do grobu, odpowiadając na pytania genialnego wnuka. ogromny zasób różnorodnych informacji pozalekcyjnych, które wkrótce oszołomiły jego nauczycieli i zachwyconych kolegów uczniów, którzy wisieli na jego słowach.Wiele z tego, co wiedział, znalazłoby się dzisiaj w księdze wiedzy każdego dziecka, ale tylko uczeni dorośli mieli takie informacje wtedy.

Kiedy Michel opowiedział innym chłopcom, jak chmury powstają z oparów i jak rozpuszczają się w deszcz, był sensacją dla chłopaków, którzy nauczyli się w domu, że chmury są wypompowywane z morza, jak się powszechnie uważa. Zdumiewająco stwierdził, że spadające gwiazdy nie są gwiazdami, które oderwały się od nieba. Mówił o cząstkach i gazach oraz o tym, co sprawia, że gwiazdy świecą. I upierał się, że ziemia naprawdę jest okrągłą kulą, bo pomimo Kolumba wciąż było wielu ludzi, którzy w to nie wierzyli. I — niesamowity pomysł — powiedział im, że po drugiej stronie świata też świeci słońce.

Michel nigdy się nie popisywał, nie miał żadnej z tych cech. Wszyscy, którzy o nim pisali, bez wyjątku przyznali się do jego skromnego zachowania i cichej skromności. Ale tak całkowicie zatracił się w zainteresowaniu nauką i tak nieustannie o tym mówił, że takie wchłonięcie przyniosło spektakularny efekt. Jego ulubieńcem w tym czasie była astronomia, temat, na którym on

P. 36

[kontynuacja akapitu]„oddał się” tak energicznie, jak żywy saksofon, a uczelnia nazwała go „młodym astronomem”. Mimo to, pomimo swojej doskonałej wiedzy, był lubiany przez studentów, ponieważ uwielbiał zabawę i dobre towarzystwo. Po ukończeniu studiów uniwersyteckich, które obejmowały zaawansowaną filozofię, astronomię, retorykę, wyższą matematykę i łacinę, został kierownikiem klasy astronomii jako student-nauczyciel. Był to tradycyjny zaszczyt dla tak błyskotliwego uczonego.

Podczas pobytu w Awinionie pobożny, młody umysł Michela wchłonął więcej wrażeń niż tylko te z akademickiego treningu. Miasto znajdowało się pod panowaniem papiestwa, tak jak było od pierwszych dni. Religię podkreślał tu, podobnie jak w Rzymie, Kościół jako współadministrator władzy zarówno świeckiej, jak i duchowej. Ogromny, starożytny pałac papieży, choć popadał w ruinę, nadal był potężnym symbolem tej potęgi i zdominował działalność miasta swoim ponurym, niewidzącym spojrzeniem. Michelowi wydawało się, że wiecznie czeka, ponuro wypatrując z zakurzonych okien powrotu swojego świętego lokatora. Czasami chłopiec patrzył, jak księżyc wschodzi nad ogromnym stosem, czyniąc go tajemniczym z cieniami i srebrem. Pomyślał też o tym, gdy o zachodzie słońca spacerował w pobliżu pięknego kościoła Notre Dame des Doms, i spojrzał w górę na Dziewicę z Zachodniej Wieży, której słynny posąg był pokryty złotem, jak bogowie z opowieści dziadka. W takich

P. 37

razy ogarniało go dziwne uczucie. Poczucie powrotu. Jakby papieże któregoś dnia naprawdę mogli wrócić do Awinionu.

Znał na pamięć historię papieży z Awinionu. Jak niemiecki cesarz nękał Klemensa V, dopóki nie przeniósł się do Awinionu, aby uwolnić się od ingerencji. Jak to ostatecznie doprowadziło do Wielkiej Schizmy, w której trzy frakcje domagały się wyboru na papieża. Jak inny cesarz niemiecki, Zygmunt, zwołał wielką konferencję, która obaliła fałszywych papieży, a następnie zatwierdziła wybór cesarza, Martin Colonna, papież, który uzdrowił schizmę. Chłopak zastanawiał się, czy taka straszna sytuacja może się kiedykolwiek powtórzyć. Czy w Niemczech mogą znowu być władcy, którzy zrobiliby niegodziwe rzeczy religii? Czy Ojciec Święty wróciłby wtedy do Awinionu? A jeśli tak, to czy nie jest tak, że francuski monarcha przy tej nowej okazji przywróci pokój Namiestnikowi Bożemu? Miał nadzieję, że gdyby kiedykolwiek powstała nowa schizma, nie Niemcy, ale Francja, nazwałby nowego Martina Colonna. Półsny i pytania, które miały go prześladować aż do dojrzałości mistycznej wizji, powinny dać mu odpowiedź po wielu latach.

Na Wieki zawiera imponującą i szczegółowe blok czterowierszy zajmujących się prorokował zamian pod prześladowań, z schizmatyckiej wzór wewnątrz Kościoła, a on przewiduje rhapsodically że wielki francuski monarcha przywróci papieża do jego władzy w Rzymie, po Niemcy byli pokonany przez Francję.

P. 38

[kontynuacja akapitu]Przepowiada, że Awinion będzie przez pewien czas siedzibą tego króla w jego walce o przywrócenie monarchii i papiestwa na wygnaniu.

Wiele wersetów opisuje tę sytuację i wybór „Wielkiego Pasterza”, którego nazywa „nową Colonną”. Te wizje, choć odległe od jego czasów, miały dla niego szczególny urok i intymność ze względu na jego dzieciństwo w Awinionie.

Kiedy Michel wrócił do San Rémy po ukończeniu nauk humanistycznych w Awinionie, kolejną kwestią w jego życiu był wybór zawodu. Chciał zostać astronomem. Dla niego astronomia była zawsze ukochaną nauką. Ale podobno jego ojciec wpadł na ten pomysł. Naturalnie pragnął, aby Michel został lekarzem. W tej dziedzinie jego wybitne pochodzenie rodzinne dałoby mu pożegnanie, który byłby sam w sobie niemal gotową reputacją. Poza tym zawsze trzeba było uleczyć ludzkie choroby, a medycyna oferowała o wiele bezpieczniejsze źródło utrzymania niż odległe, jasne oblicze niebios. Argumenty jego ojca wygrały dzień. Wraz z otwarciem nowego semestru Michel wszedł na Faculté de Médecin w Montpellier, najsłynniejszy uniwersytet do badań naukowych we Francji.

Kiedy Michel przechodził przez którąkolwiek z jedenastu bram Montpellier, bez wątpienia przewoził w swoim lekkim studenckim bagażu niektóre z rzeczy, które były częścią profesjonalnego wyposażenia jego dziadka i mogły zostać przekazane nawet starszym osobom. Być może był tam antyczny miedziany futerał chirurga z lśniącymi narzędziami. On mógłby

P. 39

Nie mam szansy ich użycia w nowym amfiteatrze w Montpellier, ponieważ sekcję zrobili profesorowie, ale było ciepło, mając je przy sobie. Byłaby też miedziana lub cynowa miska do golenia, bardzo ważna, ponieważ służyła do wykrwawiania i golenia pacjenta, a wielu lekarzy w tym czasie zyskało sławę dzięki prostej technice wykrwawiania i oczyszczania. I być może Michel miał rzeźbioną drewnianą skrzynkę lub skórzaną sakiewkę, w której jego dziadek trzymał złote i srebrne monety, które były jego honorarium i które Michel miał nadzieję, że pewnego dnia otrzyma również swoje.

Czyste powietrze i jasny kolor Montpellier stanowiły mile widziany kontrast z szarym Awinionem. Miasto, jak na południową Francję, było też dość nowoczesne, bo pochodziło dopiero z VIII wieku. Michel znał oczywiście legendę jego powstania. Historia mówi, że dwie siostry, młode i urocze, były kiedyś właścicielami całej ziemi, na której stoi miasto. Ale nie dbali o to życie, a zamiast tego tęsknili za wieczną błogością nieba. Wierząc, że można to najlepiej zapewnić, rezygnując z posiadania, które przywiązało ich do ziemi, oddali Kościołowi swoje rozległe ziemie. To był makabryczny zbieg okoliczności, że pierwszą sekcję anatomiczną, jaką kiedykolwiek wykonano we Francji, wykonano w Montpellier na ciałach dwóch kobiet. Uwieczniając legendę, wzgórza Dużej i Małej Siostry, Mons Puellarum, powstań o Montpellier. W sezonie urzet rozpościera nad nimi dywan mętnego błękitu, a szkarłatne jagody lśnią w

P. 40

słońce. W czasach Michela owce w leniwym zadowoleniu grzebały po ich zboczach.

Z pewnością powitanie Michela na uniwersytecie było łaskawe. Niektórzy profesorowie poznali jego dziadków; wszyscy o nich słyszeli. Każdy nauczyciel miał nadzieję, że ten obiecujący uczeń zapisze się do jego klasy. Profesorowie nie otrzymywali wówczas wynagrodzenia w Montpellier. Każdy uczeń wybierał i opłacał swoich mistrzów. Oczywiście wśród wydziału ożywiona była rywalizacja o uczniów. Najbardziej znani i najpopularniejsi nauczyciele ściągali największe klasy, a co za tym idzie zarabiali najwięcej. Nie żeby pieniądze wkroczyły tak bardzo w pracę tych wybitnych ludzi, ale profesorowie wtedy i teraz musieli żyć.

Kościół sprawował aktywną, wykonawczą kontrolę nad uniwersytetem. Papież Urban V z wielkim entuzjazmem założył tę uczelnię i uczynił z niej swój ulubiony projekt. Od jego czasów ogromnie się rozrósł. Dobudowano wiele budynków, a zakres nauczania poszerzono dzięki wykorzystaniu nowych osiągnięć naukowych. Ostatnim powodem do dumy uczelni był działający niedawno amfiteatr, pierwszy we Francji. Nie służyło to do operacji na żywych osobach, a jedynie do anatomicznej sekcji zwłok. Jednak tak śmiałą innowację uznano za medyczną sensację chwili.

Postęp ten został osiągnięty dzięki niestrudzonym wysiłkom Guillaume'a Rondeleta, czołowego anatoma we Francji i wielbiciela nowych greckich idei, które

P. 41

[kontynuacja akapitu]Renesans był szybko wprowadzany. Był idolem w Montpellier i centrum jego najbardziej postępowego życia studenckiego. W dzienniku, który Nostradamus prowadził w późniejszych latach, wychwalał w szczególności nazwiska trzech lekarzy, którzy byli członkami personelu Montpellier. Byli to Guillaume Rondelet, Antoine Saporta i Honoré Castelin. Przypuszczalnie byli to jego nauczyciele. Z tego tria nazwisko Rondeleta wciąż błyszczy niesłabnącym blaskiem w naukowej liście Francji jako wielki pionierski anatom i przyrodnik. Człowiek o dynamicznym entuzjazmie i odważnej odwadze przyciągnąłby Michela jak stal do magnesu, aw zamian otworzyłby swoje serce na tego niezwykłego ucznia.

Doktor Rondelet był łagodnym, pobożnym człowiekiem, ale też żywym w swojej zdolności do dramatyzowania swoich poddanych. Wszystko, co powiedział i zrobił, było ekscytującym wyrazem nowego ducha nauki, a jego ofiarne oddanie nauce zostało niedawno udowodnione. Kiedy amfiteatr został otwarty, doktor Rondelet stwierdził, że zdobycie zwłok do sekcji jest prawie niemożliwe. Zakaz tego został zniesiony, ale uprzedzenia i przesądy nadal stanowiły potężną przeszkodę. Śmierć zabrała w tym czasie syna doktora i aby zwiększyć wiedzę dla ratowania życia innych, oddał ciało swego syna i sam przeprowadził sekcję przed studentami w nowej sali w Montpellier.

„Przebyliśmy długą drogę”, powiedział Michelowi, „od czasów, gdy Karol z Andegawenii przyznał ten uniwersytet…

P. 42

pozwolenie na sekcję jednego zwłok rocznie – i to musiało być zwłoki przestępcy!

„Kto umarłby przez powieszenie, zamiast jakiejś choroby wymagającej badań” – zauważył Michel.

"Dokładnie. Teraz zyskaliśmy swobodę eksperymentowania na szerszych liniach. Ale o wiele ważniejsze, nauka zyskała nowe podejście. Zwróćcie uwagę, nie wiemy jeszcze więcej niż nasi przodkowie, ale dzięki Arystotelesowi uczymy się, jak iść po wiedzy, jak obserwować i badać fakty – to posunie medycynę naprzód”.

„Dokonałeś wspaniałego początku, sir”. Młody człowiek pochwalił go z formalnym szacunkiem.

„Ach, poczekaj, aż dostanę mój ogród botaniczny! To jest to, czego teraz szukam. To jest to, co musimy mieć dalej. Więcej badań właściwości roślin, lepsza destylacja esencji i eksperymentowanie z rzadkimi ziołami. Gdyby tylko król Franciszek byliby mniej nastawieni na walkę z Karolem Austriackim, a bardziej zainteresowani ratowaniem życia Francuzów, byłoby lepiej dla Francji.Błagałem go o fundusze na ogród roślinny, ale on na pewno potrzebuje pieniędzy na swoje wojska i nowe zamki”.

Rondelet nie dożył swoich marzeń o ogrodzie botanicznym dla Montpellier. Ale bezpośrednio dzięki jego wysiłkom udało się to w końcu zrealizować dzięki hojnemu darowi tego „syna Egiptu”, jak Nostradamus nieuprzejmie nazwał Henryka IV.

„Przynajmniej zgodzisz się, sir, że król zrobił dobrą rzecz, otwierając studium języka greckiego

P. 43

dla publiczności w swoim nowym Collège de France.

— Tak. I strasznie potrzebujemy bezpośrednich tłumaczeń. Te używane łacińskie rękopisy zawierają mnóstwo błędów. Ale to zajmie trochę czasu. Musimy teraz poczekać na szkolenie greckich uczonych, a potem jeszcze trochę poczekać na tłumaczenie. A jest tak wiele do zrobienia!”

— Ale czy nie sądzi pan, doktorze Rondelet, że to coś więcej niż zwykła zmiana szkoły, coś więcej niż różnica między medycyną grecką a arabską? Czy świeże poruszenie w ludzkich umysłach nie może rozwinąć wiedzy, której nawet Grecy nie mieli?

„Oczywiście, że tak myślę. I potrafię przewidzieć trendy, których wypracowanie może zająć sto pięćset lat. Czasami, kiedy o tym myślę, czuję się jak Mojżesz na górze Nebo. Nie wejdę do ziemi obiecanej nauki , ale widziałem go z daleka i uważam, że jest wspaniały. Co przypomina mi, że pozwolę ci przeczytać moją nową monografię o truciznach, Michel. Właśnie ją ukończyłem i zawiera materiał, który nie był dotąd prezentowany. .Moi koledzy powiedzą, że jest zbyt radykalny, ale następne pokolenie to wykorzysta, prześcignie, a wtedy będzie staromodny. I tak powinno być”.

Ten rękopis, podobnie jak wiele innych, dawno już używany, dziś śpi na bibliotecznej półce. Ale jego zachowanie jest zapisem jednego z wczesnych, cierpliwych kroków na długiej drodze, którą przewidział Rondelet.

Nadejście renesansu rzuciło praktykę medyczną w zamieszanie związane z przejściem od metod arabskich do greckich. Galen, Hipokrates i

P. 44

[kontynuacja akapitu]Arystoteles był nowymi bogami, ale rozpowszechnianie ich idei było początkowo mocno utrudnione przez prawie całkowitą nieznajomość języka greckiego i skrajne uprzedzenia w wielu kręgach przeciwko jego nauczaniu. W Paryżu toczyła się wówczas walka o tę ostatnią. Franciszek I właśnie założył liberalne Collège de France, które zaoferowało pierwsze publiczne nauczanie w języku greckim i hebrajskim we Francji. Sorbona natychmiast wydała fanatyczne okrzyki przerażenia i groźby piekła do tych, którzy tam studiowali, twierdząc, że ten, kto studiował hebrajski, stał się Żydem, a ten, kto nauczył się greckiego, był heretykiem. Mimo takich protestów nowa nauka zdobywała systematycznie patronat królewski. Montpellier zawsze znajdowało się na czele myśli liberalnej, ale do jego sal dotarły echa zaciekłych kłótni i prześladowań niezależnych uczonych. Michel, student, po raz pierwszy, słysząc o tym wszystkim, zwrócił swoją uwagę na niebezpieczeństwa, z jakimi może się zmierzyć liberalna nauka. Widział, że może mu się przydarzyć wszystko, co wynika z podziału w szeregach uczonych lub z wrogiej władzy na zewnątrz. Później miał tego doświadczyć w swojej własnej pracy, z zazdrością i nietolerancją wobec siebie jako lekarza i jego dziwnej wiedzy.

Jako prorok dostrzegał niebezpieczeństwo, że władza zbyt reakcyjna lub zbyt rewolucyjna może i może sprowadzić na takich ludzi jak on i instytucje takie jak Montpellier. Nie przewidział końca tym powracającym niebezpieczeństwom, gdy później napisał:

P. 45

I-62

Niestety, jaką stratę poniesie nauka
Zanim Latona zakończy swój cykl,
Wojna i rewolucja, wywołane bardziej przez głupie rządy niż z innych przyczyn, spowodują
spustoszenie, którego przez długi czas nie da się naprawić.
IV-18

Najwięksi uczeni niebiańskiej nauki
będą skarceni przez ignoranckich książąt,
ukarani edyktem, popędzeni jak przestępcy
i uśmierceni na miejscu.
Wspomnienia Inkwizycji, Rewolucji Francuskiej, wielkich ludzi od Galileusza po tłum Einsteina, aby potwierdzić to proroctwo. Montpellier ucierpiało w 1792 roku, kiedy jego dumny Krzesło Królewskiego Anatomisty i Prosektora, który ustanowił dzieło Rondeleta, został zniesiony podczas rewolucji.

Życie studenckie w Montpellier było wesołe, zachwycające i kosmopolityczne. Słynne uniwersytety przyciągały młodzież z całej Francji iz innych krajów. Oprócz rodzimej południowej gościnności, Montpellier było ekspertem dzięki długiemu doświadczeniu w sztuce rozrywki. Przez jego bramy nieustannie przechodzili dostojnicy. Przybyli tam prałaci, szlachta, politycy i naukowcy zostali powitani obywatelskimi uroczystościami o prostocie lub wyrafinowaniu w

P. 46

mając na uwadze znaczenie gościa. Uroczystości obejmowały dużo oratorium łacińskiego, które było prawdopodobnie tak nudne jak dzisiejsze przemówienia publiczne. Potem zawsze musiała odbyć się uroczysta procesja w tej krainie świadomej widowiskowości. Uczniowie brali udział w tych festiwalach, które były kolorowe, a czasem ekscytujące, gdy jakaś wielka osobistość uhonorowała miasto. Montpellier uczciła wielką procesją sławę jednego ze swoich najsłynniejszych uczniów, Rabelais. Ale minęło pięćset lat po jego śmierci, gdy na jeden dzień stare miasto rozkwitło w szesnastowiecznym widowisku. Zdjęcia z tej okazji opisują wszystkie jasne procesje, w których kiedyś trzymał gibki krok.

Potrzeba trochę wyobraźni, aby wyobrazić sobie Michela lub Rabelais w porywających szeregach maszerujących studentów, którzy prowadzili procesję. Za nimi szli łucznicy, miejscowi młodzieńcy, którzy rozsławili Montpellier jako centrum sportowe łucznictwa wojskowego. Potem przybyli arkebuzerzy i halabardnicy, uzbrojeni i noszący blaszane kapelusze swoich czasów. Potem ładne, ciemnookie dziewczyny zakołysały swoimi szerokimi spódnicami krętą ulicą, podnosząc łuki z kwiatami w prowansalskim tańcu z kratą. Szlachta i ojcowie miasta jechali konno, a pióra, klejnoty i aksamity lordów były urozmaicone trzeźwym bogactwem stroju rajców. Rozproszeni przez procesję heroldowie, muzycy piszczący wesołe ameryki i odziani w ciemne szaty śpiewający mnisi. Ostatnim, bardzo przypominającym kaliope, był wielki wóz honorowy zaprzęgnięty przez sześć koni. Siedząc wysoko w pompie

P. 47

był gościem, z wysokimi dostojnikami Kościoła, państwa i uniwersytetu.

Michel miał zbyt mało czasu na cieszenie się swoimi studenckimi czasami. Miał zaledwie dwadzieścia jeden lat, gdy wybuchła straszliwa plaga, niszcząc większość południowej Francji. Faculté de Médecin po raz drugi w swojej długiej historii został zmuszony do zamknięcia swoich drzwi, podobnie jak wszystkie inne szkoły w Montpellier.

Jaka to była plaga, nie wiadomo. Te wczesne plagi były wielu rodzajów, a medycyna nie jest w stanie zidentyfikować wielu z nich. To mogła być, jak sądzi Forman, czarna zaraza. A może była to tajemnicza „choroba pocenia”, która zaatakowała Anglię kilka lat później, gdy Henryk VIII zalecał się do Anny Boleyn. Bez względu na charakter tych epidemii, przerażające słowo „plaga” obejmowało je wszystkie. Ten pojawił się po krótkiej inwazji konstabla de Bourbon i miał być niesiony przez jego wojska. Przetoczył się przez wieś jak diabelski huragan agonii i śmierci. Jeździec zarazy jechał tak wściekle po okolicy, że pogrzeb nie mógł dotrzymać mu kroku. Niepochowane zwłoki leżały w domach i na ulicach.

Lekarze byli bezradni; niektórzy tak przerażeni jak ofiary; inni, ludzie wielkiej odwagi,

P. 48

zginęli jak ci, których opiekowali, bohaterscy męczennicy z powodu niewiedzy czasów. Dosłownie nic nie było wiadomo o tych plagach i wszystkie były traktowane tak samo. Niektórzy medycy zaczynali dostrzegać pomysły, które były przodkami nowoczesnej techniki, ale brakowało im wiedzy, aby skutecznie je rozwijać.

Zorientowali się, że zarażenie rozprzestrzenia się przez dotyk lub przenoszone jest w powietrzu. Aby się chronić, nosili dodatkowe ubrania, zatykali nos bawełną i nosili gogle, które były niejako prekursorem współczesnej maski. Rozumieli potrzebę profilaktyki, ale mieli tylko „ochronne” olejki, którymi moczyli koszule. Czosnek, od dawna znany ze swoich właściwości oczyszczających, był szeroko stosowany, ale bez najmniejszej inteligencji i informacji o jego mocy. Nie było żadnych ustaleń dotyczących izolowania ofiar i palono kadzidło, aby stłumić wszechobecny smród gnicia. Warunki były dokładnie takie same, jak wtedy, gdy Tukidydes pisał swój opis dżumy w Atenach, która, jak powiedział, zabiła tyle samo przez strach, co przez infekcję,

Taka była straszna plaga, przeciwko której Michel de Nostradame, dopiero co osiągnął wiek męski, postanowił prowadzić walkę w pojedynkę. Była to pierwsza z trzech takich bitew, które stoczył, odnosząc wyjątkowe w dziejach medycyny zwycięstwa. Ale jak mu się udało?

P. 49

jest to tajemnica głębsza niż jakakolwiek zawarta w jego pismach.

Dziwne, że on, młodszy student medycyny, pomyślał kiedyś, że może wyleczyć się tam, gdzie zawiedli najsłynniejsi lekarze. Ale tak myślał i miał odwagę poprzeć swoje teorie. Nie odważył się wypróbować ich pod okiem lekarzy miejskich, którzy szybko wpadliby na takie założenie. Wyjechał na dotkniętą chorobą wieś, gdzie lekarzy było niewielu lub wcale. Zabrał swoje zaróżowione policzki i witalną, stymulującą osobowość do ruder i wiosek, dozując lekarstwa, które były jego własnym pomysłem. Tam, gdzie leczył, Śmierć się wycofała. Z oddaniem, nieustraszenie, z niestrudzoną młodością przemierzał drogi południowej Francji; do Carcassonne, Nîmes, Tuluzy, Narbonne i na zachód do Bordeaux udał się swoją cierpliwą, niezachwianą drogą. Wieści rozchodziły się wtedy powoli, a takie wieści były niewiarygodne. Jednak stopniowo i sensacyjnie słowo wyszło. Młody człowiek leczył — tak, leczył zarazę!

Wszędzie tam, gdzie ludzie, którzy o nim słyszeli i mogli dotrzeć do jego usług, robili. Był przytłoczony pracą. Plaga była niezwykle uparta. Trwał cztery lata i kosztował wiele istnień. Przez cały ten tragiczny okres Michel walczył z tym, używając swoich umiejętności i energii, nie myśląc o sobie. Kiedy z biegiem czasu plaga wyczerpała się przeciwko immunitetowi tych, którzy przeżyli, Michel zyskał reputację, która już była

P. 50

legendarny. Gdziekolwiek się udał, na jego drodze leżały kwiaty, w chatach i château wciskano mu prezenty i zaproszenia. Wszyscy chcieli poznać tego cudotwórczego ucznia, a tysiące miały powód, by błogosławić jego imię z wdzięczności.

Jak on to zrobił? Nikt nie wie. Zdecydowanie nie z wykorzystaniem jego nadprzyrodzonego daru, który nie rozwinął się w tym czasie. Poza tym medycyna i świat psychiczny były dla niego zawsze dwiema odrębnymi dziedzinami, aw medycynie cały był naukowcem. Możliwe, że dzięki wpływom i opiniom swoich dziadków Michel nie porzucił (ani nigdy nie porzucił całkowicie) arabskich idei medycyny. Mógł mieć dostęp do rzadkich arabskich recept, które pochodziły od jego przodków lub za pośrednictwem podróżnych na dworze króla René. Wschód był stary od plag i cywilizacji, kiedy Zachód ubierał się w skóry. Niewiele z tego, co wiedzieli medycznie, kiedykolwiek dotarło na Zachód, ale krzyżowcy widzieli ich cuda.

Ale jeśli jego lekarstwa pochodziły z tego źródła lub z jakiegokolwiek rodzaju wiedzy, musiały mieć niezwykle prostą naturę, łatwo dostępne w ilości i niewielkim lub żadnym kosztem. Jest tylko jedno miejsce, w którym mógł szukać takich zapasów, lasy i łąki Ziemi. Odpowiedzią mogło być tylko to, że znalazł jakieś zioło lub kombinację ziół, które odpowiadały jego potrzebom i spowodowały jego cud.

Istnieje legenda, że dokonywał swoich uzdrowień mieszanką lapis lazuli i złota. Skąd wziąłby się młody student bez środków?

P. 51

te kosztowne minerały, zwłaszcza w ilości na cztery lata pracy, z których większość była charytatywna? Taka historia jest wytworem alchemicznej wyobraźni.

Michel, student, nie miał jeszcze prawa do praktykowania medycyny, z wyjątkiem sytuacji, gdy był to stres wywołany zarazą. Nie miał dyplomu i musi teraz, po tej czteroletniej przerwie, w której stał się sławą, wrócić do Montpellier, aby zdać egzaminy końcowe. Wymagany kurs trwał sześć lat. Jest prawdopodobne, że był tam od około dwóch lat, kiedy wybuchła epidemia. Jego cztery lata pracy w terenie i świetnego obchodzenia się z zarazą można by mu przypisać, pod warunkiem, że zda końcowe testy, które były bardzo surowe.

Zwrócił spektakularnego popularnego bohatera, skupionego tak wiele uwagi i zainteresowania, że podobno jego egzaminy odbywały się publicznie, a tłum przybył, aby zobaczyć i usłyszeć. Egzaminy w Montpellier zawsze były ekscytujące, ponieważ odbywały się ustnie. W jednym z dużych kościołów należących do uczelni zebrali się wykładowcy i przedstawiciele Kościoła. Wszystkie obecne pytania zapalały, tak wnikliwe i włączające, jak to tylko możliwe, i biada uczniowi, który nie znał odpowiedzi. Mówi się, że Michel bronił swojej tezy z wigorem i błyskotliwością w tej długiej, ważnej próbie. Kiedy odpowiedziano na wszystkie pytania i uznano go za godnego, formalnie otrzymał „czworokątny kapelusz, szatę obszytą gronostajem, złoty pas i pierścień bractwa

P. 52

[kontynuacja akapitu]Hipokratesa”. Odtąd jest doktorem de Nostradame.

W klasie maturalnej Michela był Jacques Dubois lub Sylvius, jak wybrał, aby być znanym na modę tamtych czasów. Wkrótce miał zostać czołowym anatomem w Paryżu i z wybitnym wkładem poszerzyć wiedzę o ludzkim ciele. Miał pięćdziesiąt jeden lat, kiedy otrzymał stopień naukowy, obok cudownego dwudziestu sześciu lat. Jego koledzy bez wątpienia współczuli staruszkowi, który zaczynał tak późno. Jednak zarówno on, jak i Nostradamus byli na różne sposoby zdobywcami czasu. Jednym z nich było patrzenie w czasie, drugim ignorowanie wieku. Oba doszły do świetności.

Doktor de Nostradame planował opuścić Montpellier po ukończeniu studiów. Ale uczniowie, szaleni na punkcie tego nowego idola, zażądali go dla swojego nauczyciela. Instytucja była zadowolona z posiadania takiej karty losowania na wydziale, chociaż był bardzo młody, aby otrzymać tak upragnioną posadę.

Być może nie zdawał sobie sprawy, kiedy wziął na siebie tę odpowiedzialność, jak wielkim obciążeniem były ostatnie cztery lata i jak bardzo go to niepokoiło. W okresie, kiedy większość młodych mężczyzn w pełni cieszy się życiem, podejmował niebezpieczne, żmudne wysiłki. Przyszło mu do głowy, że on również pragnie wolności, aby się dobrze bawić. Nie chciał uczyć. Chciał podróżować. Poinformował wydział, że rezygnuje ze stanowiska. Nie miał żadnych planów, tylko po to, żeby się rozluźnić, iść tam, gdzie zaprowadziła go inklinacja. Z żalem jego koledzy i uczniowie widzieli, jak odchodzi, zastanawiając się, jak mógł się zmusić

P. 53

odrzucić tak niedbale stanowisko, które nie byłby naukowcem w całej Francji, ale byłby dumny z zajmowania. W przeciwieństwie do Rabelais, nigdy nie wrócił do Montpellier, by dalej pracować. Dziwność jego rozwoju coraz bardziej oddzielała go od ściśle odgrodzonych dziedzin myśli. Mimo to Montpellier była z niego dumna, tak jak była ze swojego zbłąkanego Rabelais. Ceniła pamięć zarówno grzesznika, jak i czarnoksiężnika. Zużyta czapka i stara suknia Rabelaisa, wytarte od wielu kroków i truchtu, wisiały na ścianie jego macierzystej uczelni i pokazywano je odwiedzającym. A na ich księdze wykazali do czasu Rewolucji cenny podpis Nostradamusa z datą 23 października 1529.

Osobistości i Polityka

NOWA WOLNOŚĆ, która zwabiła doktora de Nostradame z sal Montpellier, zapewniała mu rodzaj zajęć, które najbardziej lubił. Jego sukces sprawił, że stał się wściekłością w całej południowej Francji. Ludzie domagali się go, prosząc o pomoc w ich chorobach, zapraszając go, by był ich gościem, nawet przez miesiące. Ważne drzwi były zapraszająco otwarte. Każdy chciał poznać obecną sensację, ponieważ był uroczy, skromny i miał wspaniałą przyszłość. Poza tym zarazy miały sposób na powrót, dobrze było stanąć z jedynym człowiekiem, który mógł sobie z nimi poradzić. Tak więc doktor de Nostradame, łącząc przyjemne z pożytecznym, podróżował od miasta do miasta, opiekując się pacjentem w Awinionie, zatrzymując się na wizytę w Salonie i jadąc do Marsylii, by odebrać nowe telefony.

Wszędzie, gdzie się udał, spotykał ludzi zaniepokojonych międzynarodowymi niepokojami. Jego rodzime zainteresowanie sprawami wewnętrznymi i zagranicznymi, uśpione od dzieciństwa, szybko zareagowało na nieustanną, ekscytującą rozmowę. Niektórzy z jego nowych pacjentów byli mężczyznami

P. 55

w stanie przekazać mu fakty wewnętrzne i wydać mu świadome opinie. Lubili rozmawiać o tych sprawach z bystrym, dowcipnym młodym naukowcem, który tak chętnie słuchał. Rozmowy te zrodziły u Nostradamusa świtające poczucie perspektywy politycznej, które ostatecznie doprowadziło do jego studiowania naturalnych losów na płaszczyźnie percepcji poza zmysłami. Właśnie teraz jego obraz wielkich, walczących sił polityki władzy był niejasny, niekompletny. Poza tym tak długo przebywał w oddalonych od drogi dzielnicach, w których jedynymi wiadomościami był bijący dzwon, że był poważnie zapóźniony w swojej historii, ponieważ wiele się wydarzyło w tamtych latach.

W samo południe renesansu rzucało teraz oślepiające światło słoneczne na najbardziej transcendentny utwór z epoki, jaki kiedykolwiek grał człowiek. Rycerstwo, starożytność i początki innego porządku społecznego mieszały się w nowej cywilizacji, która była już ozdobiona wszelkim przepychem i poczerniała każdą zbrodnią. Zdobywcy, alchemicy, poeci, kochankowie i heretycy odgrywali swoje ogniste role w aksamitach i klejnotach, pióropuszach i zbroi, szatach uczonych i mnichach, na tle głębokiej, zmysłowej czerwieni, pierwotnej zieleni i błękitu płaszcza Maryi. Chaos, wojna, niepokoje popychały sceny do przodu z punktem kulminacyjnym. I zawsze wino przemocy i zapach krwi przyprawiały łaski, dowcip i etykietę dworu.

Początkowy impuls Renesansu połączył odziedziczony fizyczny dynamizm, rodową wytrzymałość ze świeżym, potężnym wzrostem energii elektrycznej

P. 56

potencjał mózgu i ducha. Wigor był nadal ziemski, a jego siły, choć dalekie od prymitywnych, były nadal naturalne. To ten nowy elektryczny impuls renesansu, rozszerzający wszystkie horyzonty, był odpowiedzialny za triumfy i tragedie wielkiego wieku miecza, liry i prasy drukarskiej.

Kostiumy, zbroje i broń, tak różne od naszych, wydają się odległe, gdy o nich czytamy. Ale układ polityczny epoki miał niesamowite podobieństwa do tego, co znosi dzisiaj świat. Gdyby plik aktualnych gazet mógł zostać przekazany człowiekowi z szesnastego wieku, byłby zdumiony, nie dlatego, że nasze metody są tak różne, ale dlatego, że wykorzystujemy je w tych samych starych sytuacjach, co w jego czasach. „Prześladowania Żydów”, „Świeże groźby dla Osi”, „Zakazane książki”, „Masakra zakonów”, „Nowy wynalazek naukowca”, „Komunizm zdobywa grunt”, „Parlament prosił o więcej pieniędzy” – takie nagłówki dość znajomy dżentelmenowi renesansu. Nostradamus znał je wszystkie.

Marcin Luter starał się o władzę z nową ideologią reformacji. Sir Thomas More publikował Utopię , przodka komunizmu. Rzeczywiście, Nostradamus pisząc o współczesnym komunizmie nazywa to „doktryną wielbłąda, więcej”. Leonardo bawił się projektami samolotów i pomp hydraulicznych; Rabelais i inni liberalni uczeni walczyli z zakazem ich książek; a na politycznym horyzoncie pojawiła się nowa gwiazda pierwszej wielkości, ówczesny Hitler.

P. 57

Być może byłoby niesprawiedliwe nazywanie Karola V, króla Hiszpanii i cesarza Świętego Rzymu, pierwszym totalitaryzmem, ponieważ nie korzystał on z narodowego socjalizmu. Ale z pewnością uważał, że Europa powinna należeć całkowicie do niego, i zdobył jej więcej niż ktokolwiek inny przed Hitlerem. W kwestii nieruchomości Charles, podobnie jak ostatnia księżna Browninga , lubił to, na co patrzył, a jego wygląd był wszędzie.

Kłopoty między Francją a Hiszpanią zaczęły się mniej więcej w czasie, gdy Michel wjeżdżał do Montpellier. Franciszek I szybko przekształcił niefrasobliwy rząd Ludwika XII w żelazną autokrację. Zlekceważył parlament i kłamstwo uczyniło z urzędów kleru beneficjum koronne, co trwało aż do rewolucji. Francis miał nadzieję, że wkrótce zastosuje tę taktykę na scenie międzynarodowej, zdobędzie trochę części zamiennych z Włoch i ostatecznie zdobędzie to, co najlepsze w Hiszpanii. Ale kurtyna podniosła się, zanim Francis był gotowy na dramat, którego nie planował.

Scenę otworzyli Burbon i kobieta. Byli to konstabl Francji i Louise de Savoy, matka Franciszka. Za krótkie pięćdziesiąt lat pojedynek między kolejnym Burbonem a inną królową-matką, Henrykiem z Burbon-Nawarry i Katarzyną Medyceuszy, zasunie kurtynę nad dynastią Valois. Dwieście pięćdziesiąt lat później rewolucja rozpoczęła swój dramat od krwi Burbona i „Austriaczki”. I wkrótce, w ciągu naszych lat – tak przepowiedział prorok – ostatni i…

P. 58

powstaną największe Burbonowie, by doprowadzić Francję z powrotem do władzy. Jego panowanie ma zamknąć cykl tej dynastii, która od czasów Nostradamusa na przemian niepokoiła lub gloryfikowała Francję.

To Francuz Balzac napisał: „Do serca nie ma małych wydarzeń. Miłość wszystko wyolbrzymia. W tej samej skali stawia los imperium i upuszczenie kobiecej rękawicy. Prawie zawsze rękawica przeważa nad imperium ”. Tragicznie było to prawdą we Francji, gdzie pasja i polityka połączyły się od odległego wczorajszego dnia Louise i Bourbona do niedawnego wczorajszego Daladiera, Reynauda i ich knujących miłości.

W czasie, gdy student Michel słuchał wykładu doktora Rondeleta na temat kości i mięśni, rozpoczął się dworski dramat zauroczenia i zemsty królowej matki, który sprowadził Hiszpanów na francuską ziemię i otworzył długi konflikt między domami Valois i Bourbon. Z wyjątkiem cynicznego Paryża, Francuzi niewiele rozumieli, o co w tym wszystkim chodzi, a większość z nich nigdy się nie dowiedziała. Palamides Tronc de Condoulet opowiedział tę historię doktorowi de Nostradame przy kieliszku dojrzałego prowansalskiego wina w domu de Condouleta w Salonie.

„Kiedy walczyłem z zarazą”, powiedział Nostradamus, „kiedyś myślałem, kiedy w ogóle miałem chwilę na myślenie, że kiedy wszystko się skończy, będę starym człowiekiem w obcym świecie. nasz zmysł czasu gra nam, że wydawało mi się, że musiały minąć eony, zanim wróciłem do miast.

P. 59

niewielka wiedza o tym, co się wydarzyło poza zarazą, bo w Montpellier nie rozmawiają o niczym poza nauką. Widziałem coś z przechodzenia wojsk hiszpańskich przed wybuchem zarazy. Wiem, że nasz książę de Bourbon, konstabl Francji, zdradził ich i sprowadził ich tutaj, by przejąć dla siebie Koronę Francji. Ale dlaczego zdrada skusiła tak wielkiego człowieka? Ty, mój przyjacielu, który masz wieści zewsząd, może możesz mi powiedzieć?

Sieur de Condoulet, który został przyjacielem Nostradamusa na całe życie, był dobrą plotką. Świadczą o tym historie, które zostawił o proroku. Był zamożnym kupcem prowansalskim, który cieszył się i handlował dobrymi sprawami życia. Był wyposażony, aby informować lekarza, ponieważ kupcy często otrzymywali wiadomości przed innymi, a bardziej szczegółowo od podróżnych komiwojażerów i handlarzy, którzy jeździli ze swoimi towarami po całym kraju. Najlepszym wprowadzeniem dobrego sprzedawcy do potencjalnego nabywcy był świeży budżet ekscytujących, choć nie zawsze wiarygodnych wiadomości, które można było znaleźć w gospodach na jego trasie. Często wystawiał swoje towary w zamkach i pałacach, a panowie i damy dokonywali własnych wyborów. Wtedy sprzedawca miał okazję porozmawiać z pomocą i zebrano w ten sposób niejeden soczysty kąsek.

- Wojska Burbona - powiedział de Condoulet - splądrowały moje magazyny i zrujnowały mi interesy. Potem król zaczął szaleć, żeby go wypędzić, a jego ludzie zniszczyli to, co mi zostało.

„„To, co pozostawił palmerworm, ma…

P. 60

zjadana szarańcza” – zacytował lekarz, który zawsze miał słabość do Księgi Joela.

„Palmerworm czy szarańcza, którykolwiek z tych dwóch jest bardziej głodny, to byli Hiszpanie. Można by pomyśleć, że nigdy nie widzieli jedzenia, dopóki nie przybyli do Prowansji”.

„Apetyt zdobywcy jest zawsze gorszy niż jego broń. Najeźdźca przynosi pusty brzuch. Ale nie odpowiedziałeś na moje pytanie” przypomniał mu Nostradamus.

— Cherchez la femme — w tym przypadku matka króla.

– Madame Louise! wykrzyknął lekarz. — Ale ona musi być cała…?

— …czterdzieści pięć — powiedział mu de Condoulet — a Burbon skończył zaledwie trzydzieści lat. Niektórzy mówią, że Madame Louise jest arogancka, zachłanna, ale wciąż piękna. Inni twierdzą, że jest arogancka, zachłanna i gruba. spośród jej bliźniaczych bogów, Kupidyna i Kupidyna, druga jest tak silna, że nawet jej ciało szuka zysku.

"Co się stało?"

— Wysłała do Burbona Milorda Kanclerza z propozycją ręki. Miałem to prosto z pałacu. Burbon powiedział mu, że nigdy nie poślubi nieskromnej kobiety, żeby jej to słowo odebrać.

" Hé, Dieu! Co za zniewaga dla królewskiej damy."

– Zniewaga, ale niedopowiedzenie. Pani patrzyła na niejednego mężczyznę i w taki czy inny sposób zwykle go dopadała. Ale nie Burbon.

"I wtedy--?" zapytał z zainteresowaniem Nostradamus. „Dlaczego więc chciała zemsty. Jego łaska…

P. 61

[kontynuacja akapitu]Burbon, oprócz tego, że był najprzystojniejszym mężczyzną we Francji, popełnił poważniejszy błąd, był najbogatszy. Jego skarbiec zawierał więcej złota niż królewski. Jego panowie nosili na szyi trzy złote łańcuszki, a królewski tylko jeden.

– Ale czy król poddałby się takiemu złu?

– Madame Louise namówiła do tego króla, ale był wystarczająco chętny – powiedział cynicznie de Condoulet. „Najpierw odebrali księciu jego dowództwo nad armiami, które odcinało nos Francji, aby złościć twarz Francisa. Burbon był najlepszym generałem w Europie. Potem odebrano mu jego ostatnie złote ecu i większość jego ziemi”.

– Jak mógł to zrobić nawet król? – zapytał Nostradamus zszokowany. „Istnieją sądy sprawiedliwości i sądy królewskie”.

— A kanclerz ich używał. To mądry człowiek i stworzenie królowej-matki. Zostało to zrobione z miłym pozorem legalności. I zrobiono to po cichu.

„Opowieść o wstydzie!”

„Wtedy, jak mówią, książę, odwrócony plecami do ściany, napisał list i wysłał go tajnym kurierem do hiszpańskiego Karola. Przyjaciele Burbona temu zaprzeczają, ale dostałem go od handlarza, który usłyszał go od człowieka który jest kuzynem kuriera, który niósł list.

„Żal mi Księcia” – zauważył Nostradamus – „ale ja…

P. 62

wciąż mówią, że zdradą było narażenie kraju na inwazję – z powodu osobistej urazy”.

„To było coś więcej niż uraza, to było życie mężczyzny. Madame Louise i król wyrządzili Burbonowi zbyt wielką krzywdę, by pozwolić mu żyć. Kiedy król dowiedział się o tym liście, przyspieszył plany już wykonane. Duc jak dzik przez las. Ale uciekł przez niemiecką granicę.

Lekarz podniósł kieliszek z winem i popijał głęboko, jakby chciał pozbyć się nieprzyjemnego smaku.

„Król Franciszek i cesarz Karol nie mogli się doczekać, żeby się nawzajem złamać” – kontynuował de Condoulet. „To dało im obu wymówkę. Cesarz dał Burbonowi armię hiszpańską i poparł go w próbie zdobycia korony francuskiej. Tak więc mieliśmy wojska hiszpańskie i ich plagę na francuskiej ziemi. I plagę na nich wszystkich, mówię.

„Król Franciszek, niezależnie od jego wad, jest pomazańcem Bożym, a moc Nieba go chroni” – powiedział nieco sentymentalnie lekarz.

Tronc de Condoulet spojrzał na przyjaciela z humorem. — Niebo nie zawsze chroni swoich namaszczonych, doktorze. Ci sami biskupi namaściliby Burbonów wystarczająco szybko — gdyby wygrał.

— Dlaczego nie, skoro był tak wielkim generałem?

– Hiszpanie walczyli źle. Ich generałowie byli o niego zazdrośni, sprzeciwiali się służbie pod Francuzem.

— Dlaczego po tym, jak król wypędził Burbonów i Hiszpanów, nie dokończył roboty?

P. 63

„Myślał, że tak. Dlaczego, kiedy uciekli we włoskie góry, Rzymianie wywiesili plakaty z napisem: „Zagubiona — armia w górach Genui. Jeśli ktoś wie, co się z nią stało, niech wystąpi i powie. Zostanie dobrze wynagrodzony.'"

– Król powinien był odebrać nagrodę – mruknął lekarz.

- Próbował - uśmiechnął się de Condoulet. „Nasz król Franciszek jest bohaterem; nikt w to nie wątpi, ale chwała jest zbyt wielkim jego bogiem. Myślał, że otwarła się droga do schwytania Milaness i Neapolu, nieuleczalnego szaleństwa królów francuskich. Hé Dieu! prawie to zrobił. w środku bitwy pod Pawią: „Teraz wreszcie mogę nazywać się księciem Mediolanu!”

— Kubek i warga — westchnął lekarz.

- To prawda. Burbon miał całą nową armię. Niemców, Sabaudczyków i Hiszpanów. W ciągu kilku krótkich godzin nasz król nie był księciem Mediolanu. Był w niewoli Karola V, wziętego przez jednego z ludzi Burbona. Uwolnił się od Karola. loch o czasie, gdy opuściłeś Montpellier, kiedy byłeś w samym środku zarazy.

„To była jedna z nielicznych wiadomości, które do mnie dotarły”, powiedział Nostradamus, „tej o powrocie króla do Francji po dwóch latach niewoli. Myśl o tym sprawiała, że nawet chorzy czuli się radośnie. przez smutek, że jego dwaj mali synowie muszą zająć miejsce ojca jako zakładnicy w Hiszpanii. Chociaż Hiszpanie nie traktują ich nieżyczliwie, są zbyt młodzi, aby ich wyprowadzić z domu. Hiszpanie to surowy, surowy lud, sztywny zwyczaj

P. 64

wie, jaki ślad pozostawi tak przymusowa rezydencja na czułej młodzieży przyszłego króla Francji?

Jeden z tych małych chłopców, młodszy, wyrósł na Henryka II, króla Francji, który uhonorował proroka Nostradamusa. Sympatia i zrozumienie, z jakimi prorok pozyskał przyjaźń monarchy, miały swoje korzenie w litości, jaką zawsze odczuwał dla rozpaczliwego dzieciństwa Henryka. Zimna rezerwa, niemal nieśmiała cecha dojrzałej osobowości Henryka, została przypisana wpływowi tych wczesnych lat więzienia w Hiszpanii.

- Przypuszczam, że nie muszę cię informować o złupieniu Rzymu przez ludzi Burbona - powiedział de Condoulet. „Cały świat o tym wie”.

– Tak, okropne. Mogę tylko przypuszczać, że po tak długim przeżyciu książę popadł w szaleństwo.

- Wcale nie. Utknął we Włoszech z wielką armią i bez złota, by im zapłacić. Cesarz obiecał, ale nie wysłał. Podobnie jak inni bał się księcia. Chciał użyć go, ale utrzymuj go biednym. Burbon by tego nie chciał. Cesarz sam postawił papieża za potężną sumę. To było więcej, pomyślał Burbon.

„Spotkał los, na który zasłużył tak bezbożny czyn”.

— Może. Powiedział, że od dzieciństwa przewidywał wczesną śmierć. Przed bitwą powiedział swoim oficerom, że skonsultował się z astrologiem, który powiedział mu, że jeśli pojedzie do Rzymu, na pewno tam umrze.

P. 65

„Dlaczego ludzie nigdy nie słuchają rad tych, z którymi się konsultują?” – zapytał w zamyśleniu Nostradamus.

– Bo nie podoba im się ta rada – odpowiedział jego przyjaciel. „Prawie ostatnie słowa księcia były takie, że niewiele obchodziło go tam umrzeć, jeśli tylko jego zwłoki pozostawiono w nieskończonej chwale na całym świecie”.

„Ach, chwała — tragiczny miraż”.

– I nie umarł w chwale. Zginął od strzału z arkabu pospolitego awanturnika. Ale może nie tak pospolity, bo jest metalowcem, któremu słyszę, że zarówno król, jak i Jego Świątobliwość dają zlecenia. o imieniu Cellini."

- A teraz, po całej tej zdradzie, mamy Hiszpana dla naszej królowej, siostrę Imperatora.

– Polityka władzy – wzruszył ramionami de Condoulet. „Ale to też był okrutny żart z Burbona. Była jego narzeczoną i król Franciszek odebrał mu ją, gdy był w więzieniu. O Boże, ale nasz król jest zawsze wspaniały z kobietami. Kolejny kieliszek tego pokrzepiającego wina , mon ami ”.

— Nigdy więcej. Robi się późno.

- Co z tego? A skoro już mowa o kobietach, w Salonie są ładne dziewczyny, też bardzo obdarzone. Pozwól, że znajdę ci żonę, która zawsze będzie cię z nami w tym mieście.

„Twoje życzenie jest mi bliskie, przyjacielu. Być może pewnego dnia... podoba mi się to miasto, a otaczający mnie kraj jest przyjemny. Może wrócę do ciebie. wszystko, co mi powiedziałeś. Dom Burbonów to…

P. 66

potężny i zdolny. Książę nie żyje, ale Burbonowie wciąż pamiętają. Burbon może jeszcze pewnego dnia zastąpić Valois.

„Nigdy nie widziałem takiego człowieka, który zawsze myślał o przyszłości. Chodź, chodź, weź jeszcze jedną szklankę”. A przyjaciele wypili ostatni toast.

Jakiś czas później doktor de Nostradame odebrał telefon, który zabrał go w podróż do Awinionu, w którym przebywał w jego pierwszych dniach szkolnych. Legat papieski, kardynał de Claremont, był chory i życzył sobie usług wschodzącej gwiazdy medycyny. Wiele powitań i gratulacji powitało lekarza, który powrócił do tego miasta, gdzie był tak dobrze pamiętany jako cudowne dziecko z dzieciństwa.

Prałat udzielił mu swojego błogosławieństwa i rozpromienił się podczas jego wizyty, podobnie jak większość jego pacjentów.

„Wydaje się, że dopiero wczoraj”, powiedział mu kardynał de Claremont, „słyszałem opowieści o tym, jak mówiłeś o gwiazdach jak stary astronom. Ale niestety, to więcej niż wczoraj, a moje stare kości mi to mówią. Bardziej czuję chłód mistrala. Mam nadzieję, że mnie nie wykrwawisz.

– Nie pomyślałbym o tym – odparł lekarz. „Jest tego w ogóle za dużo, a także oczyszczanie. Mam zamiar dać ci wzmacniający środek, w który mam wielkie zaufanie”.

- Dobrze - legat rozluźnił się z westchnieniem ulgi. „Słyszymy wielkie rzeczy o tym, co możesz zrobić. Z pewnością obok zbawienia dusz przychodzi ratowanie ich

P. 67

ziemskie kamienice. Myślę, że mój wymaga znacznej naprawy”.

— Być może. Ale z pewnością bluszcz ducha Chrystusa na ścianach staje się coraz bardziej zielony.

- Chciałbym tak myśleć, zwłaszcza w tych niespokojnych czasach. Przysuń swoje krzesło bliżej mojego łóżka, abyśmy mogli porozmawiać lepiej. Chcę usłyszeć coś o twoim doświadczeniu.

Było nieuniknione, że w trakcie rozmowy pojawił się temat herezji luterańskiej. Przerażające zdobycze „religii”, jak ją nazywano, poruszały umysły wszystkich duchownych katolickich.

- Ten mnich-renegat, ten Marcin Luter, jest u podstaw każdego kłopotu, który nęka świat - burknął legat, prostując się na poduszkach. „Reforma, jak to nazywa Luter. Niech Święty Syn Boży zachowa nas od tak złego rodzaju”.

– A czy Wasza Miłość nie sądzi, że niespokojny stan polityki i walczących władców zbyt dobrze trafiają w ręce Lutra? – zapytał lekarz.

„Oczywiście, że tak. Kiedy władcy stracą wszelką pobożność w pogoni za władzą, ignoranccy zwykli ludzie powinni robić mniej niż podążać za nimi!”

„O to właśnie mam na myśli. Weźmy worek Rzymu, najpoważniejszy horror, z jakim zmagał się Kościół od czasów Cezarów. Armia szturmowa składała się z niemieckich luteran, jak mi powiedziano. Ale dowodził nimi nasz francuski książę de Bourbon , wiary rzymskiej, który rozkazał cesarzowi Karolowi

P. 68

szokuje mnie tak głęboko. Że ludzie przysięgli podtrzymywać Kościół...”

„Królowie i książęta przedkładają żądzę władzy nad miłość Bożą” – wtrącił prałat. „Polityki władzy nie obchodzi, z jakimi towarzyszami się sypia, niech to będzie chrześcijanin, heretyk czy niewierny muzułmanin”.

„To właśnie ta rzecz sprawia, że kwestionuję szczerość tych luteran. Liczby są bez wątpienia szczere, choć zwodzone. Ale większość z nich wydaje się tak samo chętna do walki pod katolickim sztandarem, jeśli odpowiada to ich ambicjom, jak katoliccy królowie do zatrudniania im."

– Tak. Przyłóż palec do tego. Ci z religii już dążą do władzy. Chcą królestw ziemi, a już są narzędziami dla przywódców pozbawionych skrupułów ambicji. Dowodem na to jest fakt, że jeśli Kościół miał swoje wady, przeszedł długą drogę, aby je oczyścić, ale mimo to protestanci nie będą mieli z tego nic”.

– Czy Jego Świątobliwość wyzdrowiał po straszliwym doświadczeniu oblężenia?

– Nie można wyzdrowieć z takiego szoku – powiedział czule legat. — Jest równie dobry, jak może być. Wiedzcie, że George Freundsberg, protestancki generał Burbonów, kazał sobie zrobić wielki złoty łańcuch — cytuję — aby powiesić i udusić papieża własnoręcznie, ponieważ odkąd papież nazywał się premierem w chrześcijaństwie, musi być odsunięty nieco bardziej niż inni”.

Splądrowanie Rzymu przez luterańskich landesknechtenów Burbona miało miejsce jakieś dwa lata wcześniej,

P. 69

podczas zarazy. Wciąż ma rekordy w brutalności wojskowej, które nie mają sobie równych, może z wyjątkiem Hitlera w Warszawie. Świat katolicki nie otrząsnął się jeszcze z horroru tej zbrodni przeciwko ich świętemu miastu. Żołnierze, w drodze do szturmu na Rzym, zatrzymali się na krótko przed Florencją, gdzie w ciszy klasztoru dominikanów mała dziewięcioletnia dziewczynka usłyszała i zadrżała od grzmotu ich przechodzenia. Później słuchała, jak zakonnice opowiadały o masakrze, grabieży, gwałtach i spaleniu Rzymu. Słyszała o przerażeniu, które skłoniło jej własnego wuja, papieża Klemensa VII do ucieczki przed śmiercią, do zabarykadowania się w starym Zamku San Angelo. Ta mała dziewczynka to Katarzyna Medycejska. Za kilka krótkich lat zostanie królową Francji. Kolejne lata ujrzą ją także królową św. Bartłomieja.

— A jednak — zdziwił się doktor — ludzie nazywają cesarza, pod którego sztandarem to się odbywało, pobożnym.

– Jest pobożny – powiedział gorzko prałat. „Zapytał spowiednika, czy to grzech, by w jakikolwiek sposób zastanowić się nad swoim życiem osobistym. Ale sam jego tytuł Cesarza Świętego Rzymu jest, moim zdaniem, źródłem kłopotów, gdy nosi go doczesny władca. Kościół jest jedynym świętym cesarstwem. "

„Władza doczesna nie trwa długo w rękach żadnego człowieka”, zauważył lekarz z namysłem, „ale Kościół trwa. myśli Wasza Miłość?"

„Spójrzcie, jak pożar lasu ogarnął całe Niemcy!

P. 70

[kontynuacja akapitu]Iskry padają teraz na Francję. Jeśli ten pożar nie zostanie ugaszony i szybko, w jakikolwiek sposób, nasz kraj może być następny. Podejmują to intelektualiści, ci sami ludzie, którzy powinni wiedzieć lepiej, rozpowszechniając fałszywą doktrynę za pomocą prasy drukarskiej, która, jak sądzę, była czasem wymysłem diabła. Król się waha. Nie przyjmie zdecydowanej polityki eksterminacji heretyków. Ich zuchwałość jest nawet chroniona przez własną siostrę króla, Małgorzatę, królewską córkę Francji”.

„Dziwne, że wśród ludzi ściśle wyszkolonych w prawdziwej wierze jest tak wielu nawróconych”.

„To właśnie ta nowa wolność, której domagają się. Nikt już nie chce poddać się władzy, nawet dyscyplinie Kościoła Bożego. Muszą mieć swobodę samodzielnego myślenia, niezależnie od tego, czy mają mózg, z którym mogą myśleć Muszą mieć swobodę działania, jak im się podoba i mogą swobodnie wydawać swoje pieniądze zamiast dawać Kościołowi jego sprawiedliwą dziesięcinę”.

„Brzmi to tak, jakby było to najgorsze niebezpieczeństwo od czasu Wielkiej Schizmy”.

"To jest poważniejsze." Legat siedział wyprostowany w gorliwości. „Wtedy przynajmniej nie było żadnych sporów o prawo papiestwa do istnienia. Luter, gdyby się odważył, odmówiłby nam nawet tego”.

„Pieczęć Boskiego autorytetu otrzymanego z ręki św. Piotra – Luter tego nie posiada”.

„To prawda, a Kościół będzie walczył o utrzymanie tej władzy. Ogniem i mieczem, pedałem i zębatką Kościół będzie walczył z armiami szatana.

P. 71

trąb na Syjonie, a trąb na mojej świętej górze.

„Ale” – przekonywał łagodnie doktor – „czy szczególna chwała Kościoła nie jest tym, co wcześni męczennicy nie walczyli? Czy to nie krew męczenników zapewniła trwanie Kościoła?”

Duchowny spojrzał na niego ze zmarszczonymi brwiami. „To było inne. Chrześcijanie nie doszli wtedy do swojej władzy. Gdyby chrześcijanin siedział tam, gdzie siedział Nero, to gdyby Neron był lwim mięsem, tak jak powinien”.

Kościół francuski wywodził się od prałatów, którzy dzierżyli swoje miecze obok Karola Wielkiego, oraz od walczących biskupów, którzy pomagali Hugo Kapetowi. W pamięci doktora przemknęły dźwięczące miecze słowa arcybiskupa Turpina z Chanson de Roland :

Dobry arcybiskup nie mógł znieść
pogaństwa na takiego, na jakiego wygląda.
Jesteś poganinem, więc wydaje mi się, że
musi być ciężkim heretykiem.
- Najlepiej było go zabić, chociaż umarłem.
Tchórze, których nigdy nie mogłem znieść.
„Tym razem”, kontynuował kardynał, „Kościół ma moc do walki i użyje jej do eksterminacji ostatniego heretyka”.

„Ha, dzielnie uderzony!” Francuzi krzyczą:
„Nasz biskup dobrze strzeże krzyża”.
P. 72

„Dacie Lutrowi męczenników” – przenikliwie powiedział duchownemu doktor de Nostradame.

– Nie wszystkich się boję – odpowiedział ponuro kardynał. Ten młody człowiek był trochę zbyt swobodny. Kardynał de Claremont otworzył usta, by go zganić. Potem pomyślał o swoich reumatycznych kościach io tym, na ile liczył z usług lekarza. Ograniczając mowę, zacisnął usta i siedział ponuro w milczeniu.

Doktor de Nostradame zapewnił pacjentowi wygodę i zostawił mu nalewkę i wskazówki dotyczące jej stosowania. Obiecał, że wkrótce zajrzy do środka, wyszedł, jego umysł był pełen rozmowy kardynała.

Moc! Zaczynał rozumieć. Wszyscy grali w tę samą grę, w Kościele i na zewnątrz. Widział to. Trzeba było jednak przyznać, że prawo było po stronie króla i Kościoła, którzy sprawowali swoje urzędy od Boga. Religia i polityka doktora de Nostradame były średniowieczne do szpiku kości, a on nie miał większej tolerancji dla heretyka niż arcybiskup Turpin. Świadczą o tym jego czterowiersze o śmierci Coligny'ego i Condé. Ale zasadniczo był człowiekiem pokoju, a jego życie było poświęcone ratowaniu życia. Z przerażeniem widział, jak łagodne imię Chrystusa stało się wezwaniem trąby do przemocy. I był zbyt wielkim mistykiem, by nie zdawać sobie sprawy, że prawdziwa funkcja Kościoła musi leżeć w utrzymywaniu otwartej drogi do domu, a nie własnoręcznie. Nie można było tego zrobić w oświeconym wieku, dławiąc tę drogę zabitymi, torturowanymi

P. 73

ciała ofiar, chociaż byli heretykami. Lepiej tysiąc razy, żeby Kościół poniósł nowe męczeństwo, niż przyznał tę koronę swoim wrogom.

Jednak mógł widzieć i sympatyzować z punktem widzenia Kościoła – jego Kościoła. Pomyślał, że wzorzec chrześcijaństwa był brutalny. Przymusowe nawracanie europejskich hord, krucjaty z ich wojowniczymi zakonami religijnymi, ciągłe prześladowania Żydów, wszystko to uczyniło naturalnym dla Kościoła, że w nowej godzinie niebezpieczeństwa zwrócił się ku brutalnym metodom, które tak dobrze mu służyły. długie.

Mógł też docenić, co Kościół czuł wobec nieskrępowanego rozprzestrzeniania się nowej nauki. Nawet gdy sam sięgał z zapałem po dawno utracone skarby starożytnej kultury, odzyskane przez prasę drukarską, choć zachwycał się pięknem i mirażem rodzącej się wiedzy, która obiecywała każdemu człowiekowi królestwa intelektu, żył jego niebezpieczeństwa. Napływ i rozprzestrzenianie się wiedzy przyniesie chwałę, ale już mógł dostrzec, że może również wywołać w ludzkich umysłach powolne szaleństwo i mróz rozczarowania. A co by się zrodziło kołek i stojak? Bo konkurencja tych z nową wolnością stawała się z dnia na dzień coraz bardziej pretendująca do nowych ofiar. Jakie tragedie mogą nie szykować się do nieskażonej przyszłości? Gdzie na drodze czasu by się to skończyło?

Nostradamus później ubolewał:

P. 74

X-66

O wielki Rzymie zbliża się twoja ruina,
Nie z twoich murów, ale z twojej krwi i substancji,
Wydrukowane słowo dokona strasznego spustoszenia,
Sztylet zostanie wbity w rękojeść.
W czasie tych dwóch rozmów odbyła się inna, która zainteresowała doktora tym bardziej, że dotyczyła Wschodu, o którym niewiele wiedział. Stało się to w wyniku wezwania do opieki nad sławnym pacjentem, co wywołało u niego chłopięcy dreszcz oczekiwania. To byłoby, powiedział sobie, jak spotkanie z bohaterem ze starego romantyka.

Dogasający płomień rycerskości był szybko gaszony przez idee nowego porządku. Ale były dwie olśniewające iskry, ostatnia, która rozpaliła ostatnie popiół, dwóch żołnierzy, których historia wspomina jako ostatniego rycerza i ostatniego krzyżowca. Pierwszy, Chevalier Bayard, parfait, nieżydowski rycerz, zniknął, zabity nie szlachetną lancą czy mieczem, lecz zabity strzałem, współczesna zniewaga, dowodząc wojskami Franciszka przeciwko konstablowi de Bourbon. Nostradamus nigdy nie znał Bayarda, z wyjątkiem reputacji, ale na wieść o jego odejściu opłakiwał całą Francję. Tylko w romansach spisanych jego upodobanie spotka się ponownie.

Ale ten inny dzielny żołnierz, krzyżowiec, nadal żył i walczył o chwałę Boga i Francji. Był nim słynny, barwny Villiers de L'Isle Adam, który potrzebował usług doktora Nostradamusa. Jego

P. 75

Ostatnio w chrześcijaństwie rozbrzmiało nazwisko bohatera oblężenia Rodos, ostatniej ważnej placówki ze wszystkich, które krzyżowcy zdobyli dla Europy. Miecz Villiers de L'Isle Adam, jakieś trzy wieki później, został podarowany przez Napoleona carowi Aleksandrowi. Po powrocie do Paryża z sesji na tratwie w Tylży cesarz wysłał starożytną stal jako cesarski komplement dla władcy Rosji na znak, że car jako obrońca chrześcijaństwa przed Turkami jest tego godny.

William Stearns Davis w swojej Historii Bliskiego Wschodu nazywa Adama i jego żołnierzy na Rodos „małym oddziałem mnichów wojskowych czepiających się zrujnowanego urwiska” i opowiada, jak ta mała grupa odparła dwadzieścia ataków armii Solimana Wielki i zabił sto tysięcy kwiatów armii tureckiej w jednej z największych obron w historii. Oczywiście Rodos w końcu dostał się w ręce sułtana, ponieważ zasoby Solymana były nieograniczone, a żadna galera nie poszła z chrześcijaństwa, by pomóc Adamowi.

Wielki Dowódca Rodos i jego walczący mnisi, pomimo całej swojej odwagi, wydają się być praktycznie piratami. Na Rodos żyli dzięki najazdom na wybrzeże muzułmańskie i radzili sobie tak dobrze, że Turcy głośno pisnęli do Solymana. Sułtan i tak potrzebował wyspy, aby uzupełnić swoją obronę i dalej zagrozić zachodniej części Morza Śródziemnego. Solyman, choć nie był chrześcijaninem, sam był w pewnym sensie parfait, gojowskim rycerzem. Kiedy Rhodes do niego przypadł, pozwolił Adamowi i jego reszcie ludzi…

P. 76

wycofaj się z honorem. Co więcej, wyraził ubolewanie z powodu wypędzenia tak odważnych ludzi z wyspy, którą tak długo nazywali swoim domem.

Świat zachodni, czując być może trochę wyrzutów sumienia, dał powracającemu bohaterowi i jego zakonowi wyspę Malta jako stały dom. Było to jednak ze zrozumieniem, że zasłuży na swoją deskę i utrzyma się, pomagając mocom oprzeć się poważnym atakom piratów żerujących na ich żegludze.

To właśnie podczas jednej z wizyt komandora Adama na kontynencie francuskim usłyszał o nowej medycynie i poprosił o jego usługi.

Lekarz, kiedy zadzwonił, zobaczył potężnego mężczyznę starego burgundzkiego typu, siwego, pociemniałego i zwietrzałego jak dębowe drewno wystawione na wiele słońc i mórz. Jego oczy, zimne i przenikliwe jak ostrze, były muśnięte niezgłębioną powagą, którą może dać tylko długa obcowanie ze Wschodem.

– Bolą mnie stare rany, doktorze – powiedział stary żołnierz. „W dni, kiedy wiatr wieje wilgotno od mgły, blizny po sejmitarach Solymana dręczą mnie jak świeże rany”.

„Można temu zaradzić, chociaż obawiam się, że nie wyleczę” – brzmiała odpowiedź. „Przez tyle lat byłeś zbyt twardym nadzorcą dla swojego ciała”.

„Rób wszystko, co w twojej mocy. Słyszę o tobie wspaniałe rzeczy, sir. Na świętego Jana, mojego patrona, nigdy nie zazdrościłem Solymmanowi jego żołnierzy.

P. 77

rzadkie umiejętności w medycynie, zwłaszcza w okładach i gojeniu ran."

— Tak więc moi dziadkowie trzymali mnie i nauczyli mnie czegoś o wschodnich metodach, które, skoro mam zamiar ich użyć w twoim imieniu, mogą wydawać się znajome. Ale najpierw egzamin.

Oko lekarza, odrywające się na chwilę od jego zręcznych, sondujących dłoni, padło na smukły, nikczemny rozmiar niezwykle długiego miecza, który leżał na bliskim orzechowym stole. Był to typ znany technicznie jako bękart, ze względu na jego niezwykłe proporcje.

– Czy to jest, sir rycerzu, miecz, któremu chrześcijaństwo tak wiele zawdzięcza w twoich rękach?

- Racja, sir medyku, to mój wierny Durandal. Być może nie wypił krwi tylu paynim, co miecz Rolanda, ale nie spragniony.

— Cóż, wiem. Chciałbym, sir, abyś powiedział mi coś o Turkach, gdybyś był tak uprzejmy, aby oświecić moją ignorancję. Jak myślisz, co z zagrożeniem, jakie Turcy mają dla zachodniej Europy?

„Na Solymanie mają bardziej zdolnego przywódcę, niż może się pochwalić chrześcijańska Europa” – powiedział dowódca. „I ma na zawołanie wystarczająco dużo liczebności, by przelać kontynent. Liczby, to właśnie zrobiło dla mnie. I zauważcie, chociaż Pismo Święte może powiedzieć, że bitwa nie zawsze jest silna, jeśli wystarczy dysproporcja, każda walka -człowiek wie, że liczby wygrywają.

„Ale z pewnością Europa ma na to wystarczająco dużo mężczyzn”. „Problem polega na tym, że Europa nie może lub nie chce się połączyć.

P. 78

[kontynuacja akapitu]A Solyman na to liczy. Zobacz, co się właśnie wydarzyło w ciągu ostatnich kilku lat. Cesarz Świętego Rzymu, Karol, bierze do niewoli najbardziej chrześcijańskiego króla Franciszka i jednocześnie walczy z Wikariuszem Chrystusa, Papieżem. Najbardziej Chrześcijański Franciszek pisze pospiesznie do niewiernego Solymana, aby chronić go przed Świętym Karolem. Solyman, którego przodkowie zostali nadziani przez moich przodków przed murami Jerozolimy, odpisuje, że prośba najbardziej chrześcijańskiego króla dotarła do stóp jego tronu Solymana! I tak Francuzi znosili upokorzenie, że byli chronieni przez niewiernego sułtana Turcji przed innymi chrześcijanami”.

Nostradamus, pracując z bandażami, nucił do siebie:

„Uderz, Rolandzie, cios, żeby
Karol i wszyscy jego gospodarze wiedzieli!”
– I nie myśl, że Turek nie ma odpowiedniego poczucia humoru – kontynuował Komendant. „Dużo się śmieje z chrześcijan i będzie miał więcej. Jego piraci prawie zrujnowali handel na Morzu Śródziemnym i może pokonać wenecką flotę, zanim to zrobi. Jakie to szaleństwo tak ogarnia Europę że nie widzi, co czeka jej ludy?"

„Zwykli ludzie nic o tym nie wiedzą” – powiedział mu lekarz. „Nie mają możliwości uczenia się i potrzebują

P. 79

muszą ufać przewodnictwu swoich przywódców. Ale z pewnością szefowie państw powinni wiedzieć, czy naprawdę istnieje niebezpieczeństwo?

„Turek” – powiedział z naciskiem Adam – „czeka, aż chrześcijańskie armie osłabną rzezią nawzajem. Wtedy zaatakuje ze wszystkich sił. Europa nie zna Wielbłąda Wschodu, ale ja żyłam obok niego długo jako przyjaciel i walczyłem z nim jako wrogiem. Znam go. Za nim leżą słoniowate hordy Azji i jest Afryka, która teraz śpi, ale może pewnego dnia obudzi się w naszym smutku. Jedyną rzeczą, która może uratować Europę, jest powstrzymanie tego szalona walka i zjednoczyć się przeciwko wspólnemu wrogowi. Można by pomyśleć, że papież, jako głowa chrześcijaństwa, będzie na to pracował, ale nie jest lepszy od reszty.

„Jak myślisz, jak szybko Turcy spróbują swoich sił w podboju Europy?” – zapytał Nostradamus.

– Nie wiem – powiedział z namysłem żołnierz. — Ale powiedziałbym, że w ciągu najbliższych dwudziestu pięciu lat dojdzie do rozgrywek. Solyman nadal konsoliduje swoje zdobycze na własnych wodach. Wschód ma cierpliwość i nieskończony czas. Będą czekać na okazję, by im sprzyjać.

„Ale czyż Turcy nie są biednymi wojownikami? Sądząc po opłatach, jakie od nich pobierałeś, przypuszczam, że tak?”

„Nie, są zaciekłymi i doskonałymi wojownikami, chociaż ich nauka wojskowa nie jest jeszcze tak dobra jak nasza. Jeśli chodzi o odwagę, muzułmanie śpieszą, by powitać śmierć w bitwie, a dlaczego nie z ich niewiernymi wierzeniami? Osiemdziesiąt hurys, z ich utrzymaniem i klejnoty gwarantowane przez Allaha nagradzają każdego muzułmańskiego wojownika, który polegnie w bitwie

P. 80

wystarczy, by kusić chrześcijanina, gdyby mógł polegać na obietnicach Allaha.

„To wszystko jest bardziej niepokojące, niż sobie wymarzyłem” – powiedział mu lekarz.

„Nie możesz tak dobrze ogolić Turka, ale jaka jego broda znów odrośnie” – oznajmił wojownik. „Zachód nie może ostatecznie trzymać Wschodu w szachu. Tak, jeśli zajmie to tysiąc lat, nadejdzie dzień – dzień zwycięstwa”.

Nieskazitelna pamięć doktora de Nostradame zarejestrowała na przyszłość każdy szczegół i wrażenie, jakie wywarł ten dynamicznie interesujący, w pełni poinformowany pacjent. Później, przeszukując zaświaty w poszukiwaniu muzułmańskich ambicji, napisał wiele proroctw na ich temat. Wiele z nich zostało doskonale zrealizowanych. Jeszcze nie zarejestrowano tego w historii.

II-29

Wschód wyjdzie ze swojej twierdzy,
przekroczy Apeniny, by spojrzeć na Galię,
przeminie niebo, morza i zachmurzone szczyty,
Jego moc uderzy kraje na swojej drodze.

Girlandy Sławy

DOKTOR NOSTRADAMUS — już dawno przyjął łaciński styl imienia, jak większość uczonych — nadal cieszył się różnorodnością scen i osobowości, które sprawiły, że jego dni stały się interesującą panoramą. Nie miał ochoty ustatkować się, a dobrobyt wypełnił jego aksamitną sakiewkę zadowalającą liczbą sztuk złota dla jego potrzeb i planów. Ale jasna róg obfitości fortuny nie została jeszcze opróżniona ze swoich darów dla niego. List, zachwycający jak wawrzynowa koronka, ponownie wniósł zmianę do jego życia. Juliusz Cezar Scaliger, od którego Francja nie chlubiła się bardziej wybitnym uczonym i literatem, słyszał o cudach młodego lekarza i był urzeczony doniesieniami o oryginalności i sile jego pracy. Chciał go poznać. Pisał do niego pochlebnie i czarująco, że ma nadzieję, że to się stanie. Doktor Nostradamus odpowiedział od razu z taką skromnością i dowcipem, podobno, że wielki człowiek czuł w nim już przyjaciela. Ponownie Scaliger napisał, tym razem zaproszenie do Nostradamusa, aby odwiedził go w jego domu w Agen. możemy sobie wyobrazić

P. 82

z jakim niewzruszonym zapałem młodzieniec wziął do ręki pióro, aby wyrazić zgodę. Oto człowiek, którego naprawdę pragnął poznać. Wielki filozof o wybitnym umyśle starożytnych, medycyna, uczył się botaniki i dla dopełnienia doskonałości, poeta, autorytet i pisarz sztuk pięknych. Cóż za natchnienie, jaki zachwyt słodkich rozmów nie oznaczałby tej wizyty!

Scaliger był jednym z najbarwniejszych pisarzy francuskiego renesansu. Wydaje się, że był mieszanką autentycznego, wszechstronnego geniuszu i widowiskowości, z dramatycznym tłem, które jego wrogowie twierdzili, że było wynalazkiem jego płodnej wyobraźni. Tak czy inaczej, bardzo się postawił. Pod koniec czterdziestki, kiedy pisał do Nostradamusa, jego reputacja osiągnęła tak wysoki poziom, że nie miała sobie równych we Francji.

Historia Scaligera, jak sam opowiedział, była taka, że urodził się w zamku La Rocca nad jeziorem Garda i że był dość bliskim krewnym cesarza Maksymiliana. Pazi w wieku dwunastu lat walczył, jak powiedział, jako żołnierz i kapitan w służbie cesarza przez siedemnaście lat. W tym czasie, między wojnami, był uczniem Albrechta Dürera. W bitwie pod Rawenną w 1512 roku jego ojciec i brat zostali zabici. On sam dokonał takich cudów męstwa w walce wręcz, że cesarz obdarzył go najwyższymi honorami rycerskimi. Ale niestety i niewdzięcznie cesarz nie dał mu pieniędzy.

P. 83

Urazy odniesione w czasie wojny i początek dny położyły kres jego karierze wojskowej. Postanowił wtedy skierować swoje talenty na medycynę. Miał przyjaźń i zainteresowanie wybitnego rodu della Rovere i został ich gościem przez pięć lat, które były niezbędne do ukończenia studiów na Uniwersytecie Bolońskim. Po kilku latach spędzonych we Włoszech na praktyce medycznej, badaniach i pisaniu, udał się do Francji jako lekarz biskupa della Rovere, który otrzymał biskupstwo Agen.

Krytycy Scaligera powiedzieli, że był synem nauczyciela ze szkoły w Weronie, że zrobił doktorat na mniej ważnym uniwersytecie w Padwie i że reszta jego historii była tkanką kłamstw. Takie historie mogły zrodzić się z zazdrości o patronat della Rovere. W XVI wieku rywalizacja o zamożnych mecenasów była zaciekła. Mecenas był praktyczną koniecznością dla uczonego bez niezależnych środków. Ci, którzy mieli szczęście pod tym względem, byli naturalnymi celami zawiści, złośliwości i podcinania mniej szczęśliwych. Wydawałoby się prawdopodobne, że rodzina della Rovere, znająca Scaligera od tak dawna, odkryła ewentualne szczeliny w jego zbroi. Kłamstwa były mniej prawdopodobne niż Scaligera niż jego wrogów. Z własnymi umiejętnościami i wsparciem della Rovere jako trampoliną,

Doktor Nostradamus podróżował spokojnie do

P. 84

[kontynuacja akapitu]Agen. Zatrzymał się w Tuluzie, gdzie miał wielu przyjaciół z czasów zarazy, kiedy jego praca obejmowała cały ten obszar. Byli teraz pacjenci, którzy chcieli się z nim ponownie skonsultować, a na jego cześć zaplanowano uroczystości. Tam założył swoją siedzibę w starym romańskim domu, który podobno miał architektoniczne ornamenty z najdziwniejszych symboli. Kolejne pokolenia z dumą wskazywały go odwiedzającym jako miejsce, w którym niegdyś przez pewien czas mieszkał słynny Nostradamus. Stał do czasu Rewolucji.

Po kilkutygodniowym pobycie w Tuluzie lekarz wyruszył w drogę, aby zakończyć swoją podróż. Droga była żwawa podróżami w dobrze prosperującej wymianie handlowej między Tuluzą a Agen. Gdyby zbliżył się od strony Bordeaux, zauważyłby to samo, ponieważ Agen, w połowie drogi między tymi dwoma miastami, było centrum ich handlu. Leży w samym sercu bogatego rolniczego kraju, a gdy doktor zbliżał się do niego, podziwiał piękne, żyzne pola, tak uporządkowane z plonami ręki siewcy. Wokół domostw starożytne drzewa wyginały swoją zieleń, a kwiaty tkały na ziemi gobelin z tysiąca kwiatów . Mógł zrozumieć, jak urodzony we Włoszech Scaliger, teraz obywatel Francji, mógł z zadowoleniem osiedlić się na tej prostej, promiennej wsi.

Wkrótce zobaczył iglicę katedry św. Etienne'a na tle nieba i romańską wieżę kościoła św.

P. 85

Kiedy zatrzymał muła przed wejściem do rezydencji Scaligera, sługa przyszedł mu z pomocą, a chwilę później pojawił się jego gospodarz, poruszając się powoli z godnością, lekko kulejąc.

"Mój przyjacielu, mój przyjacielu!" zawołał radośnie. – Witaj, młody Galenie, jak bardzo czekałem na twoje przybycie!

Misterna wymiana komplementów w tamtych czasach przypominała niemal chiński rytuał i każdy musi pokazać drugiemu, że był biegły w sztuce. Nostradamus skłonił się wielkiemu człowiekowi, chwytając go za rękę.

— O Micaenus edite regibus — zwrócił się z uśmiechem do gospodarza — zaszczyt tego spotkania…

- Nie mów o tym - wtrącił Scaliger. - Będziemy mieli więcej ekscytujących tematów do naszego dyskursu. Ty też musisz być zmęczony tak długą jazdą. Wciągnął gościa do uroczo urządzonego wnętrza ożywionego wyczuciem sztuki i dobrym smakiem.

„Najpierw będziesz chciał się odświeżyć” – kontynuował. "Więc powstrzymam wszelką rozmowę, dopóki nie wypełnię swojego obowiązku jako gospodarz. Zaprowadzę cię do twojego pokoju, a kiedy wrócisz, będzie wino na zastaw przybycia."

– Dziękuję – odpowiedział lekarz. — Ale czy mógłbym prosić o filiżankę wody? Wiesz, kiedy się przychodzi do Pieriańskiego Źródła, taki rytuał jest odpowiedni. I przyznam się, że też jestem spragniony.

W mgnieniu oka służący przyniósł tacę z cynowym dzbanem zimnej źródlanej wody i rubinowy kielich weneckiego szkła. Lekarz podniósł ją z podziwem.

P. 86

„Nie uwodzisz Muz” – zaśmiał się. „Przekupujesz ich taką urodą”.

– Niech obdarzą cię swoimi łaskami – powiedział Scaliger. „Szklanka jest jednym z zestawu, prezentem od biskupa della Rovere, który, nawiasem mówiąc, niecierpliwie czekał na spotkanie z tobą jak ja”.

I wkrótce pojawiło się obiecane wino i gejowskie przyrzeczenia od siebie nawzajem. Wkrótce pojawił się widok i śmiech szalejącej młodzieży Scaligera. I była Madame Scaliger z kolejnymi pozdrowieniami. Doktor Nostradamus szybko i radośnie poczuł się jak w domu.

„Będziemy sup al fresco ”, powiedział Scaliger. „Zawsze lubię, gdy jest ładna pogoda”.

Rozmawiali o prostym, pysznym jedzeniu, a lekarz miał okazję spokojnie przyjrzeć się swoim gospodarzom. Scaliger był bardzo przystojnym mężczyzną, którego wigor i magnetyzm sprawiły, że wydawał się znacznie młodszy niż jego pięćdziesiąt lat. Jego głowa była lwia, antyczna rzymska, z szerokimi, prymitywnymi kośćmi policzkowymi i prążkowanymi brwiami. Jego głęboko osadzone oczy wyrażały każdy nastrój. Mogły błyszczeć entuzjazmem, błyszczeć czerwienią ze złości i tlić się ponuro pod wysokim czołem filozofa. Jego bogata, pełna broda była ładnie ukształtowana i podkręcona. Jego szata uczonego była z delikatnego materiału, udrapowana w klasyczne fałdy. Doktor nie dziwił się, że młoda i urocza Madame Scaliger tak otwarcie uwielbiała tego mężczyznę, choć o ponad trzydzieści lat młodszego od niego. W rzeczywistości było to jedno z najszczęśliwszych małżeństw we Francji. Miał czterdzieści pięć lat, a ona szesnaście, kiedy się pobrali.

P. 87

bezchmurny spokój ich wzajemnej miłości był niezmącony i trwał aż do jego śmierci, która nastąpiła dopiero ponad ćwierć wieku po tym obiedzie.

Róże porozrzucane na desce i owijanie kielichów pogłębiały złudzenie lekarza, że jest gościem jakiegoś cesarskiego Rzymianina. Tak powiedział.

Scaliger roześmiał się. „Próbowałem dzierżyć swoje pióro jak miecz w obronie Cycerona. Usłyszysz, co napisałem i wydasz mi swoją opinię. Nazywam go imperatorem oratorium. Chciałbym mieć dar Cycerona do obrony Cycerona. Chcę pokazać w całej swojej randze ignorancję tego przyjaciela Erazma. Robi tak głośny hałas swoimi złymi tłumaczeniami i gorszą filozofią, że głupcy go śledzą. Ale ja go zdemaskuję.

– Czy istnieją kontrowersje dotyczące Cycerona? zapytał lekarz. – Nie słyszałem.

„Spór dotyczy ogólnych kryteriów literackich. Arystoteles jest oczywiście najwyższym kryterium, doskonałością w każdym słowie. I ja to udowodnię. wartości własnych i cudzych pism. Ja, doktor Nostradamus, zrobię dla listów to, co Guillaume Rondelet zrobił dla anatomii.

„Sektor Literatury!” oczy lekarza zabłysły. „Nigdy tego nie zrobiono. Widzę też taką potrzebę. Wszyscy spieszą do druku i ogromny wzrost tłumaczeń, z których niektóre muszą być bardzo

P. 88

zły. Tak, to wspaniały pomysł, a ty ze wszystkich mężczyzn pasujesz do swojego gustu i nauki do pracy.

„Nie ma co do tego wątpliwości” – zgodził się Scaliger. „W rzeczywistości nie ma nikogo innego”.

Lekarz lekko się skrzywił. Była to jego pierwsza wzmianka o tym, co Frederick Morgan Paddleford nazwał koniecznością Scaligera podtrzymywania złudzenia własnej wszechwiedzy.

Odezwała się Madame Scaliger, wyczulona na każdą najmniejszą reakcję wobec męża.

"Czy ostatnie światło nie jest piękne, doktorze Nostradamus? Myślę, że jest najpiękniejsze tego dnia." Wstała. – Chcesz zostać, Jules? Wchodzę.

Scaliger spojrzał na nią czule. – Zostaniemy na chwilę. Dopóki nie zacznie opadać rosa.

Jej pełen wdzięku spacer, gdy ich zostawiła, pomyślał lekarz, przypominał smagany wiatrem kwiat w bladym świetle. Przypomniał sobie radę Tronc de Condoulet dla niego. Może de Condoulet miał rację. Gdyby mógł być pewien, że znajdzie takie szczęście...

Scaliger odezwał się ponownie, gdy płynące gałęzie drzew pociemniały do czarnej oliwki w oddalającym się świetle. To była mistyczna godzina, kiedy dzień jest duchem nawiedzającym las.

Lekarz przemówił nagle. „Mam najdziwniejsze wrażenie na temat tego, co właśnie powiedziałeś – twojej anatomii listów. Nie mogę mówić z przekonania, ponieważ nie czytałem twoich opinii na ten temat i wiem tylko to, co powiedziałeś mi dziś wieczorem.

P. 89

rodzaj świadomości, że czuję. - Przerwał w niepewnym milczeniu.

– Ale co to czujesz?

„Czuję w tym coś bardzo wyróżniającego się, co jest częściowo samo w sobie, a częściowo w tych, których dotknie. Wpływ. Prawie nie wiem, ale mój umysł tworzy obrazy obcych krajów, mężczyzn z książkami, z własnymi pismami i jakoś tam też jesteś."

Zmierzch ukrył przyjemność na twarzy filozofa, ale lekarz wiedział, że tam jest.

– Bardzo pochlebiasz – mruknął Scaliger.

To jest dziwna część. To coś więcej.

Szekspir, Ben Jonson, którego Paddleford uważa za szczególnie pokrewnych Scaligerowi, Corneille, pisarzom późniejszego włoskiego renesansu i wielu innym pisarzom i geniuszom, mieli być spadkobiercami i czerpać korzyści z tej pracy Juliusza Cezara Scaligera, chirurga literatury. Dziś jej zasady są równie zdrowe, a rozumowanie tak jasne i wnikliwe, jak wtedy, gdy pisał autor. Wiele książek na współczesnym rynku mówi początkującym autorom, jak pisać, ale powtarza w sposób współczesny praktyczną mądrość tego szesnastowiecznego analityka listów.

Była to pierwsza z wielu rozmów, promienna zainteresowaniem dla dwóch mężczyzn. Lekarz musi opowiedzieć wszystko o tym, jak walczył z zarazą, o swoich teoriach i pomysłach. Wczesnym rankiem i o zachodzie słońca spacerowali po ogrodzie Scaligera, gdzie jego żona odbierała róże

P. 90

były zatłoczone przez nasadzenia jej męża, przeznaczone do jego badań botanicznych.

„To dobry kraj botaniczny” – powiedział Nostradamusowi Scaliger. "Wszystko tu wyrośnie. Dlatego to lubię." Zatrzymał się obok małego, uroczo wyrzeźbionego marmuru Pana, który przysiadł na cokole i odpływał rurami. „Wszystko, czym jesteśmy lub co robimy, wyłania się z ziemi. Pod moimi drzewami czuję, jak powraca rzeczywistość Pana i nie proszę o nic więcej niż o to, by moje myśli grały Echo do jego melodii”.

Lekarz był nieświadomy tego, że mówił głośno, mówiąc: „Ziemia należy do Pana i jej pełnia”.

Usta filozofa drgnęły. – Brzmisz jak arcybiskup.

Lekarz zarumienił się i stanął na nogach. Miałem na myśli tylko to, że w odkryciu, objawieniu, które to nazywam, świeżej wiedzy lub w natchnieniu poezją nie można tego pominąć. Istnieje niebezpieczeństwo nowego klasycznego odrodzenia, że może to zrobić. Kiedy to się stanie, wątek zostaje odcięty. Władza i droga są stracone."

Scaliger, który kiedykolwiek miał ostatnie słowo, powiedział sucho: „Wydaje się, że Rzym i Ateny zachowały swoją nieśmiertelność”.

Nostradamus taktownie skierował rozmowę z powrotem na medycynę. Dowiedział się już, że jego wybitny gospodarz i starszy chory znosili różnicę zdań.

„Nie zgadzasz się z Rondeletem tak intensywnym

P. 91

badanie właściwości roślin jest teraz tym, czego najbardziej potrzebujemy?” – pytał.

— Nie. To w porządku dla lekarza, który musi wykorzystać te właściwości w swoim laboratorium. Ale naukowiec, który dokonuje dla niego odkryć, nigdy nie poszerzy pola w ten sposób. Pieprz jest gorący i pobudzający. Mars. Nie będę się spierać, kłóciłem się z Marsem na zbyt wielu polach bitwy i wypadło mi gorzej. On może mieć swoją paprykę. To, co chcę zrobić, to pokazać podobieństwo i różnicę, jaką roślina ma swoim pobratymcom. Grupując je i klasyfikując w ten sposób poznajemy strukturę życia roślinnego, zaczynamy rozumieć, dlaczego tak się dzieje”.

„Wspaniały cel. To dałoby całkowicie pokrewną dziedzinę na zawsze poszerzenie”.

– To – powiedział Scaliger – ma być plon, który ten ogród daje nauce. Kwiat wiedzy piękniejszy niż róża.

Scaliger jako pierwszy wykazał konieczność rezygnacji z klasyfikacji roślin na podstawie ich właściwości. i oparł je na ich charakterystycznych cechach.

Wiadomość o przybyciu doktora Nostradamusa do Agen szybko rozeszła się po mieście. Od razu przyszedł potok dzwoniących, by złożyć hołd. Wśród nich bardzo wyróżniali się ojcowie i matki z córkami przeznaczonymi do małżeństwa, ponieważ wiadomo było, że ten sławny młody człowiek był kawalerem. Napływały zaproszenia na festyny i przyjęcia. Scaliger, który miał łacinę

P. 92

miłość do gościnności i wesołości, chętnie pochwalił się swoim gościem, choć zaprotestował, że tak nie jest.

„Kobiety” – powiedział wieczorem, kiedy on i lekarz jedli kolację z biskupem Agen – „marnują nasz czas na pikniki i tańce. Protestuję, że tak bardzo żałuję. usiądź pod moim zielonym drzewem arbutus i trzymaj wysoko konwersację, a teraz muszę walczyć, aby w ogóle go zobaczyć.

Oczy biskupa zabłysły. — Jeśli pamiętam mojego Horacego — powiedział — to drzewo arbutowe zostało zaplanowane jako cień dla Lalage.

Jego goście śmiali się, a Scaliger zawołał: „W takim razie musimy znaleźć Lalage dla Nostradamusa, abyśmy mogli zatrzymać go wśród nas”.

Biskup podniósł kieliszek. „Nie ma piękniejszych dziewczyn niż dziewczyny z Agen, ech, Scaliger. Ślubuję ich piękno w tym winie”.

To pragnienie posiadania Nostradamusa, przyłączenia go do każdego miasta, w którym przebywał, zostało pochlebnie zilustrowane następnego dnia. Do domu Scaligera przybyła formalna delegacja ojców miasta z propozycją godną wyobraźni nowoczesnej izby handlowej. Chcieli dokonać pewnego rodzaju ugody finansowej ze swoimi dwiema cennymi celebrytami, w zamian za co powiedzieli, że powinni zgodzić się na uczynienie Agen swoim stałym domem. To był sprytny pomysł, gdyby zadziałał. Obaj mężczyźni byli najwyższymi kartami do rysowania. Przy takim przyciąganiu podwójnego rachunku Agen stałby się Mekką dla wszystkich

P. 93

[kontynuacja akapitu]Francja. Ojcowie miasta wielokrotnie odzyskiwaliby swoje złoto, sławę i wzrost dla swojego miasta.

Obaj lekarze słuchali w milczeniu, nieco oszołomieni. To gość przemówił pierwszy.

"Czy miasto Agen nie jest biedne?" – zapytał radnych Nostradamus. „Czy nie ma nikogo, kto jest chory, stary, niedołężny, potrzebuje twojej pomocy i wsparcia, że ofiarowujesz nam złoto? Możemy się utrzymać, jesteśmy silnymi, zdolnymi ludźmi. Daj te pieniądze nieszczęśnikom, nie chcemy ich. "

Scaliger roześmiał się. — Czy nie znasz lepiej uczonych i artystów? Szydził z radnych. „Cóż, połowa naszych podróży i połowa naszego życia spędzamy w kraju umysłu. Niech złoto trafi do tych, którym pomoże, głodnych, bezdomnych, chorych”.

Radni byli przytłoczeni tą nieoczekiwaną reakcją. Praktyczni ludzie spraw, nie wiedzieli, czy być rozczarowani, że ich pomysł nie zadziałał, czy też chlubić się idealizmem, który wydawał im się wznosić swoich idoli na nowe wyżyny świetności. W razie wątpliwości południowa Francja zawsze rozwiązywała problem festiwalem. Ojcowie miasta wyjechali, aby opowiedzieć wszystkim o odrzuceniu przez uczonych ich oferty i hojnych motywach, które ją skłoniły. Natychmiast zorganizowano uroczystą procesję ku czci lekarzy. Miasto było pełne entuzjazmu. Zwieńczyli brwiami Scaligera i Nostradamusa koronkami i nieśli wybitnych mężczyzn w górę przez usiane kwiatami

P. 94

ulice przy akompaniamencie muzyki, tańca i wiwatów. To był szczyt przyjaźni tych dwóch niezwykłych ludzi.

Wkrótce dla Nostradamusa stało się jasne, że Scaliger zaprosił go do Agen w nadziei, że stanie się wspaniałym satelitą ku własnej chwale. Scaligernie miał ochoty ani zamiaru dzielić się tym z żadnym mężczyzną. Był zirytowany burzą popularności, którą przyciągał młodszy mężczyzna, i przy każdym jej przejawie trudniej mu było nie okazywać zazdrości. Nostradamus nie mógł nie zauważyć urazy Scaligera. Został zraniony niesprowokowanym sarkazmem gospodarza i próbami obalenia go. Cały jego takt wydawał się bezsilny, by to zmienić i smucił się tym bardziej, że tak szczerze szanował dary starszego mężczyzny. Świetnie się bawił w Agen, nie chciał wyjeżdżać. Bez urazy trudno byłoby wycofać się z domu Scaligera i pozostać w mieście. Był w rozterce. Wtedy Los, wciąż czuwając nad swoim ulubionym momentem, rozwiązał sytuację za pomocą swojego najstarszego urządzenia. Doktor Nostradamus się zakochał.

Tajemnica, która tak konsekwentnie nawiedza życie Nostradamusa, tkwi także w tej dziewczynie z Agen, którą kochał i poślubił. Nawet jej imię nie jest znane. Jeden pisarz podał go jako Adriete de Loubebac, ale tak nazywała się żona Scaligera. Czy demoiselle była jasna czy ciemna? Czy była szlachetnie urodzona i miała dobry posag? Czy się nauczyła? Wiemy tylko od Chavigny, że była „ très belle, très aymable ”, bardzo urocza i bardzo kochana. Garencières mówi

P. 95

o niej, że „była bardzo honorową szlachcianką”. Z pewnością lekarz mógł wybrać sobie piękno i posag, gdziekolwiek się udał. Dziewczyny goniły go, rzucały się mu do głowy, a matki-zapałki próbowały wszystkich swoich sztuczek i zachęt, by zwabić tę kwalifikującą się partię do sieci małżeńskiej. Pozostał jednak wyjątkowo odporny na to wszystko, zadowolony ze swojej pracy i studiów.

Choć chciałoby się dowiedzieć czegoś opisującego wygląd i cechy tej dziewczyny, która urzekła lekarza, gdy jego przyjaciele wysłali go na stałe kawalerstwo, jedyne, czego możemy być pewni, to to, że Nostradamus był zbyt niezależnym idealistą, by się ożenić. mniej niż głęboka miłość. Z tak małym musi być zadowolony.

Kiedy ożenił się i zamieszkał we własnym domu w Agen, ojcowie miasta byli zachwyceni. Czego ich złoto nie zdobyło, przyniosła córka Agen; mieli teraz swojego idola dobrze i trwale zakotwiczonego pośród nich.

Nostradamus w pewnym momencie wybrał jako swoje osobiste motto pogodne słowa przeora Orwiana: „Szczęśliwego pierwszego wieku, który był zadowolony ze swoich stad”. Chciałoby się wiedzieć, czy to właśnie w tym czasie, w duszpasterskiej scenerii nowo odnalezionego szczęścia, przyjął idylliczny wyraz. A może w późniejszych latach, kiedy ciężki od melancholii tragicznego świata, spoglądał wstecz na te bezchmurne dni jak na namalowany obraz?

Przyjął też swój herb rodzinny, nie, to jest

P. 96

powiedział, ponieważ on sam o to dbał, ale na znak szacunku dla pamięci dziadka. Ramiona są opisane jako pokazujące, w pierwszej i czwartej ćwiartce, gule i dwa srebrne krzyże ułożone w ośmioramienne koło. Druga i trzecia kwatera przedstawiały orła i sobolę na złotym podłożu.

Podczas gdy Nostradamus cieszył się spokojnym życiem w Agen, miało miejsce wydarzenie o znaczeniu narodowym, które miało z czasem głęboko wpłynąć na los Francji i przynieść doktorowi zaszczyty, które miały ukoronować jego karierę.

W październiku 1533 r. doszło do małżeństwa drugiego syna Franciszka I, czternastoletniego Henryka, ówczesnego księcia Orleanu, z księżną Florencji Katarzyną Medyceuszy. Biskup Agen udał się do Marsylii, podobnie jak wielu innych Agenois, aby zobaczyć przybycie Katarzyny i jej wuja Klemensa VII oraz wielki przepych i splendor wesela. Nostradamus towarzyszył Scaligerowi, aby po powrocie z uroczystości wezwać biskupa della Rovere, aby wysłuchał jego relacji.

„W tym wieku”, powiedział im biskup, „nigdy nie widział tak wspaniałego ślubu. Splendor wystarczająco, by oślepić Karola Hiszpana i kilku innych, o których mógłbym wspomnieć”.

— Czy księżna jest piękna ? Scaliger chciał wiedzieć.

- No... no wiesz, jak to jest na tych publicznych weselach. Prawie wszystko, co wyraźnie widzisz, to biała szata i koronkowy welon panny młodej.

„Lepiej powiedz nam, co możesz o nich”, powiedział Nostradamus. „Mamy żony, wiesz, i

P. 97

to będzie pierwsze pytanie: „Czy biskup powiedział ci, co nosi księżna?”

Biskup uśmiechnął się. „To była cudowna szata ze złotego brokatu, tak jasna, że obie możesz powiedzieć swoim damom, koronkowy welon wydawał się nad nim zazdrosną chmurą, która nie mogła, ale nie mogła ukryć słońca. Jej klejnotów było oczywiście tak samo niezliczona ilość jak gwiazdy”.

— Raport mówi, że księżna jest dość prosta — upierał się Scaliger.

Biskup spojrzał na niego z wyrzutem.

„Jeśli jest myślą mniej sprawiedliwą niż niektórzy”, powiedział, „ma duchową łaskę. Mówią też, że odziedziczyła dowcip, inteligencję i takt Medyceuszy. Poza tym był to wspaniały dzień dla Francji i papiestwo. To wzmocni ich więzy przeciwko Hiszpanii”.

„Jak wyglądał Jego Świątobliwość?” zapytał doktor Nostradamusa.

„Wspaniały. Jego wejście do Marsylii było wspaniałe. Od momentu ogłoszenia zaręczyn opracowywali go najlepsi artyści w Rzymie. Przybył w weneckiej galerze, wspaniale rzeźbionej. zbliżyłem się do portu, widziałem go wyraźnie, siedzącego pod złotym namiotem z dywanem z karmazynowej satyny.

– Czy było z nim wielu? – spytał Scaliger.

- O tak. Wszyscy kardynałowie. Najświętszy Sakrament był w pozorach, które zabierały oko, triumf sztuki złotniczej. Niosł go przed Jego Świątobliwością na pięknym białym koniu, kiedy opuścili statek. I byłem zadowolony aby zobaczyć, że mieli tęgich kolegów z wielkimi

P. 98

wybrzuszone mięśnie, aby nosić sedia gestatoria przy równym spacerze. Nawet papież umniejsza godność bycia truchtanym, jak to się często zdarza, gdy nosi się go na ramionach nosicieli”.

„Przypuszczam, że tłumy oszalały” – zauważył lekarz.

„Trzysta artylerii, wszystkie dzwony kościelne i Matka Boża wie, ile gardeł ich powitało. Wszyscy ludzie uklękli, gdy przechodzili Sakrament i Papież, i otrzymali błogosławieństwo. Ulice były usłane kwiatami przez całą drogę statek do dwóch pałaców, które król zbudował właśnie na tę okazję, jeden dla siebie, a drugi dla Jego Świątobliwości, połączony krytym mostem, jak sądzę, na wypadek deszczu.

"Pewnego dnia zapłaciłem podatki" powiedział Nostradamus z namysłem. – I powstali.

„Ludzie nie powinni narzekać na niewielkie podatki” – skarcił prałat. „Kościół i państwo muszą mieć fundusze na tak chwalebne i niezbędne okazje”. Podjął wątek swojego opisu ślubu, dodając więcej wspaniałych szczegółów.

Wkrótce śmierć delfina uczyniła Henryka i Katarzynę spadkobiercami tronu Francji. Historia już była w pociągu, który, niepodejrzewany przez Nostradamusa, wciągnął go w orbitę pary królewskiej.

Przez jakiś czas przyjaźń lekarza ze Scaligerem odzyskała pozornie pierwszy entuzjazm i serdeczne ciepło. Wznowili swoje długie, zachwycające

P. 99

dyskursy ze szczerą radością mężczyzn, którzy mają wiele wspólnego intelektualnie. Sława Scaligera stale rosła, tak jak robiła to tak długo, jak długo żył. Był czczony przez littérateursi szanowany przez naukowców, chociaż narobił sobie wielu wrogów przez swoje ciągłe i żrące ataki na pracę innych ludzi. Nie miał powodu do zazdrości o cichego lekarza, którego rewelacyjna reputacja była tak nieproszona i który nigdy nie chciał być w centrum uwagi. Ale reputacja była tam, a Scaliger mógł podziękować tylko sobie za sprowadzenie właściciela na swoje terytorium. Wszystkie relacje Scaligera dotyczą jego ogromnej próżności. Chciał rządzić sam jako niekoronowany król w Agen; teraz inny i młodszy mężczyzna zasiadał na jego tronie. Doktor Nostradamus wznowił praktykę medyczną po ślubie, a teraz przyjeżdżali do niego pacjenci z Bordeaux, Carcassonne, Tuluzy i całego sąsiedniego kraju. Scaliger nienawidził tego, a także nie lubił oczywistej przyjemności, jaką jego patron, biskup Agen,

W rozwoju przyjaźni pojawiły się również różnice intelektualne. Dwoje, którzy powiedzieli, że myślą jak przy pierwszym poznaniu, odkryli później, że w wielu sprawach myśleli zupełnie inaczej. Jednym z nich była literatura. Żaden z mężczyzn nie był artystą, ale każdy myślał, że jest. Scaliger miał głęboko krytyczną wiedzę na temat podstawowych praw poezji, rozumiał technikę, dzięki której słowa…

P. 100

stają się gliną i brązem rzeźbionych emocji poety. Z drugiej strony Nostradamus uwielbiał melodyjną rymowankę, która ścigała się z opowieścią o szaleństwie i wysokiej szlachetności lub zawierała filozoficzne myśli. Podziwiał, a później, ku rozpaczy swoich tłumaczy, wykorzystywał subtelności retoryki . Nie przejmował się sonetami Scaligera, które Scaliger czytał mu z ogromnym zachwytem. Choć lekarz był człowiekiem światowym, uważał ich za przeciążonych zmysłowością, dla której nie było wystarczającej rekompensaty piękna. Niewiele z tych sonetów, mówi Paddleford, zostało przetłumaczonych z łaciny, w której zostały napisane, po części z tego powodu, a po części z braku wartości poetyckiej.

Scaliger był wielbicielem Vergila, którego pisma były lepsze od Homera. Nostradamus, syn trubadurów, był na tyle pochopny, by powiedzieć, że jego zdaniem Homer opowiadał lepszą, szybszą historię o szlachetniejszych postaciach.

„To dlatego”, powiedział Scaliger, „jesteś nieświadomy tego, co stanowi wielką poezję. Kiedy Vergil opisuje wrak statku, jestem tam na pokładzie, walcząc o życie z burzą. Mgiełka oceanu kłuje mnie w oczy i soli mi usta. Homer nie miał takiej sztuki. Nie znał mozolnego szlifowania linii i frazy, dopóki słowa nie stały się rzeźbą żywej nieśmiertelności doświadczenia. Doktor Nostradamus nadal najbardziej lubił Homera.

Scaliger był perfekcjonistą. Jego ideałem było precyzyjne słowo, wystudiowany gest. Jego dom, jego ubrania, jego pisma wyrażały to z naukową dokładnością.

P. 101

[kontynuacja akapitu]Miał pewną pogardę dla tego, że młodzieniec nie potrafił zrozumieć wielkiego znaczenia tej wyrzeźbionej, choć zimnej perfekcji. Nostradamus ze swojej strony był zdumiony, że człowiek tak uczony jak Scaliger nie mógł dostrzec, że wszechświat nie zwrócił się na wypolerowaną frazę. Ta doskonałość, w rozumieniu Scaligera, była kruchą maską ukrywającą to, co miała ujawnić. Wydaje się, że Nostradamus nie wchłonął nic wartościowego z naprawdę wielkiej mocy analizy literackiej Scaligera. Z pism Stulecia jasno wynika, że jeśli wiersze rymowały się i miały dopełnienie stóp, to dla Nostradamusa była poezja.

Nie wiadomo, co spowodowało ostateczne zerwanie między dwoma mężczyznami. Ale ich kłótnia była głęboka, gorzka i ostateczna. Nostradamus od dawna znosił wiele ze Scaligera. Choć z natury dyplomatyczny, Nostradamus miał zjadliwy język, kiedy wybrał. Pewnie nadszedł taki moment, kiedy spłoszony zazdrością Scaligera, puścił go i sztywnymi słowami powiedział swojemu niegdysiejszemu przyjacielowi, co o nim myśli. Potem, w chłodniejszej godzinie, za późno, ze smutkiem kontemplował ich kielich przyjaźni, wino zamieniło się w ocet, a wijące się róże umarły.

Kłótnia ze Scaligerem była pierwszą wskazówką, że Fortuna, kapryśna, nie uśmiechała się już do swojego ulubieńca, Nostradamusa. Na zewnątrz wszystko było spokojne. Duma i oddanie, jakie miasto czuło dla swojego popularnego i sławnego lekarza, wciąż były u szczytu. Życie towarzyskie Agen było zachwycające otwartą gościnnością egzystencji pod niebem południowym. Szczęśliwe małżeństwo

P. 102

Nostradamusa przyniósł mu dalszą radość z narodzin dwóch synów. A tym dzieciom rodzice hojnie obdarzyli uczuciami i nadziejami wszystkich ojców i matek. Wtedy, bez ostrzeżenia, nożem wbitym w ciemność uderzyła śmierć. Jego żona i dwaj mali synowie zostali porwani przez jakiś tajemniczy udar śmiertelnej choroby. On, którego umiejętności i nauka tysiące zawdzięczały swoje życie, nie mógł uratować nawet jednego z najdroższych mu osób. Zielona trawa Agen leżała nad trzema grobami. Doktor stał samotnie pod niedbałym, słonecznym niebem.

Tu zakończył się okres jego szczęśliwej młodości. Jej drzwi były za nim zaryglowane. Jego dni nie mogły już nigdy nadejść. Przyjaciele na niewiele się zdali, by go pocieszyć w tym czasie mrocznej rozpaczy. Nostradamus był niepocieszony. Każda świetlana perspektywa, jaką przedstawił mu Agen, została zniszczona. Jego piękna przyjaźń ze Scaligerem — człowiekiem, którego kiedyś nazywał „Wergiliem w poezji, Cyceronem w elokwencji, Galenem w medycynie” — odeszła na zawsze. Nie ma zapisów, że Scaliger wysłał mu nawet wiadomość o współczuciu w jego smutku. Jego rodzina nie żyje, nie było już żadnego powiązania, które łączyłoby Nostradamusa z Agenem. Niestety, mieszczanie widzieli, jak ich opuszczał, nie wiedział, w jakim celu sam nie wiedział. Znowu był wolny od stóp, a wolność była teraz niechciana. Znowu wyszedł na otwartą drogę.

Nostradamus miał teraz zaledwie trzydzieści lat. Następne dziesięć lat jego życia spędził w podróży, ao tym okresie wiadomo mniej niż o jakiejkolwiek innej części jego życia. Jednak były to lata, w których

P. 103

początek i rozwój jego proroczej mocy i jako taki cieszy się żywotnym zainteresowaniem studentów jego życia. Chociaż w zapisach z tych lat zapisano tak niewiele informacji o nim, można wyciągnąć wnioski, które wydają się bardziej niż spekulacyjne. I istnieją pewne spekulacje, co do których skromne fakty sugerują, że mogą być prawdziwe, ale których nigdy nie możemy być pewni.

W opowieści o największych tajemnicach jest podróż po trudnej drodze samotności i rozłąki. Czasami podróż trwa przez całe życie, czasami, jak w przypadku Nostradamusa, trwa przez lata. To właśnie podczas takiego doświadczenia duch jest wpychany w siebie przez cierpienie i rozpacz, dopóki w ukrytej mocy jaźni nie zostaną odkryte pożywienie, cel i oświecenie. Jest to symboliczny rdzeń wszystkich obrzędów ofiarnych, chrześcijańskich czy pogańskich. Słoneczne ciepło domowych radości i wygód jest zbyt zadowalające. Są to syreny, które kręcą wędrowca Ulissesa swoją pieśnią, podczas gdy na morzach tajemnicy czeka statek z napiętymi żaglami i napiętym dziobem, którego oczy zwrócone są w nieskończoność.

Nostradamus nadal miał za swoje zainteresowania i schronienie swoje zamiłowanie do nauki, swoje studia medyczne. Zbyt niespokojny i nieszczęśliwy, by się ustatkować lub praktykować, zaczął podróżować po południowej Francji i studiować całą dziedzinę farmacji, praktyki lekarskiej i hospitalizacji. szpitale. Mógł mieć jakiś pomysł lub plan, który on…

P. 104

pomyślał o realizacji pewnego dnia, jakiejś nowoczesnej, odważnej innowacji. Przez pewien czas prowadził dziennik swoich odkryć, którego już nie ma. Wcześni komentatorzy opowiadają o tym i przytaczają z niego kilka faktów i nazw. Wspominają jego ostrą krytykę chciwości lekarzy w Awinionie. Apteki w Marsylii uważał za zbyt złe w ich administracji. Tu i ówdzie spotykał lekarzy, których pracę i szczerość mógł chwalić i innych, których głupotę lub etykę potępiał. Nie wiadomo, ile czasu w ten sposób spędził, ale wystarczająco dużo, by wziąć na siebie dużą odpowiedzialność za zaciekłą wrogość, z której później cierpiał. Lekarze i apteki, których jego ostra, dosadna mowa napiętnowała jako oszustów lub szarlatanów, byli wściekli. Nie przegapili żadnej szansy, by mu go oddać, gdy nadarzyła się okazja.

Przez trzy lata osiedlał się w Dauphiny, związując się z lekarzem o dobrej reputacji, ale czy to było dla praktyki medycznej, czy dla badań naukowych, nie jest określone. Ale jego niepokój był nadal ostry. Zrezygnował z tej pracy i wyjechał do Włoch, gdzie wiadomo, że przez jakiś czas przebywał w Mediolanie, Genui i Wenecji.

Praktyka lekarska Nostradamusa zawsze była praktyką człowieka nauki w ścisłym tego słowa znaczeniu, o ile wiadomo. Nie pomylił medycyny ze swoim medium

P. 105

prezent. Poza tym, że miał przewagę niezwykle błyskotliwego umysłu, pod względem naukowym znajdował się na tej samej pozycji, co inni lekarze. Miał swoje sukcesy i miał swoje porażki. To było „naturalne, że w tym okresie powinien być zainteresowany kontaktem z innymi naukowcami i poznaniem ich punktu widzenia, doświadczenia i, jeśli je posiadali, lepszej wiedzy. Dlatego po wyczerpaniu takich kontaktów we Francji skierował swoje kroki w stronę Włoch, które mają na tym polu wielką tradycję. Inspiracja francuska w nauce i kulturze ogólnej nadal czerpała z Włoch, choć powoli wyłaniała się z niezależnego postępu. Bez wątpienia urodzony we Włoszech biskup Agen, a także Scaliger, opowiedzieli doktorowi Nostradamusowi o włoskich osiągnięciach, które rozpaliły jego wyobraźnię i dały mu pragnienie, aby tam pojechać i zobaczyć na własne oczy.

Bez względu na to, czy wiadomość o jego własnej reputacji we Francji go nie wyprzedziła, czy też nastrój w tamtych latach wywołał w nim pragnienie zatuszowania siebie, nie ma żadnych relacji o jego doświadczeniach we Włoszech. Zresztą, aby zaimponować Włochom, w tamtym czasie wymagałoby to znacznego i agresywnego dowodu ze strony Francuza. Wiedzieli, że są centrum postępowej nauki i kultury i byli sceptyczni wobec rozwoju tych cech gdzie indziej. Nostradamus miałby jednak pełną możliwość przestudiowania wykonywanej tam pracy. Dzięki własnej rodzinie i ważnym pacjentom miał wszędzie naukowe entrée. Mówi się, że gdziekolwiek on

P. 106

udał się do Włoch, odszukał i rozmawiał z najbardziej uczonymi uczonymi. Interesujące pytanie brzmi, gdzie się udał poza kilkoma wymienionymi miastami?

Podróże Nostradamusa w tym okresie obejmowały co najmniej dziesięć lat, prawdopodobnie kilka z nich spędził we Włoszech. Gdyby osiedlił się w jednym mieście na dłuższy pobyt, jego osobowość i zdolności były tak niezwykłe, że prawie na pewno stałby się spektakularny, jak zawsze, i zbierałyby się o nim historie, a niektóre z nich zostałyby zapisane. Nie był człowiekiem, który mógłby pozostać niezauważony. Miał bardzo skrytą naturę. Wieki z ich subtelnymi ukryciami są tego dowodem. Był człowiekiem, który niewiele mówił o sobie i dobrze strzegł tajemnic innych. Nawet po śmierci, tak dobrze wyszkolił syna, że César uważał, by nie powiedzieć niczego, czego jego ojciec nie zaaprobowałby za życia, i niewiele dodał do tego, co było już znane. Ta tajemniczość nie rozwinęła się we wczesnym życiu Nostradamusa; nie było nic, co mogłoby to wydobyć. Ale kiedy dotarł do okresu głębokiej introspekcji, który rozpoczął się po śmierci jego żony, poszło za nim być może ochronne ukrycie, które wciąż przesłania wiele z tego, co chciałoby się wiedzieć.

Był głęboko religijny i gdyby w swoim pierwszym smutku szukał ukojenia w aktywnej pracy naukowej i podróżach, nie minęłoby dużo czasu, zanim zwróciłby się ku klauzurowemu spokojowi murów klasztornych oraz głębokiemu uwielbieniu i kontemplacji, których jego natura nieustannie pragnęła. Mówi się, że pod koniec tego dziesięcioletniego okresu był…

P. 107

znaleźć w opactwie, gdzie obrzędy religijne miały szczególnie surowy charakter.

Nie spędziłby wiele czasu we Włoszech, nie udając się do Rzymu, świętego miasta Europy. Nie zrezygnowałby też z wizyty we Florencji, mieście Medyceuszy. Może jednak z własnych powodów udać się incognito do miast i krajów innych niż te, które znajdują się na listach rekordów. Gdyby to zrobił, stałoby się tak dlatego, że został powiązany z pogonią za tajemną wiedzą, która była zagrożona przez Inkwizycję.

Włochy od dawna były centrum i wylęgarnią badań alchemicznych. Ze Wschodu przybyło ogromne dziedzictwo nauki i filozofii, które nigdy nie otrzymało sankcji Kościoła. Ta wiedza została przemycona za pomocą tajnych stowarzyszeń. Niektóre z nich mogły stanowić tło i inspirację dla odkryć, które były najszlachetniejszym owocem renesansu. Niektóre, wzorując się na nich, były zdegenerowanymi grupami, które zabiegały o łaskę diabła dziwnymi rytuałami. Kilku wywierało nawet wpływ polityczny, podobnie jak rozległy Vehmgericht w Niemczech, którego rytuał opierał się na starych saksońskich ceremoniach magicznych, pochodzących z czasów pogańskich.

Prawdziwi naukowcy, którzy pracowali w tych tajnych grupach lub sami, byli w większości ludźmi o głęboko duchowej naturze. Nie chcieli jednak wiązać się wąską ortodoksją obecnego dogmatu teologicznego. Mieli szerszą wizję, w której wolny intelekt miał swoje miejsce i swoją godność. Poszukiwanie

P. 108

Kamień Filozoficzny był jednocześnie symbolem badań chemików, które wciąż trwają, i transmutacji fizycznej natury człowieka w złoto sił wyższych. Kopernik w tych latach ukrywał swoją teorię wszechświata, nie odważając się jeszcze zaryzykować jej publikacji. I wiele innych szybujących umysłów pracowało w tajemnicy nad pomysłami wykraczającymi poza jego czasy. Tacy ludzie zainteresowaliby się Nostradamusa, naturalnie predysponowanego do tego rodzaju wiedzy. Henry James Forman stwierdza w The Story of Prophecyże Nostradamus znał i stosował prawo grawitacji oraz prawo ekliptyki Keplera, chociaż Kepler jeszcze się nie urodził. Nie można powiedzieć, czy jest to coś więcej niż legenda, ale równie dobrze może to być prawda. Astronomia była jego życiową pasją. Być może w tych włoskich latach znał nawet Kopernika i podzielał jego marzenie o wspanialszym wszechświecie.

Czy nawet Włochy, ze swoim skarbcem rozwijającej się myśli i ze swymi antycznymi pięknościami, zadowolą tego człowieka, który był dynamem niespokojnej energii, całkowicie samotny i wolny, by iść, jak mu się podoba? Tak jak kochał podróże, mógł spokojnie udać się do Grecji, Egiptu lub gdziekolwiek. Nikt nie będzie za nim tęsknił przy wyjeździe, nikt nie byłby zdziwiony, gdyby pojawił się ponownie wśród tych, którzy go znali. Kto wie? Pod jakim tajnym wpływem mogły minąć niektóre z tych lat, jest to fascynujące pytanie, ale bez odpowiedzi.

Plaga powraca

NOSTRADAMUS POWIEDZIAŁ, w odniesieniu do swojego daru psychicznego, że został odziedziczony. Niewątpliwie od dawna był świadom tego, że ją posiada, i używał jej od czasu do czasu, by odciągnąć przyjaciół, tak jak bawił go dziadek, gdy był dzieckiem. W okresie jego wędrówek, pod napięciem emocjonalnym smutku i samotności, taka zdolność rozwijałaby się nawet bez zachęty. Okultystyczni przyjaciele i stowarzyszenia, gdyby takie istniały, dałyby impuls do eksperymentowania z tą percepcją i być może świeżego wglądu w prawa, pod którymi się manifestuje.

Mówi się, że pierwsze uderzające doświadczenie jego daru przyszło mu podczas podróży po Lotaryngii. Jeśli tak jest, jest to szczególnie interesujące, ponieważ Lorraine była domem tej innej wielkiej mistyczki francuskiej, Jeanne d'Arc. Istnieją dwa wydarzenia z jego wczesnych proroczych doświadczeń, które zostały przekazane i opowiedziane przez wszystkich pisarzy Nostradamusa. Historie te pochodzą z okresu jego podróży, choć czas ich powstania nie jest znany. Jednym z nich jest

P. 110

zabawny i daje do zrozumienia, że często używał tego prezentu, by zadziwiać i zachwycać bliskich przyjaciół. Gdyby ta umiejętność nie była im znana i zaakceptowana w ten sposób, jego gospodarz nie miałby wolności, by drażnić się z lekarzem, tak jak próbował to zrobić.

Nostradamus był gościem Lorda Florinville na zamku Faim, gdzie zawodowo zajmował się matką Lorda Florinville. Lekarz i jego gospodarz przechodzili przez dziedziniec, gdzie biegały dwie małe świnki, czarna i biała, jak to było w zwyczaju bydła w tamtych czasach. Lord Florinville powiedział do lekarza:

– Przypuszczam, że potrafisz nawet przepowiedzieć los tych dwóch świń!

– Oczywiście, że mogę – odparł lekarz. „Zjemy czarnego, a wilk zje białego”.

Lord Florinville dostrzegł szansę na dobry żart ze swojego gościa. Prywatnie polecił kucharzowi upieczenie białej świni na kolację. Tego wieczoru, kiedy ucztowali na soczystej młodej wieprzowinie, jego lordowska mość z wielką radością powiedział Nostradamowi, że jadł białą świnię. Prorok stanowczo temu zaprzeczał. Powiedział, że świnia była czarna, jak przepowiedział. Kucharz został w końcu wezwany do rozstrzygnięcia sporu. — Tak — powiedział ze strachem kucharz — świnia była czarna. Biały został zabity i przygotowany zgodnie z zaleceniami. Ale wyszła z kuchni, zanim włożyła świnię do piekarnika, a oswojony wilk wszedł i bardzo dobrze sobie radził ze świnią, kiedy wrócił kucharz.

P. 111

[kontynuacja akapitu]Nie przypuszczając, że to miałoby jakiekolwiek znaczenie, czarny został szybko zabity i obsłużony, dokładnie tak, jak przewidywano. Epizod ten miał miejsce na długo przed napisaniem przepowiedni iz pewnością wskazuje, że niesamowite zdolności doktora musiały być dobrze znane wybranej liczbie jego przyjaciół i pacjentów.

Drugi incydent miał miejsce podczas jego pobytu we Włoszech. W okolicach Ankony, wzdłuż drogi, Nostradamus minął grupę braci franciszkanów. Wśród nich był młody chłopak, chłopak ze wsi, który niedawno opuścił gospodarstwo ojca, aby wstąpić do zakonu. Widząc go, Nostradamus zsiadł z muła, podszedł do niego i padł przed nim na kolano. Zdumieni mnisi zapytali, dlaczego to zrobił.

„Ponieważ muszę uklęknąć przed Jego Świątobliwością” – powiedział im.

Byli prawdopodobnie bardziej zdziwieni niż kiedykolwiek i wydaje się, że niewiele uwagi poświęcono tak mało prawdopodobnej prognozie. Ale zostało to zapamiętane przez obecnych i opowiedziane przez nich, kiedy lata po śmierci Nostradamusa, ten chłopak ze wsi, Felice Peretti, został papieżem Sykstusem V. Należy wywnioskować z jego hołdu, że Nostradamus nie pomylił zasady z osobowością. Ukląkł przed symbolem swojej religii i urzędu Stolicy Apostolskiej, a nie przed człowiekiem Perettim, który został papieżem. Nostradamus nie podziwiał Sykstusa V. Oto, co miał o nim do powiedzenia w jednym z czterowierszy.

P. 112

Duchowieństwo rzymskie w roku 1609
przeprowadzi wybory na początku roku.
Wybiorą tego, który pochodzi z kraju i nosi czarno-szarą szatę,
I nigdy nie było tam więcej chytrego.
Opowieść jest taka, że podczas wyborów kardynał Peretti udawał kalekę, być może po to, by wywołać sympatię lub dramat. Pewnego razu odniósł sukces, odrzucił kule i z radości śpiewał głośno. To może nie mieć podstaw. Nostradamus nie lubił Sykstusa za jego kompromitujące samozadowolenie w kontaktach z Henrykiem z Nawarry, który w bezkompromisowej opinii proroka był zdrajcą i heretykiem. Prorok nie miał sympatii do tego, co uważał za słabość papieża. W innym wersecie mówi o Sykstusie, który „boi się zdjąć koszulę w nocy z obawy przed kradzieżą”. Co było sarkastycznym odniesieniem do plądrowania Kościoła przez protestantów i ambitnych władców.

Rok za życia Nostradamusa rozpoczął się we Francji równonocą wiosenną. Sykstus V został wyniesiony na papiestwo w 1585 roku, a elekcje odbyły się 24 kwietnia. Jeśli dodać 24 do liczby roku 1609, to tylko jedna z drobnych subtelności proroka, które utrudniają życie jego tłumaczom! Jest to co najmniej interesujący zbieg okoliczności, a dla tych, którzy śledzą astrologię coś więcej, że ci trzej mężczyźni, których życia były dziwnie splecione, Nostradamus, Henryk IV i Sykstus V, wszyscy mieli te same urodziny,

P. 113

ze Słońcem w drugim stopniu Koziorożca. To właśnie Henrykowi z Nawarry wersety Nostradamusa zwane Presages i Sixains zostały przedstawione po śmierci proroka. Henryk II, król, który wezwał Nostradamusa do Paryża, miał ten sam stopień Koziorożca w zenicie swojego horoskopu.

Kiedy nowy wymiar czasu otworzył swe dziwne wrota do Nostradamusa, ukazując widoki przyszłości w niezwykłych wizjach, musiał cierpieć przez jakiś czas poważny niepokój, mimo że od dawna był przyzwyczajony do pomniejszych przejawów. Taki stan miałby, nawet dla najsilniejszego charakteru, nieco przerażający aspekt. Nostradamus również zastanowiłby się nad jego źródłem, jego słusznością; jego sumienie jako duchownego zbadałoby to. Była to bowiem epoka, w której nie było nic bardziej przerażającego niż opętanie przez diabła. Uważa się, że spędził długie odosobnienie w surowym klasztorze. Niektórzy uważają, że to tutaj zaczął pisać Stulecia. Bardziej prawdopodobne jest, że udał się w celu dokładnego zbadania swojego daru w konsekrowanych murach, zgodnie z surową rutyną religijną, a także, aby zasięgnąć rady z opatem w sprawie tego daru proroctwa. Kościół był zawsze przyjacielem tego proroka; stał na twardym gruncie z głowami. Chociaż krzyk czarów został podniesiony przeciwko niemu szaleńczo, Inkwizycja nie zwróciła na to uwagi i jego pierwsze almanachy były poświęcone Papieżowi. Nostradamus, wyczulony na niebezpieczeństwa swojego wieku, upewniłby się o aprobatę Kościoła, zanim rozpoczął karierę

P. 114

jako prorok. Tym bardziej, że jego proroctwa nie były zwykłymi, niejasnymi okrzykami o nadchodzących nieszczęściach, ale konkretnymi informacjami dotyczącymi politycznych losów.

Opat był bardzo uczonym człowiekiem. Zapytałby dokładnie lekarza, czy w wizjach pojawiły się jakieś magiczne zjawiska. Czy były jakieś oznaki, że Diabeł próbował przez niego działać? Nostradamus myślał, że nie. To był powód, dla którego przybył do opactwa, gdzie jego rygorystyczny rytuał był dobrze obliczony, by zniechęcić do takich pomysłów złego ducha.

„W rzeczywistości”, powiedział do opata, „to właśnie moja miłość do Boga, mój post, moja chwała dla Niego i moje modlitwy wydają się przybliżać wizje. Z pewnością takie białe i święte światło, jakie mi się wtedy ukazuje może pochodzić tylko z niebiańskich źródeł”.

— Tak jest — zgodził się opat. „Czysty, niewysłowiony biały płomień był zawsze znakiem Bożej łaski. Dobrze wiadomo, że zły musi używać czerwonych płomieni piekielnych; nie ma innego rodzaju światła.

— Mówisz — ciągnął opat — że ta szczególna dalekowzroczność jest dziedziczna. W jakim stopniu doświadczyli tego twoi dziadkowie?

„Nie w takim stopniu, w jakim ja mam. Ich dar był bardziej osobisty, mogli przewidzieć sprawy dotyczące rodziny lub członków społeczności. Ale rzadziej przewidywali te rzeczy, a nigdy szeroki zakres świata, który się przede mną otwiera. "

Prałat spojrzał na niego przenikliwie. „Mój synu, nie będę

P. 115

Zapytaj cię, czy posunąłeś się dalej w wysiłkach, aby rozwinąć ten dar, niż twoi dziadkowie. To sprawa między tobą a konfesjonałem. Ale nie jestem nieświadomy, że na świecie jest wiele mrocznej wiedzy”.

„I przysięgam przed Wszechmogącym Bogiem, że nigdy nie złamałem Jego Świętego Prawa w takich sprawach. Zrobiłem tylko to, co uważałem za słuszne. Ale jeśli sam Bóg otworzy drzwi w moim rozumieniu, czy pokonam Jego zamiar, czy odmówić wejścia przez te drzwi? Czy nie takie jest znaczenie proroctwa?

— Tak — powiedział z namysłem opat — kiedy to naprawdę jest proroctwo. Dotknął kilku ściśle zapisanych kartek pergaminu na stole obok niego. „Te wizje, które ustanowiłeś, dotykając niedalekiej przyszłości Francji, są przygnębiające. Mam nadzieję, mój synu, że w tych sprawach okaże się, że twoje przewidywanie jest błędne”.

- Nie będzie - powiedział lekarz z przekonaniem - chociaż mam nadzieję, że nie mniej niż ty.

„Cóż”, powiedział mu opat, „mądrze postąpiłeś, aby zapisać wrażenia, które do ciebie dotarły. .Jeszcze nie. Wielu pobożnych mężczyzn prorokowało przez jeden dzień, niektórzy otrzymali widok tutaj, w tych murach. Później często okazuje się, że mylą się w tym, co widzieli. Znowu czasami, nawet gdy mieli rację, wizja pozostawiała ich jako szybko i tajemniczo, tak jak to się stało. To może się przydarzyć. Ale jeśli odkryjesz, że na przestrzeni lat ta wiedza

P. 116

nadal przychodzi do ciebie i że jego wizje są prawdziwe, to możesz, jak sądzę, przyjąć to jako sygnał inspiracji. Dziwne jest jednak — powiedział z namysłem opat — przez wiele lat służyłem Mu na kolanach i nigdy nie miałem wizji takich, jak przyjście do ciebie w nocy. Przekracza zrozumienie."

Po tym, jak prorok wrócił do swojej celi, umysł opata nadal skupiał się na tym szczególnym człowieku. Dobra dusza, pomyślał, dziwna, ale prawdziwie pobożna. Zamieszkiwała w nim jakaś moc, sam ją wyczuwał, a lekarz dokonał wśród mnichów cudownych uzdrowień. To prawda, że na dłuższą metę jego proroctwa mogą się nie sprawdzić. Tak niewielu zrobiło. Mimo to opat wierzył, że jest uczciwym człowiekiem. On, jako duchowny, nie mógł być zbyt ostrożny w radzeniu sobie z tym, co mogło być podstępami szatana, ale jak dotąd nie widział w doktorze Nostradamie niczego, co zasługiwałoby na potępienie Kościoła.

Coś poza tym nowym wzrostem jego mocy zaczynało się w tym czasie odczuwać w piersiach proroka. Nagle zdał sobie sprawę, że tęskni za domem. Był zmęczony drogą. Chciał ponownie osiedlić się w Prowansji we własnym miejscu, gdzie mógłby mieć o sobie swoje książki i przybory naukowe. Gdzie mógł medytować i pracować nad wiedzą i doświadczeniem zebranym w ciągu tych długich, zmęczonych lat. Miał teraz czterdzieści lat, czas przestać włóczyć się.

Pytanie brzmiało, gdzie powinien się osiedlić? Nie mógł wrócić do Agen ze smutkiem wspomnień. ten

P. 117

trzeba było wrócić do Prowansji, rozejrzeć się, a następnie zdecydować się na nowy dom. Zrobił to i gdy tylko rozeszły się wieści o jego powrocie, wydawało się, że każde miasto w tej części świata błaga go, by się tam osiedlił. Przyjaciele byli aktywni, opowiadając mu o odpowiednim domu dla niego i zajęty życzliwymi radami.

Miasto Marsylia uznało, że byłoby wspaniale, gdyby udało im się skłonić tego słynnego człowieka do życia pośród nich, i wysłało delegację, aby go zaprosić i zaoferować zachęty. W końcu zdecydował się na małe stare miasto Salon, ponieważ, jak powiedział swoim przyjaciołom, znajdowało się ono w centrum Awinionu i innych miast Prowansji, a jego promień umożliwiłby mu kontakt z szerszym kręgiem. i zobaczyć więcej swoich przyjaciół niż w innych rozważanych miejscach. Jego prawdziwym powodem była prawdopodobnie małość Salonu. Tak jak wtedy, gdy walczył z zarazą, był zmuszony udać się w odosobnione miejsca, aby realizować swoje idee, wiedział, że w inny sposób nadal stawia czoła tej konieczności. Zazdrość i krytyka, ciągła czujność jego kolegów w większych miastach w krótkim czasie oznaczałyby kłopoty. W małym Salonie miał nadzieję tego uniknąć. Poza tym to było słodkie stare miasto, a on pragnął spokoju. Salon był zachwycony, robił dla niego wszystko, co w jego mocy. Dawni komentatorzy mówią, że „Salon dał mu żonę dobrze urodzoną i zamożną”. Nazywała się Anne Ponsart Jumelle. Czy dama była darem od wdzięcznej izby handlowej miasta, czy też lekarz sam dokonał wyboru,

P. 118

ożenił się ponownie, niedługo po powrocie. Osiadł wygodnie w domu przy wąskiej uliczce, po raz kolejny perspektywa trwałego szczęścia wydawała się jasna. Powrócił do praktyki lekarskiej z całą swoją dawną popularnością. Wkrótce też pojawiło się pierwsze dziecko, syn, który jeszcze bardziej związał go z miłością do domu. Życie znów było spokojne, normalne i beztroskie.

Kiedy urodził się ich syn, rodzice nazwali go César. Można się zastanawiać, czy Nostradamus wybrał to imię na pamiątkę swoich szczęśliwych dni spędzonych w towarzystwie Juliusza Cezara Scaligera, zanim ich przyjaźń się skończyła. Mógł pomyśleć, że taki komplement może uzdrowić wyłom, kiedy Scaliger o tym usłyszał. Ale nie ma zapisów, że wyniosłe ego Scaligera kiedykolwiek zmiękło w stosunku do jego byłego przyjaciela.

Był maj 1544 roku, kiedy podróżnik przybywający z Aix, przechodząc przez Salon, przyniósł niepokojące wieści, że w stolicy wybuchła zaraza. Zamożni ludzie już opuszczali miasto, choć nie było jeszcze wiadomo, czy będzie kilka przypadków, czy epidemia. Tym razem szkodnikiem była ohydna plaga charbon , nazwana tak, ponieważ jej ofiary stały się całkowicie czarne, tak że po śmierci przypominały zwęglone kłody.

Wtedy do Salonu dotarły nowe pogłoski, że liczba przypadków dżumy rośnie, a warunki w Aix stają się poważne. Młoda żona Nostradamusa rozmawiała z mężem z obawą.

P. 119

„Michel, czy jest jakieś niebezpieczeństwo, że możesz zostać wezwany do Aix, by walczyć z tą plagą?”

– Prawdopodobnie nie – pocieszył ją. „To plaga, która miała miejsce wcześniej. Nigdy nie zajmowałem się sprawą, ale inni lekarze ją leczyli i być może uznali, że pewne środki są skuteczne. W Aix jest wielu dobrych lekarzy, którzy być może będą w stanie powstrzymać zarażenie. "

Właściwie nie był taki pewien. Nie było znanego lekarstwa na tę zarazę. Jedynym obiecującym znakiem, jaki mógł zobaczyć, było to, że nie został po niego posłany. To powinno oznaczać, że szkodnik zmniejszał się, był pod kontrolą, tak że nie był potrzebny. Z drugiej strony możliwe, że był potrzebny i to bardzo, ale ta zawodowa zazdrość powstrzymywała go od powołania. Zbyt dobrze wiedział, że są lekarze, którzy z tego powodu raczej pozwolą swoim pacjentom umrzeć, niż go wezwać, i był zbyt dumny, by oferować swoje usługi bez pytania.

W Salonie też się nad tym zastanawiali. Dziwne, mówiono, że jeśli zaraza była naprawdę zła, Aix nie posłał po jedynego człowieka we Francji, który kiedykolwiek był w stanie sobie z nią poradzić. Co prawda tym razem był to inny szkodnik, ale i tak zaraza była plagą, czyż nie? A jeśli możesz wyleczyć jednego, dlaczego nie innego? Potem przyszła wiadomość, że zaraza jest przerażająca, że ludzie giną jak muchy, a wciąż nie ma wezwania na usługi doktora Nostradamusa.

„I za to dziękuję Dziewicy i wszystkim

P. 120

Święci – powiedziała Anna Nostradamus, myśląc o swoim dziecku.

– Nonsens – powiedział jej Nostradamus. „Jesteś żoną lekarza. A lekarz idzie tam, gdzie jest potrzebny. A oni muszą potrzebować mnie”. Chodził niespokojnie po pokoju. On był zmartwiony. Niektóre z jego najdroższych skojarzeń były związane z Aix. Powinien tam być, pomagając ich cierpieniu.

Nadszedł dzień, kilka tygodni po pierwszych wieściach o wybuchu epidemii, kiedy mała grupka twardych mężczyzn z rozpaczą na twarzach wyszła z domu doktora Nostradamusa. Byli to ludzie z rady miejskiej Aix.

„Przyszliśmy błagać o pomoc, doktorze Nostradamus” – powiedział ich rzecznik. „Sytuacja w Aix całkowicie wymknęła się spod kontroli. Tamtejsi lekarze są bezsilni. Całe miasto jest dotknięte, a szkodnik wciąż się rozprzestrzenia. Jeśli nie można tego sprawdzić, rozprzestrzeni się poza Aix i kto wie, dokąd dotrze? tylko nadzieja jest teraz w tobie.

„Dlaczego”, zapytał chłodno lekarz, „nie zostałem wezwany, zanim ta zaraza osiągnęła taki postęp?” Wewnętrznie kipiał oburzeniem, bo w Aix ze wszystkich miejsc, gdzie jego dziadkowie byli wielcy, a jego rodzina znana od pokoleń, miał prawo oczekiwać zaufania i zrozumienia.

Nastąpiła chwila zawstydzonej ciszy, po czym wszyscy radni zaczęli mówić jednocześnie. Nie przewidzieli tak szybkiego, śmiertelnego postępu choroby. Myśleli, że lekarze mieszkający w Aix mogą…

P. 121

nie chcieli prosić doktora Nostradamusa, by zostawił swoją młodą żonę i dziecko – z tych i innych powodów, na które czekali.

Nostradamus nie chciał ich oszczędzić. „Wiem, dlaczego nie przyszedłeś wcześniej. A jeśli myślisz, że jestem agentem szatana, źle zrobiłeś, wzywając mnie teraz. Nie…” podniósł rękę przeciwko ich drżącemu protestowi. – Trzeba to teraz wyprostować. W przeciwnym razie nie będę dla ciebie przydatny.

„Michel”, zawołał żałośnie jeden z radnych, który od dawna znał rodzinę de Nostradame, „nie wyrzucaj nam. Pomóż nam, a będziemy błogosławić Twoje imię na zawsze”.

Szybkie współczucie lekarza nie mogło wytrzymać tego apelu. – Bardzo dobrze – odpowiedział. - W takim razie zabierajmy się za to od razu. Mój sługa przyniesie ci odpoczynek i zadba o twoje potrzeby, a ja zbierzę kilka wymagań, a potem natychmiast pojedziemy.

– Przyszli po mnie – powiedział trzeźwo swojej żonie.

"Och, Michel." Trzymała ich dziecko w ramionach i starała się powstrzymać łzy. Obok tych dwojga, którym tak niedawno przyszło szczęście, stało teraz widmo i każdy wiedział, że widzi to drugi. Była to wizja trzech wąskich grobów pod drzewami Agen. Jakie nowe żniwo może teraz ściągnąć makabryczny przybysz ze szkodnika? Jednak lekarzowi nigdy nie przyszło do głowy, aby wziąć pod uwagę osobiste zainteresowanie i bezpieczeństwo. Kilka prostych przygotowań, krótkie, czułe pożegnanie z żoną i dzieckiem, których mógł już nigdy nie zobaczyć, i był…

P. 122

jadąc z resztą na najwyższych obrotach drogą do Aix.

Gdy zatrzymali się w karczmie na przekąskę i zmianę koni, Nostradamus otrzymał więcej informacji o sytuacji.

Jeden z radnych opowiedział mu, jak cmentarze zasypywały się ciałami. „Nawet układając je razem”, powiedział, „nie ma już miejsca na poświęconej ziemi. Moja żona i córka leżą pochowane na otwartym polu z trupami chłopów”.

„Ludzie umierają tak szybko”, powiedział mu beznadziejnie inny, „lekarze nie mają czasu na leczenie ani badanie lekarstw. Za dwa dni chorzy nie żyją”.

Mówili, że przestępczość również komplikuje problem. Ludzie myśleli, że zostali opuszczeni przez Boga, że nie mają już czasu na życie i muszą strasznie wyrywać każdą pozostałą przyjemność lub odpust. Kradzieże, gwałty, a nawet morderstwa szły w parze z zarazą.

„Ilu lekarzy ma cię tam i kim oni są?” Nostradamus chciał wiedzieć.

Ze wstydliwych wyznań wynikało, że istniał już bardzo duży korpus lekarzy, niektórzy z nich całkiem sławni, którzy zostali wezwani spoza Aix. Wielu z nich padło ofiarą zarazy, a śmiertelność wśród lekarzy była niewiele mniejsza niż wśród reszty populacji. Niektórzy też uciekli z tego miejsca, nie mogąc znieść horroru tej sceny. Reszta działała najlepiej, jak potrafiła, ale zupełnie bezradna, by ratować ofiary lub…

P. 123

zatrzymać rozprzestrzenianie się. Była to ta sama znajoma, tragiczna sytuacja, z którą lekarz miał do czynienia piętnaście lat temu.

Już Nostradamus planował swój plan kampanii. „Chcę dobrego laboratorium i kilku wyszkolonych pomocników farmaceutycznych” – powiedział im. „Kiedy zdecyduję się na lekarstwo, będę chciał je sporządzić w odpowiedniej ilości. Dam ci listę ziół i esencji, a ty możesz sprawdzić swoje zapasy we wszystkich aptekach pod kątem tego i uzgodnić, że wyślesz je gdzie indziej, gdy pojawią się niedobory. "

„Zrobimy te rzeczy, gdy będziesz trochę odpoczywał, kiedy dotrzemy do Aix”, zapewnili go.

– Nie chcę odpoczynku – odpowiedział. „Nie ma chwili do stracenia”.

„Ale nie chciałbyś skonsultować się z innymi lekarzami i wysłuchać ich profesjonalnych relacji i ustaleń?” został zapytany.

– Nie – odpowiedział z ponurą stanowczością. – Nie będę. Jeśli coś wiedzieli, nie musiałem przychodzić. Informacje zdobędę od ofiar.

„Michel”, radny, który znał go najlepiej, powiedział z wahaniem, „jakie środki ostrożności stosujesz, żeby nie zarażać się zarazą? Czy jest coś, co możesz nam zasugerować, że…?”

„Nic. Na razie wiem za mało, by zalecać środki ostrożności. Po co zatykać nos i pozbawiać się powietrza, gdy zakażenie może pochodzić z jedzenia lub innego nośnika? Czyste ciało, wewnętrznie i zewnętrznie, jest środkiem ogólnym przez cały czas. Ale jedyną ważną rzeczą w tej chwili jest kontrola

P. 124

twoje obawy, bo strach jest zabójcą. Zaufaj Bogu, miej odwagę i módl się jak nigdy dotąd”.

Nostradamus wiedział, że to byli odważni ludzie, ale byli pod ogromnym napięciem od tygodni, byli wyczerpani i bliscy załamania. Nie wypadałoby im współczuć. Jego spokojna, rzeczowa postawa zawładnęła nimi. Wydawało się, że jakaś moc wypłynęła z niego i dotarła do ich ducha. Byli świadomi tego, że są jednocześnie zrelaksowani i wzmocnieni jego osobowością. Każdy z nich westchnął, jakby ciężki ładunek został przeniesiony przez inny i silniejszy. Czuli, że w tym człowieku jest pomoc. Wstali, aby wznowić jazdę i zakończyć podróż, która trwała cały dzień.

Na wyboistych drogach, gdzie umożliwiali wszelką prędkość, kwitły słodkie pąki, otoczone świeżymi zielonymi liśćmi najpiękniejszej pory roku. Szelest strumyka i nuty ptaków niósł się na leśnej bryzie. Owce i bydło przeglądały treści pod wiekowymi drzewami. Oto wznosiła się przyroda w całej swej żywej urodzie, z różą wiosny na jej piersiach. A dalej, w Aix, poranione dzieci Ziemi umierały jak przypalone konary drzew, w które uderzył piorun. Kiedy grupa zbliżała się do przedmieść Aix, lekarz coraz częściej zauważał procesje wozów pogrzebowych, usypanych ludzką gliną, zmierzających na pola, już gęsto zasypane nowo wykopanymi grobami. Wkrótce zaczął oddychać gorączkowym cuchnącym powietrzem. Z miasta dobiegł żałobny dźwięk, początkowo słaby, przybierający na sile w miarę rysowania

P. 125

bliżej, dzwonów kościelnych bijących nieustannie w swoich przerażających lamentach.

Doktor Nostradamus wolał zatrzymać się w karczmie niż zostać gościem jednego z radnych. Miałby więcej swobody w publicznym zajeździe. Większość z nich została zamknięta, ale znaleziono jednego, który był skłonny wpuścić go do swoich pustych pokoi.

– Wszystko umarło, doktorze – powiedział mu histerycznie karczmarz. „Pałac jest zamknięty, wszystkie sklepy i wszelkiego rodzaju interesy. Oczywiście przede wszystkim zamknięte są miejsca rozrywki. Teraz nawet pożyczkodawcy zamknęli okiennice. znużony, cyniczny gest, „wtedy naprawdę nie ma już życia”.

Kiedy Nostradamus umył się i założył świeżą bieliznę, znalazł czekającego na niego członka rady w towarzystwie jednego z lekarzy z Aix.

Lekarz przywitał Nostradamusa serdecznie i powiedział, że przyjechał zaoferować swoje usługi, z przyjemnością pracowałby pod okiem doktora Nostradamusa, ponieważ wydawało się, że niewiele może osiągnąć w samotności. Nostradamus spojrzał na niego z litością, gdyż jego wygląd wystarczył, by przestraszyć patrzącego bez zarazy. Wyglądał na całkowicie wyczerpanego, blady i zatopiony jak sama śmierć po długiej walce. Był owinięty w tyle ubrań, że nikt nie mógł powiedzieć, ile to był człowiek, a ile opakowań. Ponieważ była upalna pogoda, a on obficie się pocił, pot zmieszany z leczniczymi olejkami przesiąkł przez jego płaszcz. Czosnek dodany do tych wytworzył zapach, który on

P. 126

sprowadził do pokoju prawie nie do zniesienia. Nostradamus powiedział, że jest gotowy do pracy i chciałby najpierw pojechać do szpitala i chlewni. Chciał zapoznać się z ustaleniami dotyczącymi postępowania z przypadkami, a następnie zająć się badaniem objawów i postępu choroby. Nie potrafił powiedzieć, ile czasu upłynie, zanim zacznie improwizować i eksperymentować ze środkami zaradczymi, ponieważ nie był zaznajomiony z plagą karbonową.

Kiedy Nostradamus ponownie wyszedł z chłodnego, zacienionego wnętrza gospody w palące midi słońce pustych ulic, miał to być pierwszy z dwustu siedemdziesięciu dni zaciekłej i nieustannej walki z zarazą, dni wypełnionych niekończącymi się widokami. czarnej, pokręconej agonii i ciężkiej odoru zgnilizny, którego żaden wiatr nie mógł odświeżyć. W drodze do szpitala zobaczył, jak wiele pięknych starych domów, teraz pustych, zostało rannych przez wandali i szabrowników. Były, jak powiedzieli mu inni lekarze w odpowiedzi na jego komentarz, żadnych sędziów zasiadających, żadnych pozorów wymierzania sprawiedliwości lub zatrzymywania przestępców. Powiedział, że wszystko jest plądrowane, a żywy inwentarz wypędzany. Ludzie o dobrej reputacji byli zbyt niepocieszeni, aby działać, czyli ci, którzy zostali w mieście. Kilka razy w trakcie swoich postępów lekarze byli zmuszeni do szybkich uników, aby uniknąć uderzenia zwłokami wyrzucanymi bezdusznie z okien i leżeć ohydnie na ulicach, dopóki nie zabrały ich wozy grobowe. Nostradamus

P. 127

Zobaczyłem, że nadzieja rzeczywiście była wygnaniem z tego starożytnego i bogatego miasta.

Kościoły były tak samo puste jak reszta budynków, powiedział towarzysz Nostradamusa. Pomyślał, że nikt już nie wierzy w modlitwę. Jeśli chodzi o kapłanów, byli oni tak zdezorientowani jak króliki, biegali w zupełnej bezradności, nie osiągając zbyt wiele, nawet jeśli chodzi o pocieszenie.

Nostradamus zastał szpital obsadzany przez wychudzonych, całkowicie zmęczonych mężczyzn. Na każdej twarzy, podobnie jak w innych częściach miasta, widniała pieczęć przerażenia. Nastąpiła dezorganizacja spowodowana niewystarczającą liczbą personelu i stłoczeniem pacjentów znacznie przekraczającym możliwości szpitala. Warunki sanitarne, jedzenie, uwaga wszelkiego rodzaju cierpiały z powodu zaniedbania lub braku. Nieszczęsny personel lekarzy i pielęgniarek powitał go z radością i wdzięcznością. Nadzieja poruszała się lekko za nim jak słona morska bryza. Strach osłabł w obecności tego człowieka, dla którego nie istniał. Pogodnie obszedł szpital, umyślnie badając warunki, zadając pytania, od czasu do czasu wysuwając jakąś praktyczną sugestię. Siedział przez jakiś czas przy łóżku ofiar w różnych stadiach choroby, obserwując objawy i stany, pozostawiając błogosławiony promyk pocieszenia w miejscu, w którym przechodził.

Wadą w badaniu tej i innych plag był strach przed zarażeniem, który był tak wielki, że uniemożliwiał lekarzom spędzanie z ofiarami wystarczającej ilości czasu na właściwe zbadanie przebiegu choroby.

P. 128

choroba, jej charakter i reakcja pacjentów na wypróbowane środki lecznicze, chociaż te ostatnie były nadal w przeważającej części serduszkami, krwawieniem i przeczyszczaniem. Nostradamus zaczął od spędzania godzin przy łóżku, obserwując. Forman uważa, że studiował odchody i mógł być ojcem nowoczesnych idei antyseptyki. Jeden ze starych komentatorów, Astruc, mówi, że zwracał szczególną uwagę na organizację pacjentów, ich transport czymś, co było szesnastowiecznym odpowiednikiem karetek pogotowia i rozmieszczenie zwłok. Była to niewątpliwie próba ograniczenia przenoszenia choroby.

Dopiero po długich studiach Nostradamus zaczął wypróbowywać pewne pomysły zaradcze. Ile prób i niepowodzeń było koniecznych, nie mamy żadnego zapisu. Najwyraźniej od czasu, gdy plaga utrzymywała się, bardzo dużo. Nie było tak łatwego sukcesu, jak jego młodzieńcze zwycięstwo nad zarazą. Potwierdza to pogląd, że miał on jakiś odziedziczony, mało znany i nie wypróbowany narząd, którego, zgodnie z pierwszym doświadczeniem, używał z doskonałymi wynikami. W pladze Aix nie miał takiej pomocy, stanął twarzą w twarz z zarażeniem, którego nie znał, bez teorii i na tych samych zasadach co wszyscy inni lekarze.

Osobliwym lekarstwem, które w końcu wyewoluował, był rodzaj troche do trzymania w ustach. To wszystko, czego użył. Eugene Bareste, uczony i bardzo inteligentny francuski komentator, piszący w 1840 r., opowiada o swoim odkryciu przez Nostradamusa rzadkiego małego tomu.

P. 129

[kontynuacja akapitu]Znalazł ją, leżącą starą i zakurzoną w Bibliotece św. Geneviève, tak rzadkością, że nawet Biblioteka Francuska nie posiadała kopii. Nosi ona tytuł Zbiór licznych paragonów na perfumy i balsamy upiększające twarz i zachowujące pełnię ciała. Również różne płynne słodycze i inne paragony, które dotychczas nie były prezentowane . Pierwotnie był w dwóch tomach, ale jeden niestety zniknął. Pozostała część zawierała jednak opis plagi w Aix Nostradamusa i jego wzór na troche.

Nostradamus mówi w tej relacji, że ani krwotoki, ani lekarstwa nie miały najmniejszej skuteczności. „Nie znaleziono żadnego innego oprócz tego (jego lekarstwa). Wszyscy, którzy nosili go w ustach, zostali zachowani”. Oto pokwitowanie podane przez samego Nostradamusa.

„Weź uncję destylacji gałęzi najbardziej zielonego drzewa cyprysowego; sześć uncji Iris of Florence; trzy uncje goździków, trzy gramy tataraku, trzy gramy, aloesu ligni sześć gramów. mieszanka, która nie wyparowała nadmiernie. Następnie weź dwieście lub trzysta krwistoczerwonych róż, zupełnie świeżych i zebranych przed świtem; ubij je dokładnie, a następnie wymieszaj z mieszanką. jak kołaczyki i suszyć w cieniu. Oprócz doskonałości i zapachu, które zapewnia ta recepta, trzymana w ustach osłodzi oddech przez cały dzień i łagodzi gazy żołądkowe.

Jak, można się zastanawiać, takie lekkie, pachnące, lecznicze?

P. 130

pot-pourri dać odporność na śmiertelność śmiertelnej zarazy? Być może na kilka sposobów. Wszyscy historycy plag, od Tukidydesa w dół, podkreślają ich towarzyszenie niszczeniu terroru. Płatki róż Nostradamusa, uważane jedynie za pigułki chleba, poparte jego sensacyjną reputacją, pomogłyby ogromnie złagodzić strach. Każdy, kto mógł uzyskać coś, o czym ten słynny lekarz powiedział, że go uratuje, przezwyciężył już strach i nabył opór. Ale w tym starym recepcie jest coś więcej niż tylko to. Jednym z pierwszych objawów plagi karbonowej było straszne krwawienie z nosa. Nostradamus musiał wierzyć, że infekcja przedostała się przez usta lub przewody nosowe. To ostre, rozkoszne ciastko zostało zaprojektowane, aby zarówno stymulować, jak i rozluźniać nerwy oraz kanały nosa i gardła, i może dać łagodną antyseptykę. Istnieje ścisły związek między tymi nerwami a mózgiem, tak że strach sam w sobie powoduje ich przekrwienie, zmniejszając odporność na infekcje. Jego troche wpłynęłoby zarówno fizycznie, jak i psychicznie na ten konkretny obszar głowy, który wydawał się najbardziej podatny na zarażenie.

Nostradamus, w nieskończonej subtelności swego umysłu, mógł również uważać, że czerwona róża była od niepamiętnych czasów symbolem życia i szczęścia. Jej zapach i smak przeniosłyby to przesłanie i symbolikę pacjentom, nawet jeśli byli nieświadomi to. Była to zamiana idei życia i nadziei na śmierć i rozpacz. Róże stają się rzadkością we współczesnym życiu;

P. 131

grupa za szklanym oknem kwiaciarni lub kilka w wazonach szczęściarza. Były one bardziej żywotnym i obfitszym skarbem starożytnego świata i miały wiele zastosowań. Wspaniałe różane kordiały były robione na podstawie pilnie strzeżonych rodzinnych kwitów sprzed wieków. Kwiat był również poświęcony wytwarzaniu pachnącego pot-pourri, który nadawał domowi letni zapach przez zimę. A konfitury z liści róży były częstym przysmakiem. Byłoby dziwne, gdyby w starożytnym świecie te chwalebne kwiaty nie były wykorzystywane w jakiś sposób, by starzy naukowcy mogli wierzyć, że przelały coś z ich żywego życia w zanikającą witalność choroby. Nostradamus miał szczęście, że został wezwany do Aix w okresie obfitości róż. Jego obraz, który przedstawia historia,

O skuteczności recepty Nostradamusa istnieją świadectwa najbardziej praktyczne. Kiedy plaga została w końcu podbita, miasto Aix dało mu najwyższe i najbardziej wdzięczne uznanie i pochwałę. Zapłacili mu w całości za dziewięć miesięcy jego służby, a ponadto parlament przegłosował mu pokaźną dożywotnią emeryturę, którą wypłacano mu tak długo, jak żył. Pisząc o tym Nostradamus, mówi: „I to prawda, że w 1544 roku zostałem wybrany i przyjęty”.

P. 132

odszkodowanie od miasta Aix w Prowansji, gdzie przez parlament i lud powierzono mi zachowanie miasta. . . Pod koniec zarazy wyraźnie wykazano, że zachowałem świat ludzi”.

Poza tym bogaci obywatele obdarowywali go bogatymi prezentami w postaci pieniędzy. Rozdał je ze swoją zwyczajową hojnością wśród rodzin, które padły ofiarą zarazy.

Zmęczony długim ciągiem, obładowany chwałą, wrócił do Salonu i swojej rodziny. Nie było go prawie rok. Małe, wiejskie miasteczko jest teraz niemal pełne dumy ze swojej gwiazdy i bogatsze, niż kiedykolwiek wyobrażali sobie ich najśmielsze marzenia. Dla Nostradamusa po tym triumfie bardziej niż kiedykolwiek oznacza to interesy dla małego miejsca. Szlachta z całego kraju napływa, by go zobaczyć i zasięgnąć rady. Szlachta z Arles, Awinionu, Aix, Marsylii zawala ulicę prowadzącą do jego domu swoimi końmi, powozami i lektykami. Ci wykształceni, wyrafinowani ludzie wielkiego świata byli oczarowani lekarzem, którego umiejętności potrafiły ich uleczyć, a on odwracał ich swoją nauką i dowcipną rozmową. Ale w tle zawsze była wrogość jego własnego zawodu, szalenie zazdrosny o człowieka, który potrafił zrobić to, czego nie potrafili inni lekarze, i dokonaj tego za pomocą środków, którymi pogardzali, zazdrościli i nie mogli pojąć. Otwarcie mówiono w odniesieniu do innowacji medycznych w ogóle, w istocie było to credo lekarzy starej linii, że znacznie lepiej dla ludzi umierających podczas leczenia

P. 133

aprobowany przez większość lekarzy, niż ratować życie niekonwencjonalnymi metodami. Jedyny problem z tą teorią polegał na tym, że człowiek, którego życie było zagrożone, prawdopodobnie się nie zgodzi, przynajmniej dopóki nie wyzdrowieje.

Nostradamus był teraz otwarcie oskarżany przez lekarzy o wykorzystywanie fałszywej wiedzy zdobytej dzięki kontaktom z tajnymi, heretyckimi stowarzyszeniami i zakazanymi alchemikami. Te oskarżenia nie pozostały bez skutku. Czasy były tak głęboko przesądne, tak rozdarte wszelkiego rodzaju nienawiścią, że wielu słuchało, choć nie na tyle, by narazić jego pozycję. Ale trzaskanie mu po piętach trwało nadal.

Minął prawie rok, w którym był spokojny i szczęśliwy w życiu rodzinnym, popularny i poszukiwany. Potem znów nadeszła wiadomość o nadejściu plagi karbonowej. Tym razem epidemia miała miejsce w Lyonie i przy tej okazji Nostradamus został wcześnie wezwany do pomocy. Kiedy jednak przybył do Lyonu, zastał Jean-Antoine'a Sarrazina już w terenie i kierującego pracą. Sarrazin, zgodnie z historią zarówno Lyons, jak i Montpellier, był uważany za jedną z wielkich postaci medycznych swoich czasów, jego reputacja była najwyższa. Był niezwykle ambitny i chętny do osiągnięcia rekordu w stłumieniu zarazy w Lyonie, który byłby równy, jeśli nie przewyższył dzieło Nostradamusa dla miasta Aix. Miał oddanie i odwagę, aby to zrobić, ale brakowało mu nauki. Przybycie Nostradamusa natychmiast wzbudziło w nim zazdrość,

P. 134

[kontynuacja akapitu]Nostradamus, zawsze skromny człowiek, pragnący jedynie ratować tych, których mógł, zgodził się od razu. Powiedział, że chętnie podzieli się z Sarrazinem tym, czego dowiedział się o zarazie w Aix, a następnie on i Sarrazin pójdą różnymi drogami, które nie są w konflikcie. To było zrobionę.

Sytuacja w Lyonie była nieco inna niż w Aix. Lyon był jednym z największych i najważniejszych miast Francji. Miał on długą tradycję medyczną, gdyż to właśnie tam w VI wieku Childebert założył pierwszy szpital we Francji. Ciekawy opis szesnastowiecznego szpitala, który można uznać za typowy dla najlepszych instytucji, takich jak w Lyonie, znajduje się w dokumencie przesłanym Henrykowi VIII przez szpital Santa Maria Nuova we Florencji. Zostało to napisane na prośbę króla o informacje, które pomogłyby mu w ulepszeniu angielskich szpitali. Personel szpitala, jak wynika z jego listu, składał się z kilku mieszkających w nim internowanych oraz większej liczby wizytujących chirurgów, którzy składali codzienne wizyty, tak jak dzisiaj. Szpital utrzymywał przychodnię do leczenia wrzodów i lekkich schorzeń. Zajmował się tym najwybitniejszy chirurg w mieście, który wraz ze swymi asystentami świadczył nieodpłatnie usługi ubogim i zaopatrywał ich w darmowe lekarstwa ze szpitalnej apteki. Nowoczesna klinika kontynuuje tę tradycję. Wszystkie duże szpitale były niezależnie zamożne, posiadały rozległe winnice oraz inne nieruchomości i branże. Dochód z nich został uzupełniony

P. 135

przez podatki. Ale od tego czasu, tak jak i teraz, nigdy nie było tyle pieniędzy, ile było potrzebnych, bogaci mecenasi wyposażali łóżka, dawali renty i brali odpowiedzialność za poszczególne wygody i różne potrzeby pacjentów. Wszystko to brzmi zaskakująco nowocześnie.

Kościół administrował szpitalami i wydaje się, że robił to w sposób umiejętny i wysoce odpowiedzialny. Nawet Marcin Luter wyznał, że pod papiestwem zawsze szczodrze zapewniano pomoc we wszystkich rodzajach cierpienia, podczas gdy wśród jego zwolenników nikt nie przyczyniał się do utrzymania chorych i ubogich. Architektonicznie szpitale zostały zbudowane na religijnym wzorze krzyża ustalonym przez krzyżowców. Łóżka ustawione były rzędami w jednym ogromnym pokoju, długim odcinku krzyża. Nie było czegoś takiego jak prywatne pokoje czy oddzielne oddziały. Niektóre szpitale posiadały ekrany, które można było wykorzystać do oddzielenia łóżek. Było to jednak w interesie prywatności, gdy odprawiano obrzędy religijne, a nie w interesie pacjenta w innym czasie. W czasach zarazy pomieszczenia nawet największej instytucji były zaledwie kroplą w morzu potrzeb, choć służyły wszystkim, co mogły. Jednak szpital był centralną agencją, z której składano wszystkie plany i wysiłki.

W szpitalu w Lyonie Nostradamus znalazł wyszkoloną wydajność i porządek, nawet w warunkach zarazy, daleko poza ograniczonymi obiektami, z którymi pracował w Aix. Placówka dysponowała dwoma tysiącami łóżek i liczną kadrą znanych lekarzy. Stowarzyszenie, jako lekarz lub

P. 136

internowanych, a szpital w Lyonie niósł ze sobą pewien prestiż, taki jak dzisiejsze wielkie instytucje medyczne przyznawane wybranym przez siebie personelowi. Była to także wylęgarnia plotek, nienawiści i kontrowersji wokół nowych technik i teorii, nad którą złośliwym okiem czuwali fanatycy z Sorbony. Ale kilka lat wcześniej Rabelais był członkiem personelu, kiedy jego przyjaciel, wybitny lekarz, Etienne Dôle, został spalony na stosie z rozkazu Sorbony. Żadna liberalna nauka, która została śmiało uznana, nie mogła uważać się tutaj za bezpieczną, ponieważ zawsze byli szpiedzy. Nostradamus odważył się bardziej niż zaraza, kiedy podniecił wrogość Sarrazina.

Podczas zarazy w Lyonie szybko stało się jasne, że doktor Sarrazin, z całym swoim zapałem, zabijał o wiele więcej ludzi, niż pomagały jego metody. Obywatele z terytorium Sarrazina zaczęli pędzić jak najściślej do Nostradamusa, który nie chciał kłopotów ze swoim zazdrosnym współbratem . Tłumy rzucały się mu do stóp i błagały, by ich nie opuszczał. Nostradamus w końcu powiedział do tych grup:

„Chcę ci pomóc, ale musisz pozwolić mi eksperymentować na swój własny sposób. Szanuję doktora Sarrazina, który jest moim kolegą, ale nasze środki zaradcze są inne. Musisz więc wybrać, którym z nas chcesz pozostać dyrektorem medycznym miasto. Musisz natychmiast zdecydować się na jednego z nas, mnie lub doktora Sarrazina.

Cała delegacja wołała: „Wybieramy doktora Nostradamusa, wybawcę Aix”. Sarrazin odszedł, zdyskredytowany i wściekły.

P. 137

Miesiąc później plaga w Lyonie została całkowicie zlikwidowana. Po raz kolejny małe różane ciasteczka wykonały swoją pracę. Po raz kolejny Nostradamus odszedł pełen chwały i wdzięczności. W drodze powrotnej do Salonu towarzyszyła mu delegacja członków władz miejskich jako eskorta honorowa.

Historie miejskie Aix i Lyonu szczegółowo opisują pracę Nostradamusa w tych dwóch plagach. Jakiekolwiek pole do kontrowersji istnieje w drobnych sprawach życia lekarza, te osiągnięcia medyczne są niepodważalne. Sarrazin natychmiast oskarżył Nostradamusa o praktykowanie magii i szeroko rozpowszechnił złe plotki. Rok później ukazała się książka opublikowana w Awinionie, w której gorzko go atakuje, piętnując go jako szarlatana i jeszcze gorzej. Była to nienawiść do człowieka dzisiejszego, która niemal niezmiennie ściga człowieka jutra. Mówi się, że w późniejszych latach Nostradamus był głęboko zraniony, gdy podczas wizyty w Lyonie odkrył, że nie jest już tam popularny. Stało się to po fałszywych przedstawieniach przez imitacje i piractwo jego pism. Lekarze też którzy byli jego wrogami, bez wątpienia wielokrotnie przypominali dawnym pacjentom Nostradamusa, że gdyby pozostawiono ich na śmierć, mogliby cieszyć się rozkoszami Raju. Że wyleczeni za pomocą czarów, mogli na zawsze stracić te rozkosze. Silny argument w XVI wieku.
<.p>

Oczy proroka

Do tej pory NOSTRADAMUS uważał, że ustabilizowane życie domowe było najbardziej nieosiągalną z jego ambicji. Jednak za każdym razem, gdy powracał z nieobecności, cieszył się większym uznaniem i szerszą, choć kontrowersyjną reputacją. Teraz, po raz kolejny, osiadł w Salonie, by żyć spokojnie, otoczony ludźmi i rzeczami, które kochał. Bardziej niż kiedykolwiek pragnął niezakłóconego życia rodzinnego i oddania się głębokim studiom, które wabiły go swoimi tajemnymi fascynacjami.

Piętro swojego domu przeznaczył na gabinet i laboratorium dla siebie i przygotował się na długie godziny samotnej koncentracji w późnych godzinach wieczornych, kiedy obowiązki zawodowe były już zakończone, a jego ukochana rodzina spała. Tutaj, w tym pomieszczeniu, mógł poukładać swoje książki i instrumenty, ułożone według jego upodobań z naukową dokładnością. Jego biblioteka musiała być już wtedy pokaźna. Po swoich dziadkach odziedziczył inkunabuły, stare traktaty z dziedziny medycyny, matematyki i astronomii.

On

p. 139

Uzupełniał je książkami i rękopisami zebranymi tu i ówdzie podczas swoich podróży. Obserwował listy drukarskie w poszukiwaniu nowych dzieł naukowych, które wydawały się warte uwagi, oraz wydania klasyków. Greckie, łacińskie, hebrajskie i francuskie, stały w uporządkowanym szeregu na jego półkach. Wśród nich była duża, kwadratowa Biblia, której kartki zmiękły od wielu zabiegów.

W pobliżu okna gabinetu, gdzie światło padało najjaśniej, stał jego długi stół do pracy, na którym leżały przybory do pisania. Pod ścianą znajdowało się łóżko, z którego czasami korzystał, gdy kilka godzin przed świtem było wszystkim, co pozostawało po nocy spędzonej na nauce. Mówi się, że Nostradamus, podobnie jak Edison, potrzebował niewiele snu, a pięć godzin lub mniej zawsze mu wystarczało. Niewielkie, ale jak na swoje czasy nowoczesne i dobrze wyposażone laboratorium zajmowało część miejsca w tym prywatnym zakątku. Znajdował się tam piec do wypalania węgla drzewnego, alembik, retorty i chemikalia, które pozwalały mu na sporządzanie niektórych recept, a także, jeśli chciał, na prowadzenie badań. Wokół stały okulary w różnych rozmiarach, w tym duży dwunastogodzinny czasomierz i mały, odmierzający pół godziny, przydatny do odmierzania czasu w eksperymentach chemicznych. Piękne astrolabium wymownie świadczyło o ciągłym zainteresowaniu doktora astronomią. Nostradamus mógł sobie pozwolić na rozkoszowanie się najlepszym sprzętem naukowym. Jego mecenat był przez długi czas bardzo duży i bogaty. Dawał hojnie na cele dobroczynne i kościelne, ale żył po prostu z upodobania i miał mnóstwo dochodów, aby oddawać się swoim zainteresowaniom i hobby.

p. 140

Niepozorny w kącie, choć zaskakujący dla obserwatora, stał trójnóg z litego mosiądzu, który mógłby uświetnić tajemnicze rytuały Pytonek z Delf. To był "selle d'airain" z jego pierwszego quatrain, na którym, jak nam mówi, siedział, gdy był w proroczym transie. Na ścianie wisiało lustro ze starego szkła o miękkim odcieniu, w złoconej włoskiej ramie. Niektórzy mówili, że było to magiczne lustro, w którym widział swoje wizje. Inni mówili, że widział je w dużej, błyszczącej miedzianej misie, która również była częścią wyposażenia pokoju i którą, jak mówiły szepty, wypełniał po brzegi wodą do swoich okultystycznych ceremonii.

Wśród tych wszystkich praktycznych sprzętów znajdowały się, jak zawsze, małe osobiste rzeczy, które lubił mieć w pobliżu i na które lubił patrzeć podczas pracy. Jak na przykład dziecinny rysunek młodego Cezara, który w późniejszych latach okazał się bardzo dobrym malarzem i rzeźbiarzem. Być może były tam też pamiątki po jego dziadkach. Niektóre z rzeczy w tym pokoju byłyby prezentami od zamożnych pacjentów. Otrzymał wiele pięknych prezentów z czasów swojej młodości, kiedy po raz pierwszy walczył z dżumą. Po tym, jak stał się sławny jako prorok, prezenty mnożyły się w nieskończoność. Od Delphi do Nostradamusa, wszystkie wielkie wyrocznie były obładowane darami, a ogólną ideą była nadzieja, że łaski losu mogą być współmierne do ofiar.

Wokół gabinetu unosiły się suche, ostre zapachy zmieszanych ziół, z których kilka skupisk było widocznych. Reszta, sproszkowana lub wydestylowana do użytku, wypełniała różne

p. 141

z ozdobnych glinianych słoików. Czasami w pokoju unosił się świeższy zapach. Wtedy właśnie Anna Nostradamus wspinała się po stromych wąskich schodach, aby przynieść w ramionach słoik róż ze swojego ogrodu.

Tutaj, w swoim wysokim odosobnieniu, Nostradamus zaczął z przyjemnością wypalać olej o północy ku zgorszeniu miasta. Późne godziny od dawna kojarzone były w prostych umysłach z grzechem i czarnoksięstwem. Wiejskie miasteczko Salon, gdzie wszyscy wiedzieli, że Pan stworzył noc do spania, nie mówiąc już o wysokich kosztach świec, było wcześnie i podejrzanie świadome dziwnych nocnych zwyczajów swojej sławy. Nostradamus przybył do tego miasta, częściowo po to, aby uciec od wrogości i zazdrości potężnych osobistości z dużych miast. Myślał, że tutaj będzie całkowicie wolny. Przekonał się jednak, że życie w tym miejscu ma również swoje wady. Ponieważ był jedyną wybitną osobistością w tym małym miasteczku, wszystko, co robił i wszystko, czego można się było o nim dowiedzieć, fascynowało mieszkańców. Jak w każdym małym miasteczku, obserwowali go, wypytywali i plotkowali. Kim byli jego wielcy goście, ile miotów i krwistych koni stało przed jego domem, co jadł, gdzie chodziła jego żona, ile płaciła za swoje ubrania i DLACZEGO siedział całą noc? Dlaczego nie mógł położyć się spać jak chrześcijanin? Czy było prawdą w tym, co niektórzy mówili, że handlował magią? Nie powinno się oczywiście mówić zbyt wiele, bo przyniósł miastu dobrobyt.

p. 142

Plotki i pogłoski nie ustawały, mimo że miasto było z niego dumne i lubiło go. Mówi się, że Nostradamus nie był zbyt szczęśliwy z tego powodu. Miał niewyczerpaną cierpliwość do wszystkiego, co dotyczyło jego pracy, ale był psychicznie wrażliwy i miał drażliwą stronę. Bolały go podejrzenia i plotki mieszkańców miasteczka, którzy tak wiele mu zawdzięczali. Po złośliwych oskarżeniach wrogów stał się bardziej małomówny, choć w życzliwym towarzystwie nadal rozmawiał błyskotliwie. W Salonie było kilka uroczych, kulturalnych rodzin, jak na przykład rodzina Sieur de Condoulet, z którą on i jego żona utrzymywali zażyłe stosunki. Ale coraz bardziej ciągnęło go do samotności i badań.

Również powiększająca się rodzina wymagała coraz więcej jego czasu i zainteresowania. Po Cezarze urodziło się pięcioro dzieci, dwóch chłopców i trzy dziewczynki. Daty ich narodzin nie są znane, ale Michel, Charles, Magdeleine, Diane i Anne przybyli w odpowiednim czasie, aby dodać domowi uroków dzieciństwa. W testamencie Magdeleine jest uprzywilejowana w stosunku do pozostałych dziewcząt do wysokości stu ecu ponad ich porcje. Nie podano powodu, ale musiało być jakieś złe zdrowie lub upośledzenie, które wymagało szczególnego postanowienia. To nie byłoby jak Nostradamus grać ulubionych.

Pewnego miłego dnia wśród telefonów, które otrzymał doktor, był ten towarzyski od uczonego sędziego miasta Beaune, doktora Jean-Ayme de Chavigny. Przedstawił się, wspomniał o wielu wspólnych przyjaciołach z Prowansji i wyraził swoje głębokie

p. 143

wyraził swój głęboki podziw dla osiągnięć doktora i wszystkiego, co o nim słyszał. Nostradamus był pod wielkim wrażeniem dostojnego sposobu bycia i inteligentnej rozmowy swego gościa.

"Doktorze Nostradamus," powiedział Chavigny, "przybyłem po coś więcej niż tylko po wielką przyjemność spotkania z panem. Chcę się z panem uczyć".

"Studiować ze mną!" - powtórzył doktor ze zdziwieniem. Od czasów studiów w Montpellier nie nauczał. "Co studiować?" zapytał.

"Chciałbym nauczyć się czegoś z twojej mądrości, która wydaje mi się przewyższać mądrość innych ludzi", powiedział mu Chavigny. "Posiadam tytuły doktora prawa i doktora teologii. Przez całe życie byłem studentem, co powinno być pewnym przygotowaniem. Pragnę kontynuować studia, szczególnie te, które dadzą mi głębszy wgląd w tajemnice istnienia. Nigdy nie studiowałem astronomii, jedynie powierzchownie. I myślę, że również wyższe gałęzie matematyki mogłyby mnie zainteresować. Ale jeśli zostaniesz moim mistrzem, to prowadzenie moich studiów pozostawię tobie."

Zadowolony, choć z początku niezdecydowany, doktor został stopniowo przekonany do tego pomysłu, ponieważ już lubił Chavigny'ego. Doktor zgodził się zaplanować i nadzorować niektóre studia dla sędziego, który od czasu do czasu miał się z nim spotykać, by zdać mu relację z postępów i otrzymać instrukcje. Był to początek pięknej i trwałej przyjaźni. Jak głęboko doktor Chavigny wniknął w tajemnice darów Nostradamusa, lub czy w ogóle je posiadał?

p. 144

Nie wiadomo, czy był to jego własny talent psychiczny. Jednak oko proroka szybko stało się dla niego znanym terytorium i bardziej niż jakikolwiek inny przyjaciel został przyjęty do grona jego przyjaciół. W przeciwieństwie do przyjaźni ze Scaligerem, żadne nieporozumienia nie zakłóciły równej atmosfery tego związku, która trwała aż do śmierci Nostradamusa.

Przypuszcza się, że w tym okresie życia Nostradamus po raz pierwszy podjął studia nad astrologią. Garencières twierdzi, że uczynił to, ponieważ sądził, że może ona rzucić dodatkowe światło na diagnozowanie chorób. Powód ten wydaje się mało prawdopodobny. Medycyna zbyt późno zaczęła wychodzić z długiej niewoli przesądów, w której swoją rolę odegrała źle zastosowana astrologia. Patologia humorów, tak niedawno zdmuchnięta przez Paracelsusa, miała swoje podstawy w elementarnych podziałach astrologii, podobnie jak wiele odrzucanych wówczas pomysłów na leczenie. Nostradamus był zbyt nowoczesny, zbyt uczony, żyjący zgodnie z trendami epoki, aby podjąć te badania z powodów medycznych.

Od Belshazzara do Hitlera astrologia była ezoteryczną nauką dworów i królów. Jej najstarsze tradycje związane są z rządami i ich władcami. Tak było jeszcze w XVI wieku, kiedy nie było liczącego się monarchy, który nie miałby swojego nadwornego astrologa. Gdzie królewscy władcy prowadzili, tam dworzanie podążali. To, co robiła szlachta, naśladowali zwykli ludzie. Szesnasty wiek był przesiąknięty astrologicznymi wierzeniami i praktykami. Żaden obraz renesansu nie jest kompletny, jeśli nie uwzględnia się w nim przemożnego pragnienia

p. 145

wieku do przeniknięcia praw przeznaczenia, do odkrycia i manipulowania losem poprzez przewidywanie.

Astrologia, podobnie jak astronomia, była wówczas nauką intelektualistów. Nie stała się jeszcze "niemądrą córką mądrej matki". Obie były jeszcze siostrami w prestiżu. Stypendium w jednej z nich było niepełne bez znajomości drugiej. Nostradamus przyszedł na studia późno, ponieważ jego życie było wypełnione innymi zajęciami. Ale zapalony astronom, jakim był, w naturalny sposób chciał uzupełnić swoją edukację o wiedzę z zakresu tej siostrzanej nauki. Niewiedza o tym była odbiciem jego uczoności.

Nostradamus, nie bardziej niż dzisiejszy człowiek, nie mógłby zostać zaproszony na obiad, gdyby jego sąsiad przy stole nie narzekał na to, co robi mu Saturn i nie lamentował, że minie kolejny rok, zanim Jowisz pomoże mu finansowo. Ktoś też z pewnością zapytałby, co Doktor Nostradamus sądzi o politycznych skutkach nadchodzącego zaćmienia. Doktor Nostradamus mógł nie brać pod uwagę astrologii, ale nie mógł być jej ignorantem.

Nostradamus nie potrzebował astrologii do swojej pracy proroczej. Kompletność jego pozawymiarowej wizji dała mu to, czego żaden astrolog nigdy nie mógł znaleźć w jego wykresach. Nie ma żadnych zapisów o horoskopach stawianych przez Nostradamusa, chociaż mógł on od czasu do czasu sporządzać takie wykresy na prośbę patronów i jako osobiste hobby. Być może jego pacjenci prosili go o wykresy dekadencji, ponieważ w XVII wieku wiele się o nich mówiło. One

p. 146

Były to horoskopy choroby, stawiane na czas, kiedy dana osoba zachorowała po raz pierwszy. Z takiego wykresu lekarz lub astrolog wywnioskował nie tylko naturę choroby, ale jej okres krytyczny, czas trwania i szansę na przeżycie. Ludzie lubili te wykresy, ponieważ schlebiały ich ego i mogli o nich rozmawiać. "Mój astrolog powiedział, że nigdy wcześniej nie widział nikogo, kto przeżyłby tak przerażającą pozycję Marsa". To był po prostu sposób, w jaki ludzie mówią o swoich operacjach dzisiaj.

Nostradamus, oprócz chęci zapoznania się z astrologią, sprawdzenia jej i przekonania się na własnej skórze, ile prawdy zawiera, miał jeszcze jeden powód, bardzo praktyczny, aby wyrobić sobie opinię astrologa. Motyw ten miał charakter samoobronny. Był on już głęboko pogrążony w psychicznych doświadczeniach, które miały zaowocować jego pisanymi przepowiedniami. Być może nawet już wtedy nosił się z zamiarem opublikowania niektórych z nich. Wiedział, że stąpałby po niebezpiecznym gruncie i że mógłby narazić się na oskarżenie o czary ze strony Inkwizycji. Astrologia była bardziej poważana niż inne rodzaje przepowiedni. Nazywano ją Niebiańską Nauką. Patronowali jej najlepsi ludzie i najbardziej uczone umysły, z których wielu zajmowało wysokie stanowiska w Kościele. Jeśli Nostradamus mógł wypuścić swoje proroctwa pod ochronnym zabarwieniem astrologii, miał większe szanse na uniknięcie prześladowań, niż gdyby przedstawił je wyłącznie jako objawienie. Byłby to mądry kierunek, przynajmniej dopóki nie przetestował publicznej i autorytatywnej reakcji. Co właśnie uczynił.

Królowa Katarzyna była szczerą wyznawczynią astrologii

p. 147

i pochodziła z rodziny, która od pokoleń zatrudniała nadwornych astrologów. Sprowadziła ona do Francji Ruggiera, syna astrologa swego ojca, aby działał jako jej doradca. Później, po śmierci króla, miał on w pałacu apartamenty połączone prywatnymi schodami z apartamentem królowej, a jeszcze później zbudowała dla niego obserwatorium w Blois i wzniosła ku jego czci kolumnę w Paryżu. Mądra Katarzyna sama była biegłym astrologiem. Podobnie było z Renesą, córką Ludwika XII i księżną Ferrary, która była uważana za jedną z najbardziej wykształconych kobiet w Europie. Papież Juliusz II był znany jako znakomity astrolog, podobnie jak później Klemens VIII. Stary Doktor John Dee, angielski astrolog, zaplanował koronację królowej Elżbiety i doradzał jej przez cały okres jej panowania na tronie.

Rzadko się zdarza, by astrolog zmieniał bieg historii. Królowie robili to, co chcieli, a nie to, co im doradzano. Ale utrzymywali astrologów na liście płac, ponieważ ci dobrzy zazwyczaj mieli rację. Monarchom, nawet tym najbogatszym, nieodmiennie brakowało gotówki na swoje potrzeby, a dobry astrolog kosztował krocie. Musiał mieć laboratorium, drogie instrumenty i luksusowe książki. Czasami miał bardziej światowe upodobania, za które oczekiwał od króla pokrycia rachunków, jak Angelo Catho, astrolog Ludwika XI. Monarchowie zatrudniający astrologów przynajmniej wierzyli, że za swoje pieniądze otrzymują wartość, bo żaden z nich nie przepadał za rozdawaniem złota. Akceptacja i stosowanie przez królewskie i wpływowe osobistości nadawały godność starej nauce i utrzymywały ją w centrum uwagi.

p. 148

mody i praktyki. Wszyscy ważni mieli postawione horoskopy, jeśli nie robili ich sami. Godne uwagi kolekcje wykresów urodzeń wszystkich ważnych osobistości tamtych czasów zostały skompilowane, i zostały przekazane do dnia dzisiejszego. Mogą one w jakimś przyszłym wieku być uznane za tak cenne, jak pisane historie. Forman mówi, że kiedy Kepler stawiał horoskopy, pokolenie później, "Mieć nativity cast przez Keplera było jak mieć swój portret namalowany przez Rembrandta".

Nostradamus powtarza w obu swoich listach, do Cezara i do króla Henryka, które poprzedzają Centurie, że korzystał z astrologii w połączeniu ze swoim darem proroczym. Ale w rzeczywistości Wieki wykazują niewielkie jej wykorzystanie. Prorok, który mógł swobodnie zidentyfikować Jakuba I Anglii i Cromwella na podstawie planet wschodzących w czasie ich narodzin, co miało miejsce długo po jego własnej śmierci, nie potrzebował astrologii. Nostradamus musiał jednak użyć pewnej terminologii tej nauki i pewnych ozdobników, aby poprzeć swoje twierdzenie o jej wpływie. To, czego naprawdę dokonał - i jest to cud nad cudami, zupełnie wyjątkowy - to jasnowidzenie rodzaju horoskopu, pod którym urodzą się dwaj władcy, o których właśnie wspomniał.

Co do reszty, użył swojej wiedzy o niebie, tak jak zrobiłby to astronom. Zamiast podawać daty, często w Centuriach odmierza czas wydarzeń według pozycji astronomicznych. Czasem wspomina o grupie planet, a innym razem tylko o Marsie lub Słońcu. Jeden z wielkich okrzyków przeciwko reputacji Nostradamusa przyszedł

p. 149

z szeregów samych astrologów, po tym jak opublikował on swoje astrologiczne Almanachy. Oni dobrze wiedzieli, że jego przepowiednie przekraczają ich ograniczenia i, powtarzając za lekarzami, krzyczeli: "Czary!".

Żaden wcześniejszy analityk Nostradamusa nie dociekał, jakie dokładnie miejsce zajmuje astrologia w jego pismach. Postawa wobec tego wydawała się być taka, że w wersach tak kryptycznych wszystko, co zastanawia komentatora, musi być tylko częścią ogólnej dziwności wypowiedzi. Natomiast wiele światła na wiele proroctw rzuca zrozumienie, w jaki sposób Nostradamus wykorzystał swoją wiedzę o gwiazdach.

Nostradamus mógł być pod wpływem podjęcia tej nauki w czasie, kiedy to zrobił, poprzez zobaczenie i usłyszenie dyskusji na temat książki opublikowanej przez Jerome Cardana w Norymberdze w 1543 roku. Cardan był jednym z wielkich matematyków epoki i z tego powodu zasługiwał na szacunek. Był także słynnym astrologiem. Jego książka była zbiorem blisko siedemdziesięciu natywizmów osób publicznych oraz szeregu przepowiedni dotyczących osób żyjących w tamtym czasie. Wśród jego horoskopów znalazł się horoskop Marcina Lutra. Nostradamus, żywo zainteresowany wszystkim, co dotyczyło Kościoła i współczesnych uwarunkowań religijnych, zwróciłby szczególną uwagę na to, co Cardan miał do powiedzenia z punktu widzenia astrologa. To, co Cardan powiedział (cytowane w Historii astrologii Manly'ego Halla), brzmiało następująco:

"Niewiarygodna jest ogromna liczba zwolenników, jaką ta doktryna osiągnęła w krótkim czasie. Już teraz

p. 150

świat płonie dziką walką o to szaleństwo, które, z powodu pozycji Marsa, musi w końcu samo się rozpaść. Niezliczone są głowy, które pragną w nim panować, i jeśli nic innego nie mogłoby nas przekonać o jego bezsensie, to liczba jego różnorodnych przejawów musi nas przekonać. . . . Niemniej jednak, Słońce i Saturn w pozycji ich przyszłej wielkiej koniunkcji wskazują zarówno na siłę, jak i na długi czas trwania tej herezji."

W swojej książce Cardan przepowiedział powieszenie arcybiskupa Saint Andrews, co jest jedną z niezwykłych prognoz tego okresu. Dziewięć lat później ten angielski prałat, chory na zagadkową chorobę, posłał na kontynent po pomoc Cardana. Astrolog, postawiwszy diagnozę, która doprowadziła do wyleczenia, powiedział duchownemu, że choć był w stanie go wyleczyć, nie mógł zmienić jego losu ani zapobiec powieszeniu, co ostatecznie stało się jego przeznaczeniem. Cardan przewidział również prawidłowo, że jego własny syn zostanie ścięty.

Nostradamus, matematyk i potomek matematyków, byłby pod wrażeniem autorytetu tej książki i reputacji jej autora jako matematyka. Powiedziałby sobie: "Przyjrzę się astrologii - kiedy będę miał na to czas". Dopiero po zarazie w Aix, w 1547 roku, miał tę chwilę wolnego czasu.

Kolejnym bodźcem do zainteresowania się tym tematem była śmierć Franciszka I, która nastąpiła w 1547 roku. Wydarzenie to wyniosło na tron nowego króla, syna

p. 151

[Franciszka, który teraz panował jako Henryk II, a jego królową była Katarzyna Medycejska. Kiedykolwiek następowała zmiana w rządzie, zawsze był to, i nadal jest, sygnał dla proroków, aby zaczęli drukować. Prorocy mają przewagę nad grupami "teraz można powiedzieć", ponieważ ci ostatni muszą czekać na to, co się wydarzy, a tajemnice ujawniają dopiero potem. Ale czytelnika przyszłości nie obowiązują takie ograniczenia. On "mówi wszystko" zanim zdarzenie nastąpi. Jego wadą jest to, że zazwyczaj nikt mu nie wierzy. Prorocy wszystkich wieków zdawali się kochać i specjalizować w mroku, motto to wydaje się być w większości przypadków przeciwieństwem zegara słonecznego, który rejestruje tylko szczęśliwe godziny. Musiało być trochę ciężko Henrykowi II, nowemu królowi, gdy astrologowie pracowali nad szczegółami jego śmierci, zanim zdążył założyć koronę.

Wszyscy w kręgach prorockich wiedzieli, że Henryk i Katarzyna oboje mieli dotknięte natywy. Lucas Gauricus, uczony, kompetentny astrolog, którego wspaniała kolekcja wykresów została przekazana, opublikował w swoim Tractatus Astrologus z 1542 roku horoskopy obu władców. Przepowiedział on, że Henryk zginie w pojedynku i ostrzegł go przed jakąkolwiek walką w czterdziestym pierwszym roku życia. Przepowiednia ta, podobnie jak przepowiednia Nostradamusa dotycząca losów Henryka, jest słynna, ponieważ była trafną prognozą. Opowiadane są o niej dwie historie. Jedna z nich mówi, że Katarzyna podała datę urodzenia Gauricusowi pod fałszywym nazwiskiem, a ten wygłosił przepowiednię nie wiedząc, czyja to była karta. Byłoby to niemożliwe. Royal

p. 152

Narodziny królewskie są rejestrowane w czasie i przy świadkach, informacje były natychmiast i powszechnie dostępne dla astrologów. Gauricus rozpoznałby horoskop od razu. Inna relacja, którą księżna Cleves przedstawiła w swoich pamiętnikach, była taka, że król powiedział jej, że odwiedził Gauricusa w przebraniu i że przepowiednia została mu przekazana. Skomentował ją mówiąc, że królowie nie toczą pojedynków, chyba że z równymi sobie, a on właśnie zawarł pokój z Karolem Hiszpańskim.

Zainteresowanie jego prognozą skupia się na fakcie, że Gauricus nie mógł, z natury astrologii, przewidzieć pojedynku. Gwałtowność wykresu Henryka, z jego planetami w Baranie dotkniętymi przez Marsa i Saturna, mogła oznaczać chorobę dotykającą głowę, wojnę lub wiele innych rzeczy. Katarzyna, urodzona w tym samym roku i zaledwie dwa tygodnie później niż Henryk, miała wykres równie niebezpieczny jak jego, jednak jej życie było inne i o prawie dwadzieścia lat dłuższe. Jeśli więc Gauricus rzeczywiście przewidział śmierć w wyniku pojedynczej walki, używał tego samego pozawymiarowego zmysłu, połączonego z astrologią, który uczynił Nostradamusa wielkim.

Wydaje się, że nie było dramatycznych publicznych prognoz dotyczących królowej, która miała być dla Francji o wiele bardziej zgubna niż jej krótkotrwały mąż. Francuzi nigdy nie spodziewali się, że Katarzyna będzie ich królową. Kiedy poślubiła Henryka, był on jeszcze drugim synem. Nagła śmierć Delfina postawiła Henryka w kolejce do tronu. Ten związek był uważany za duży krok naprzód dla Medyceuszy, którzy w oczach francuskiej arystokracji byli handlarzami,

p. 153

bez względu na to, jak chwalebne. Gdyby Henryk był wówczas Delfinem, zaplanowano by dla niego bardziej patrycjuszowski sojusz. Być może, myśleli jasnowidze, studiując te dwa fatalistyczne horoskopy swoich władców, żaden z nich nie pożyje zbyt długo, i być może Katarzyna odejdzie pierwsza.

Wydaje się, że od czasu wstąpienia Henryka prognoza Gauricusa była powszechnie znana i mówiono o niej głośno. Gdy dzieła Gauricusa i Cardana ukazywały się w kolejnych latach, przyciągając uwagę i dyskusje naukowców, uczonych i kręgów dworskich, byłoby dziwne, gdyby doktor Nostradamus nie poczuł, że chciałby być zaznajomiony z tą szeroko dyskutowaną gałęzią przepowiedni.

Czołowi astrologowie, bez względu na ich ograniczenia, byli w większości uczciwymi, wysoko postawionymi uczonymi, z wieloma dramatycznie spełnionymi przepowiedniami na koncie. Byli na swój sposób malowniczą ozdobą szesnastego wieku. Ale była też inna, ciemniejsza strona tej wiekowej "żądzy poznania tego, co nie powinno być poznane". Magia, czarna sztuka czarownic i czarnoksiężników, rozkwitała ukradkiem, oferując swe tajemne, przebłagalne rytuały Szatanowi i przyciągając wielkie rzesze ludzi ze wszystkich warstw społecznych. Podczas gdy astrologia była uznawana przez naukę i tolerowana przez Kościół, ukryty rytuał kultu diabła wymagał od swoich wyznawców gotowości do zawarcia paktu z szatanem i odrobiny krwi pobranej z żył czciciela, aby go przypieczętować.

Religia była jedyną formą masowej produkcji

p. 154

jaką znało to stulecie. Od czasu, gdy Clovis przedstawił Frankom chrześcijaństwo, mówiąc "przyjmijcie je albo nie", aż do renesansowego dekretu zabraniającego wyznawania jakiejkolwiek innej religii we Francji, wiara i nawrócenie były ściśle obowiązkowe. Inkwizycja czuwała nad tym, by tak pozostało. W tych czasach ogromnej pewności, kiedy, jak powiedział kiedyś Heywood Broun o przeszłości, "niebo miało bardzo niski sufit", zarówno niebo jak i piekło były dobrze odwzorowanymi krajami, których mieszkańcy, zwyczaje, flora i fauna były kwestią dokładnej wiedzy. Diabeł i jego sługusy mieli dla wielu, jeśli w ogóle, bardziej wszechobecną rzeczywistość niż istoty boskie. On zawsze się kręcił. Niewielu było chłopów, którzy w bezgwiezdne noce nie widzieli błysku szkarłatnego płomienia na tle czarnych gałęzi i nie czuli zapachu diabelskiej siarki. Nie zawsze też człowiek wracający do domu samotną drogą mógł odróżnić szelest dochodzący z serca ciemnego lasu od złowrogiego śpiewu czarownic. Czasami, nawet w biały dzień, mógł natknąć się na wyraźny ślad odcisku kopyt, gdy biada jego stadom. Od Egiptu i Kartaginy, od Grecji i Rzymu, od Druidów i wszystkich ludzi z zapomnianych krain, stare zaklęcia żyły dalej, tkane przez Szatana, aby przestraszyć serce i skusić duszę do jej potępienia.

Błogosławieni święci czynili cuda dla dobra ludzkości, ale zły czynił swe czary poprzez człowieka i nie mógł dokonać swych dzieł inaczej, jak tylko przy pomocy ludzkiej współpracy. Kiedy dziwne nieszczęścia

p. 155

Gdy dziwne nieszczęścia spotkały Jacques'a Bonhomme i jego pobożną żonę Marie, wiedzieli oni, że szatan znalazł na ziemi swoich pobratymców, którzy wykonywali jego polecenia. Jeśli stada chorowały i umierały bez powodu, jeśli plony były zepsute, jeśli świeża śmietana Marie skwaśniała na patelni, a dziecko złamało rękę, to ktoś w ich społeczności zaprzedał się szatanowi i czynił zło.

"Nie pozwolisz żyć czarownicy".

Gwiezdna groza i prymitywny strach były czarownicami, które doprowadzały ludzi renesansu do swoistego szaleństwa. Do tego kolorytu dodawała bardzo realna liczba tych, którzy szukali szatańskiego kontaktu z pentagramami i inkantacjami, kadzidłami i ofiarami w nadziei na złoto i władzę, starożytną obietnicę królestwa świata, nigdy nie spełnioną.

Istniał tylko jeden sposób na ochronę sprawiedliwych, to była walka z diabłem za pomocą ognia. Tak więc ognie czarownic na stosach zostały rozpalone i płonęły wysoko nad Europą przez ponad dwieście lat. Gdy Nostradamus był chłopcem przygotowującym się do wyjazdu do Awinionu, w Genewie spalono pięćset żałosnych istot oskarżonych o czary. Było to typowe dla tego, co działo się w całym Chrześcijaństwie. Również wśród protestantów nie było więcej tolerancji niż wśród katolików. To Marcin Luter powiedział, że diabeł spowodował zniknięcie dzieci i umieścił w ich miejsce swoich sługusów jako odmieńców, którzy mieli być wychowywani, a wszystko to bez podejrzeń, przez uczciwych rodziców. Ponieważ Luter znalazł wielu ludzi, których nie lubił, łatwo było mu dostrzec, tak jak to zrobił, takich odmieńców. Nie bez powodu Doktor

p. 156

Victor Robinson, w swojej Historii medycyny, nazwał XVI wiek najciemniejszym wiekiem świata. Sam blask jego chwały i oświecenia sprawił, że cienie, które rzucał, były jeszcze czarniejsze.

Wśród zwykłych ludzi, taka praktyka medyczna, jaką posiadali, podtrzymywała wiarę w czary. Oba te zjawiska szły ze sobą w parze (tak jak w przypadku lekarzy heksów w dzisiejszej Pensylwanii). Zielarz i "mądra kobieta" byli lekarzami w dzielnicach wiejskich i wśród biedoty miejskiej, gdzie nie było darmowych klinik. Tutaj stare magiczne idee o dobroczynnych właściwościach roślin były tak silne, jak nigdy dotąd. Wszystkie one musiały być zbierane w określonych fazach księżyca, a ich destylaty sporządzane w odpowiednich magicznych warunkach. Wywar czarownic był częścią takich wierzeń, a wywar szarlatana eliksirem życia.

W wyższych sferach rozpowszechnienie nowej nauki pobudzało, jeśli w ogóle, zainteresowanie praktykami magicznymi, ponieważ pisma Grecji i Rzymu pełne są najbardziej intrygujących opowieści na ten temat. Poszukiwacze okultystycznych informacji mogli czerpać z klasyków nowe pomysły i techniki, z którymi mogli eksperymentować. Jedną z książek dostępnych w tamtych czasach i najwyraźniej często konsultowanych przez "złych ludzi", jak nazywa ich Nostradamus, było dzieło wczesnego pisarza, Michała Psellusa, zatytułowane prowokacyjnie dość prowokacyjnie Concerning Demons. Jeśli była jedna rzecz ponad inne, którą uwielbiał szesnasty wiek, to były to złowrogie poczynania demonów, a także, w przypadku wielu z nich, jak schwytać jednego z nich i zmusić go do pracy. Psellus podaje pełną

p. 157

szczegóły jak to zrobić. Daje on także opisy zdegradowanych orgii w zwi±zku z takimi obrzędami, które były niegdy¶ ceremoniałem starej magii płodno¶ci. Nostradamus napisał ten ciekawy quatrain o zwolennikach tego, co może być nazwane metodą Psellusa:

Dziesiąty kwietnia, według kalendarza przedgregoriańskiego,
jest ponownie ożywiony przez złych szlachciców,
Zgaszone światło, grupa czcicieli zła
Szukają, by obudzić starożytnego demona Psellusa.
Nikt nie potrafi dziś powiedzieć, kogo oskarżał prorok. Magiczne rytuały miały największą moc, gdy były stosowane w noc Wielkiego Piątku. Można przypuszczać, że odnosił się do grupy, która eksperymentowała w roku, w którym ten dzień przypadał na dwudziestego trzeciego kwietnia.

"Czarnoksięstwo i świętość są jedynymi rzeczywistościami" - pisał ten angielski mistrz mistycznej prozy, Arthur Machen. Rozróżnienie między nimi jest niekiedy drobiazgowe. Jeśli różnica ma być oparta na zastosowanych środkach, to Nostradamus, oceniany według szesnastowiecznych standardów, był, jak twierdzili jego wrogowie, czarownikiem. Jeśli jednak rozróżnienie dotyczy motywacji, to w swojej głębokiej wierze religijnej, w swojej długiej karierze miłosierdzia i dobrej woli wobec ludzi, jego życie lepiej niż większość podążało za wzorem świętości. Bezspornym jest, że był on głęboko poddany starym pogańskim metodom wróżenia. Jest to zapisane w historii i przez jego

p. 158

własną ręką. Ale on naprawdę wierzył, że agencje, na które się powoływał były niebiańskie.

Należy przypuszczać, że Kościół również był tego zdania. Jego dzieło i jego życie były znane Kościołowi w całej pełni. Tylko akceptacja przez papiestwo jego natchnionych roszczeń może tłumaczyć fakt, że przez całe jego życie inkwizycja nigdy nie upomniała go ani nie interweniowała. Gdyby nie był tego pewien, nigdy nie odważyłby się opublikować Wieków. Wrzawa i krzyk przeciwko niemu ze strony wrogów z jego własnej profesji, ich ciągłe oskarżenia o czary, przy najmniejszej uwadze Inkwizycji, zaprowadziłyby go na stos. Również król i wszyscy dworscy patroni proroka nie mogliby go uratować. Nostradamus był zawsze w przyjacielskich stosunkach z ważnymi prałatami i być może oddał Kościołowi tajne i cenne usługi, za które Kościół był mu wdzięczny. Opublikowane przepowiednie są tylko małą częścią pracy przepowiadania, którą prowadził po tym, jak stał się znany jako prorok, a być może nawet wcześniej. Mówi się, że Europa jest usiana jego przepowiedniami, które zostały wykonane prywatnie dla szlachetnych i królewskich rodzin i nigdy nie zostały przekazane.

I-1

Siedzę nocą w tajnym gabinecie,
Samotnie, w spokoju na moim mosiężnym trójnogu,
Z niskiego płomienia samotności
Przychodzi uświadomienie sobie tego, w co nie jest pustą wiarą.
p. 159

I-2

Trzymam konar ręką tam, gdzie gałęzie się rozwidlają,
Gałąź szukająca kropli zwilża (rozpryskiem) brzeg mojej szaty i stopę,
Strach i głos sprawiają, że drżę w rękawach,
Splendor boski, Boska Istota siedzi blisko.
W tych wersach otwierających Wieki Nostradamus daje jasny, konkretny obraz swoich samotnych, późnych wieczorów, kiedy cały świat był cichy i śpiący. Ukazuje się potomnym jako osoba zaangażowana w starożytny obrzęd wróżenia przez wodę, wyrocznię tak starą i uniwersalną, że jej pochodzenie jest jedno z zaginioną rzeką, która po raz pierwszy przepływała obok stóp pierwszego człowieka śniącego nad jej brzegami. Nostradamus, w swoim liście do Cezara, opowiedział coś o książkach, które były źródłem jego wiedzy o rytuale wodnym, a które uważał za zbyt niebezpieczne, aby je przechowywać.

"Chociaż przyszło przede mną wiele tomów, które leżały w ukryciu przez długie wieki, obawiając się tego, co może się wydarzyć w przyszłości, po przeczytaniu ich złożyłem z nich ofiarę Wulkanowi. Gdy płomień je pochwycił, ogień, liżąc powietrze, rozbłysnął niecodzienną jasnością, wyraźniejszą niż naturalny płomień, bardziej przypominającą eksplozję prochu. Rzucał subtelną iluminację na dom, jakby wypełniało go odbicie pożogi. Abyś w pewnym momencie nie został skrzywdzony przez alchemiczne badania nad doskonałym

p. 160

księżycowej lub słonecznej transformacji, lub ukrytych, niezniszczalnych metali ziemi lub morza, zredukowałem te książki do popiołu."

Było wiele spekulacji na temat tego, czym były te książki i jak Nostradamus wszedł w ich posiadanie. Niektórzy komentatorzy uważają, że mogły one zostać odziedziczone. Ci, którzy chcieliby mieć Nostradamusa pochodzenia żydowskiego, wymyślili fantastyczną teorię, że księgi były częścią skarbu świątynnego ocalonego w czasach diaspory. Nie ma żadnych dowodów na takie pomysły. Jest bardzo mało prawdopodobne, że księgi zostały odziedziczone. Dziadek de Rémy, przypomnijmy, wtajemniczył chłopca Michela w pewien niewielki pokaz postrzegania pozazmysłowego. Dokonawszy tego, starzec nie pozostawiłby w zasięgu ręki chłopca, którego ciekawość rozbudził, dzieł, które mogą zwiastować niebezpieczeństwo, a nawet jego zgubę na stosie. Wstrzymałby je z tego samego powodu, dla którego Nostradamus je zniszczył, aby chronić dziecko, które kochał, przed możliwą krzywdą. Dziadek de Rémy również był zbyt mądry na wszystko inne.

Europa była pełna starożytnych ksiąg o magii; niektóre z nich były fałszywe, a niektóre autentyczne. Kiedy w 1540 roku upadł Konstantynopol, wielu Greków uciekło do Włoch i Francji. Przywieźli ze sobą wszystko, co mogli uratować z ich pisanych dzieł. Mówiono, że niezmiennie pod łachmanami uciekinierów można było dostrzec pergaminowe brzegi jakiegoś cennego rarytasu rękopisu. Grecy sprzedali wiele z nich; byli zmuszeni do tego, aby przeżyć. Nostradamus prawie na pewno nabył swoją magię

p. 161

Nostradamus prawie na pewno nabył swoje magiczne księgi w latach swoich podróży i znalazł je albo w Marsylii albo we Włoszech. Oba te miasta były bramami dla całego świata i wiele dziwnych, zagubionych tajemnic starożytności dryfowało w ich portach.

Szczególne dzieło o dzieleniu wody było najprawdopodobniej greckim manuskryptem i jednym z bezcennych inkunabułów, które uchodźcy przywieźli ze sobą. Prawdopodobnie manuskrypt ten zawierał dokładny opis ceremonii wróżbiarskich praktykowanych w starożytnej Grecji w świątyni boga Branchusa. Ponieważ Nostradamus wspomina o "długich wiekach" w związku z tymi magicznymi księgami, mogły one pochodzić z czasów Aleksandra Wielkiego, a nawet jeszcze z czasów Kserksesa. Mówi się, że kapłani Branchusa zaprzedali się perskim najeźdźcom i uciekli, aby uniknąć gniewu ludu. Zostali oni później zniszczeni przez Aleksandra. Praca nad wodorozpuszczaniem musiała być czymś bardzo szczególnym, ponieważ istnieje opis rytuałów Branchusa w "Tajemnicach Egiptu" Iamblichusa, które były w obiegu w czasach Nostradamusa. Jego własne książki musiały zawierać wiedzę o wiele bardziej cenioną i tajemną.

Słowo "Gałęzie", które Nostradamus wydrukował wielkimi literami, aby podkreślić jego znaczenie, odnosi się do rozwidlonej gałęzi wawrzynu lub leszczyny używanej w tej sztuce wróżbiarskiej, a także oznacza imię boga Branchusa, od którego imienia pochodzą słowa "gałąź" i "oskrzela". Mit o Branchusie czyni go synem Apolla i śmiertelniczki. Bóg słońca wszedł we śnie w usta matki i zapłodnił ją. Branchus oznacza gardło i gałęzie. Starożytni

p. 162

starożytna wyrocznia Branchusa była bardzo sławna, i łatwo jest dostrzec związek proroctwa z tym bogiem gardła. Nie jest tak łatwo dostrzec jego związek z wodą, z wyjątkiem tego, że mowa jest trudna przy suchym gardle! Mimo to wydaje się, że rozsądniej byłoby, gdyby kapłanka Branchusa napiła się wody, niż rozlała jej trochę, jak to zrobiła, na stopę i brzeg sukni. Jakkolwiek by nie było, jest to niewątpliwie Branchus, którego rytuał opisuje Nostradamus.

Czy Nostradamus naprawdę wierzył w kult Branchusa? Oczywiście, że nie. Nostradamus mówi więcej niż raz, że jego proroczy talent został odziedziczony. Ta starożytna metoda wizji przez wodę mogła pobudzić, być może rozwinąć jego dar do większego zakresu, ale nigdy nie mogła go nadać.

Ten człowiek, którego inteligencja była uniwersalna i jutrzejsza, rozumiał, że prawa dostrojenia pomiędzy światem zmysłów a sferą poza ich zasięgiem, same w sobie nie były związane z wyznaniem wiary czy dogmatami, ani też nie były sprzeczne z życiem chrześcijańskim. Ta sama siła ożywiała proroków wszystkich wieków, tylko metody, technika, za pomocą której ustanawiana jest psychiczna zgodność, są różne i indywidualne. Nostradamus znalazł w starogreckim rytuale taką, która odpowiadała jego zdolnościom. Mantry, inkantacje, śpiewy, wszystkie takie mają na celu jedynie zestrojenie proroka. Że Nostradamus był zaznajomiony z mówionymi słowami magicznych ceremonii i prawdopodobnie używał ich właśnie w ten sposób, można sądzić z fragmentu, w którym ostrzega niepoważnych i szarlatanów

p. 163

aby trzymali ręce z dala od jego Centurii lub uważali się za "przeklętych zgodnie z rytuałami magii". Takie przekleństwa były jak śpiewy, ustne wymowy, i widocznie prorok znał ich literaturę.

A co działo się dalej w tym dziwnym nocnym życiu proroctw? Niech Nostradamus to opisze. Pisząc do Cezara, powiada:

"Dzięki jakiejś wiecznej mocy i epileptycznemu podnieceniu Herkulesa, niebiańska przyczynowość stała się mi znana ... . Ale doskonała wiedza o przyczynach nie może być zdobyta bez boskiego natchnienia. Wszelkie autentyczne proroctwo czerpie swoją pierwszą zasadę od Boga Stwórcy, następną od sprzyjających warunków, a ostatnią od naturalnego obdarowania."

Ten fragment jest odpowiedzią dla tych, którzy nazywają Nostradamusa poganinem. W liście do Henryka II prorok pisze odnośnie Centurii:

"Całe dzieło zostało skomponowane i obliczone na dni i godziny najlepszego wyboru i usposobienia ...". Oznacza to, że rozpoczął on swoją pracę i prowadził ją w sprzyjających warunkach planetarnych. Wybór pożądanego czasu na rozpoczęcie jakiegokolwiek przedsięwzięcia nazywany jest, w gwiezdnym języku, wyborami, co oznacza, że czas został wybrany. "Dyspozycja" odnosi się do aspektów korzystnie usposobionych. Takie wybory były w każdym czasie uważane przez astrologów za niezwykle ważne. Szczególnie dotyczyło to koronacji królewskich, ich małżeństw, wojen i ważnych spraw. Nie wiadomo, czy Nostradamus rzeczywiście korzystał z wyborów, czy też wzmianka o nich była jedynie częścią jego nalegań.

p. 164

na znaczenie astrologii w jego pracy. Ale być może konsultował swoje efemerydy z pozycjami Księżyca i Merkurego, obserwując wpływ ich tranzytów na jasność i ekspresję jego wizji. Być może też, studiując astrologię, sprawdzał swoją własną natywność, zaciekawiony tym niebiańskim blue-printem własnego przeznaczenia.

Zasłony zaciągnięte, świece zapalone w swoim gabinecie, w jakiś wieczór, kiedy wyrocznia milczy, może on narysował dwunastoramienny okrąg na arkuszu pergaminu i umieścił dokładnie symbole Słońca, Księżyca i planet.

Z zaciekawieniem studiuje wykres. W ósmym domu diagramu, w mistycznym wodnym znaku Skorpiona, zachodzi słabnący, tajemniczy Księżyc. Ósmy dom jest domem śmierci i zainteresowania wszystkim, co znajduje się za zasłoną. Nostradamus wzdycha myśląc o tym, jak prawdziwie ta zapowiedź pozycji Księżyca spełnia się od wczesnych lat. Ale Księżyc jest w trygonie, korzystnym aspekcie, do potężnej koniunkcji Jowisza i Saturna w jego własnym znaku, Raku. Te poważne planety rządzą hierarchią kościelną, warunkami politycznymi i ekonomicznymi, a umieszczone w znaku wody są wspaniałą wróżbą dla sukcesu jako lekarz i dla spraw psychicznych. "I tu jest mój sukces." Jego palec dotyka Słońca w połowie nieba. "Nie obawiałbym się zadedykować mojej pracy królowi lub papieżowi." Jego wzrok najdłużej utrzymywał się na Merkurym w znaku Centaura, ponieważ Merkury, planeta mózgu i mowy, jest niebiańskim prototypem Branchusa.

p. 165

"Merkury," szepnął, "27 stopni Strzelca, dotyka Merkurego Jeanne d'Arc w tym samym znaku. O, Branchusie, przyspiesz strzały Łucznika, niech moje słowa będą uskrzydlone - dla Francji!".

W inne noce, kiedy duch proroczy był nad nim, świece migotały na rozwidlonej gałązce laurowej, gdy ta wyginała się od elektrycznie wrażliwej ręki proroka do czystej wody wypełniającej po brzegi wielką, błyszczącą miedzianą misę. Gdy jasnowidz pochylał się nad wodą, aż do konaru laurowego, słuchacze mogli usłyszeć jego niski śpiew w starożytnym języku, słowa, które niegdyś rzucały urok pośród przepychu dawno wypalonej świątyni.

Zjawisko iluminacji, które zawsze towarzyszyło wielkim prorokom, o którym wspomina Biblia i które nadało swoją nazwę, illuminati, osobom o zaawansowanej percepcji duchowej, jest przywołane przez Nostradamusa w liście do Cezara w tych słowach:

"Chociaż wieczny Bóg sam zna swoją wieczność światła, to jednak mówię szczerze do wszystkich, których długie, melancholijne natchnienie jest informowane przez objawienie Jego niezmierzonej wielkości. To właśnie przez ukryte źródło boskiego światła, objawiające się na dwa główne sposoby, rozumienie proroka jest inspirowane. Jednym sposobem jest intuicja, która wyjaśnia wizję w tym, który przepowiada według gwiazd. Drugim jest proroctwo przez natchnione objawienie, które jest praktycznie uczestnictwem w boskiej wieczności. W tym ostatnim, osąd proroka jest według jego udziału w boskim duchu.

p. 166

którego otrzymał przez zjednoczenie z Bogiem Stwórcą, a także według rodzimego obdarowania. Całkowita skuteczność iluminacji i cienkiego płomienia polega na rozpoznaniu, że to, co jest przepowiedziane, jest prawdziwe i niebiańskiego pochodzenia. To światło proroctwa zstępuje bowiem z góry nie mniej niż światło dnia."

Czy Nostradamus widział jak historia płynie przed jego wzrokiem w misce z wodą? Czy "Boska Istota" dyktowała mu jego pisma, gdy siedział w transie? Nikt tego nie wie. Badania nie mogą kontynuować tych "nocnych studiów o słodkim zapachu". W gabinecie proroka świeca i "cienki płomień" płoną w tajemnicy.

Przeznaczenie
CZAS TRWAŁ. Owoce nocnych wizji proroka mnożyły się niemiłosiernie, w miarę jak historia przyszłych wydarzeń rozwijała się na jego oczach. Nostradamus, jak większość ludzi obdarzonych geniuszem, zaczął odczuwać potrzebę podzielenia się swoją wizją z całym światem. Wiedział jednak, że będzie musiał postępować bardzo ostrożnie, przedstawiając swoje dzieło opinii publicznej. Jego szczególna natura wymagała wszelkich możliwych zabezpieczeń przed stłumieniem lub zniszczeniem nie tylko za jego życia, ale także w przyszłych wiekach, których dotyczyły jego proroctwa. Jego plany muszą być starannie wykonane, nie może być żadnych błędów.

Pokazał niektóre ze swych proroczych wersetów bliskim przyjaciołom i już niektóre z tych przepowiedni wypełniły się z imponującą dokładnością. Ci, którzy mieli przywilej je przeczytać, chcieli zobaczyć ich więcej. Cała książka, powiedzieli Nostradamusowi, nie mogłaby pomieścić wystarczającej ilości tak fascynujących wewnętrznych informacji o przeznaczeniu.

"Dlaczego nie opublikujesz swoich przepowiedni?" jego przyjaciele

p. 168

nieustannie ponawiali to pytanie. Ten entuzjazm był dobrą wróżbą dla popularności jego dzieła, pomyślał Nostradamus, i chciał je jak najszybciej zaprezentować. Istniały jednak trudności. Rozmawiał o tym z Ayme de Chavigny, który twierdzi, że Nostradamus przez długi czas trzymał swoje przepowiednie przy sobie, niechętnie je ujawniając z powodu ryzyka, które czasy uczyniły tak groźnymi dla uczonych. Chavigny, sam będący prawnikiem, uczonym i teologiem, wyraźnie widział te trudności, ale on również pragnął, aby świat poznał cudowne dzieło jego nauczyciela i przyjaciela.

"Mon ami et maitre", powiedział do Nostradamusa, "wierzysz, że twoje przewidywania są bosko natchnione. Czy to nie pociąga za sobą obowiązku jej ujawnienia? Gdyby prorocy Pisma Świętego rozwodzili się tylko nad swoimi niebezpieczeństwami, nie mielibyśmy przewodnictwa Daniela, który został zachowany od lwów, ani Jeremiasza, który został uratowany z lochu".

"To prawda, Ayme" - uśmiechnął się ze smutkiem prorok - "ale widzisz, że są jeszcze moja żona i dzieci, o których trzeba myśleć. Nie spodobałyby się im ani lwy, ani lochy. Być może najbezpieczniej byłoby poczekać z publikacją proroctw do mojej śmierci."

"Ale pomyśl o swoim wspaniałym horoskopie," ponaglał Chavigny, który uwielbiał rozwodzić się nad tym wykresem w podziwie dla jego mocy. "Zapowiada on wielkie zachowanie".

"Tak, ale ty i ja obaj zdajemy sobie sprawę, że choć cenna pod pewnymi względami, na astrologii nie można zbytnio polegać. Trzeba tylko śledzić jej publiczne proroctwa, aby się o tym przekonać."

p. 169

"Ale zdumiewająca dokładność tego, co przepowiadasz, zdezorientuje twoich wrogów".

"O, nie." Głos proroka był gorzki. "Powiedzą, że tylko diabeł mógł dostarczyć takiej wiedzy. Widzisz, Ayme, gdyby kiedykolwiek mogli mnie odrzucić jako szarlatana, mogliby mi wybaczyć. Ale tego nigdy nie będą w stanie zrobić".

Chavigny był zmartwiony. Nie wiedział, jakiej rady udzielić. To prawda, że nieustannie dochodziło do męczeństwa wielkich uczonych. Inkwizycja też nie była za to wszystko odpowiedzialna. Protestanci, kiedy nie byli zbyt zajęci chronieniem własnej skóry, mogli wykazać się gorliwością Torquemady, a ich liczba w Prowansji rosła. Obie strony były hojnymi mecenasami stosu. Dla Etienne Dôle, spalonego przez katolicką Sorbonę, był Michał Servetus, spalony na rozkaz Jana Kalwina, z pochodnią przyłożoną do imitacji korony cierniowej zrobionej ze słomy i umieszczonej na jego czole.

"Ale Kościół, Michel, jest twoim przyjacielem", nalegał Chavigny. "Fanatycy na Sorbonie, lekarze, którzy cię nienawidzą, cała reszta - oni nie mogą cię skrzywdzić, jeśli potęga Kościoła cię wspiera. Dlaczego nie porozmawiać z niektórymi biskupami i kardynałami, którzy dobrze cię znają?".

"Rozmawiałem," powiedział mu Nostradamus. "Nie są oni przeciwni mojemu publikowaniu. Niektórzy byli zachęcający. Ale muszę czuć się bardziej pewny."

"Nie staram się nadmiernie sondować", powiedział Chavigny, "ale na tle twojego wahania wydaje mi się, że wyczuwam jakiś inny, niewypowiedziany powód, który ma na ciebie wpływ".

p. 170

"Masz rację" - powiedział mu Nostradamus z powagą. "Jest jeszcze jeden powód mojej ostrożności." Wstał i chodził niespokojnie po gabinecie, długie czarne aksamitne fałdy jego szaty kołysały się w rzeźbiarskim rytmie do jego ruchów. Kiedy odezwał się ponownie, było to z namiętnym naciskiem. "Ayme, moje dzieło musi żyć. Musi, mówię ci. Kiedy myślę, że jakaś agencja może doprowadzić do jego zniszczenia, strach kładzie mi się na sercu".

Chavigny spojrzał na niego ze zdumieniem. W milczeniu czekał na wyjaśnienie. Nostradamus odwrócił się do swojego długiego stołu zawalonego pergaminami. Szukając wśród 4 z nich wyciągnął jeden i podał go Chavigny'emu. "Przeczytaj to."

Chavigny wziął screed i przeczytał go uważnie, najpierw sam do siebie, potem powoli na głos.

VI-4

Stolica Francji zmieni się z brzegu rzeki,
Miasto Agrypiny nie będzie już tam panować,
Wszystko zostanie przekształcone, tylko starożytny język pozostanie niezmieniony,
Saturn w Leo splądruje Marsa w Raku.
VII-34

Mieszkańcy Francji będą bardzo dekadenccy,
Ich serca wypełnią się próżnymi rzeczami,
Będą pokładać wiarę w nieodpowiedzialnej pochopności, str. 171
Będzie niedostatek chleba i soli, wina, piwa i wszelkiego rodzaju napitków.
Wódz ich będzie w niewoli głodu, zimna i konieczności.
I-8

Ileż to razy, o Paryżu, mieście słońca, będziesz pojmany!
Podczas gdy ty zmieniasz swoje puste, barbarzyńskie prawa,
zbliża się twoje wielkie nieszczęście, przynosząc straszliwą niewolę.
Ale Wielki Henryk dopilnuje, by twoje próżności zostały pogrzebane.
"Mój przyjacielu", powiedział Chavigny z niepokojem, "chyba że ty mi je tłumaczysz, nie rozumiem tych zamglonych słów. Dostrzegam tylko, że klęska o potężnych rozmiarach wyciąga złą rękę w stronę Paryża i narodu. Czy stanie się to wkrótce? Czy to Hiszpanie podbiją mimo wszystko?". Hiszpania była wszechobecnym zagrożeniem szesnastego wieku.

"Nie, nie Hiszpania, mon ami. Nie jest to też niedługo. Dla ciebie wydaje się to bardzo odległe. Dla mojego wzroku, który teleskopowo przesuwa czas, widząc teraz tę odległą tragedię, jest to tak, jakby to było jutro. W rzeczywistości jest to prawie czterysta lat stąd".

Chavigny wydał długie westchnienie człowieka wybawionego z natychmiastowego nieszczęścia. Nostradamus spojrzał na niego z uśmiechem na poły smutnym, na poły rozbawionym.

p. 172

"Nie jesteś w żadnym osobistym niebezpieczeństwie, Ayme. Ale nie widzisz teraz, o co mi chodzi? Dlaczego moje dzieło musi żyć?"

"Ależ oczywiście!" Szybko odżyła galijska żywiołowość Chavigny'ego. "Abyś mógł ostrzec kraj! Poznają cię za prawdziwego i wielkiego proroka, uwierzą ci, zostaną ocaleni, jak Jeanne d'Arc ocaliła Francję. O, cóż za przeznaczenie wielkości!".

"Nie. To też nie jest to" - powiedział ponuro Nostradamus. "Żaden prorok nie może przeciwstawić się prawom przeznaczenia. Chciałby Bóg, żeby jakieś moje słowo mogło uratować Francję. To jest niemożliwe."

"Ale to nie ma sensu -"

"Przeznaczenie, człowieka lub narodu," powiedział mu Nostradamus, "jest zgodne z boskim planem; jest to krzyż na barkach ludzkości. Prorocy Pisma Świętego nie wypowiedzieli się, aby zmienić ten plan, ale poprzez dostrzeżoną prawdę, aby przybliżyć ludzi do Boga."

"Ale twoje pisma odnoszą się do spraw państwa, a nie religii" - sprzeciwił się Chavigny.

"To prawda. Jeśli naprawdę mam jakąś misję, to jest ona skromna" - westchnął Nostradamus. Zamilkł na chwilę, po czym podjął wątek swojego wyjaśnienia. "W nadchodzących latach będzie wiele kryzysów, z którymi Francja musi się zmierzyć. Dwa z nich będą straszne. W pierwszym z nich Francja będzie przez pewien czas zdawała się być pozbawiona duszy, ale - dodał nieco cynicznie - nie utraci swoich ziem. W drugiej katastrofie, która wydarzy się około sto pięćdziesiąt lat później, a do której odnoszę się w wersetach, które właśnie przeczytałeś, jej ziemia zostanie spustoszona, jej duch zmiażdżony, a jej naród w niewoli.

p. 173

Przez pewien czas będzie się wydawało, że nic już nie zostało. Nastąpi głód chleba dla ciała i chleba dla duszy."

"Straszne, nie do pomyślenia" - mruknął Chavigny.

"Te odległe klęski", kontynuował prorok, "przyjdą, ponieważ ludzie opuszczą duchowe prawo i będą jak zagubione owce". Z pamięci zacytował jeden ze swoich wersetów.

IV-25

Ciała niebieskie, widoczne w swych nieskończonych biegach,
zaciemnią ostatecznie sąd człowieka,
Wtedy czoło człowieka, które jest tronem sądu ciała, pozbawione będzie swego niewidzialnego przewodnictwa,
mało skłonne do pochylenia się w świętym obrządku modlitwy.
"Ach, Chavigny, gdyby człowiek zdał sobie sprawę, jak niewiele warta jest duma intelektu. I będą nazywać ten dziwny okres Wiekiem Rozumu, nie wiedząc, że kiedy tracą niebo, tracą wszystko."

"Malujesz straszny obraz", skomentował prawnik. "Jednak ponieważ jest on tak odległy, nie mogę jakoś odczuć go tak, jak powinienem. To nie ma dla mnie żadnej rzeczywistości. A jeśli nie możesz zapobiec tej katastrofie swoimi ostrzeżeniami, co to jest, mój przyjacielu, że masz nadzieję osiągnąć?".

"Obawiam się, że bardzo niewiele" - odpowiedział żałośnie Nostradamus. "Moim wielkim pragnieniem jest napisanie czegoś, co dotrze do Francji przez wieki. Byłem lekarzem, zanim zostałem prorokiem. Moją nadzieją jest, że w

p. 174

w dniu jej klęski jakieś moje słowo może podać ludowi środek żrący dumę, stymulujący odwagę i opatrzyć jego rany uzdrawiającym balsamem nadziei. Gdybym mógł uczynić tylko tyle, nie prosiłbym Boga o większe dobrodziejstwo".

Emocje zdławiły głos Chavigny'ego, gdy powiedział: "Jeanne d'Arc nie zrobiła nic więcej. Rozumiem, co masz na myśli, mój przyjacielu. W ostateczności naród musi sam sobie pomóc. Wszystko, co można zrobić, to pobudzić ich do tego wysiłku".

"Tak," zgodził się Nostradamus. "A oto moja wiadomość dla nich. Wręczył Chavigny'emu kolejny kawałek pisma. Prawnik przeczytał:

III-24

Kiedy niemoc i przemoc wywołają wielki zamęt
Zrodzony z utraty twego ludu i twego niezliczonego skarbu,
nie powinnaś pozwolić sobie na osłabienie,
Francjo, oto moje słowo do ciebie, pamiętaj o swojej przeszłości.
"Nie oszczędziłem wad Francji. Przedstawiłem to, co moim zdaniem jest przyczyną jej upadku. Czy myślisz," zapytał z niepokojem Nostradamus, "że ona posłucha i wysłucha?"

Ciekawość Chavigny'ego powróciła do wcześniejszych quatrains. "Kto tam jest, kto może podbić Francję, jeśli

p. 175

to nie Hiszpania?" zapytał wojowniczo. "Mówisz o przeniesieniu stolicy - jak to możliwe? I jakie jest znaczenie tego odniesienia do planet, Saturn w Leo, czyż nie tak?".

"Powoli, mój przyjacielu! W tym okresie utraconego osądu, który obejmie dość długą przestrzeń lat, z których niektóre będą bogate i dostatnie, nie będzie we Francji króla, rząd będzie republiką."

"Jak Wenecja i Florencja?"

"Cóż - nie. To będzie bardziej ekstremalne. Czytałeś Utopię autorstwa tego błędnego wielbłąda po drugiej stronie kanału La Manche, Tomasza More'a. To będzie bardziej podobne do tego - przynajmniej będą mieli podobne idee. Będą mówić, że wszyscy ludzie są równi."

"Co za głupota!" zawołał jego przyjaciel. "Mężczyźni mogą wzrastać w łasce, jeśli tylko zechcą. Ale chłop nie może równać się królowi".

"Wszystkie idee polityczne ulegną zmianie", odpowiedział Nostradamus, "z wyjątkiem chciwości władzy". "Ale nadal nie powiedziałeś mi -"

"Niemcy," Nostradamus wciął się ze swoją odpowiedzią, "będą dominującą potęgą. Dwa razy podbije Francję, a drugi podbój to czas, o którym mówię jako tak desperackim. Wiesz, Ayme, że lubię datować i identyfikować wydarzenia za pomocą pozycji ciał niebieskich, które nie mogą kłamać, ani podlegać zmianom, tak jak kalendarz. Na wykresie tej Republiki

p. 176

Francji, pozycja Marsa będzie w znaku Raka. W ostatecznej katastrofie nie będzie prawdziwego przywództwa. To rząd będzie zarówno przestępcą jak i ofiarą. Dlatego właśnie wskazuję szczególnie na rząd. Nie chcę też podawać dokładnie roku tego upadku, a jedynie wskazać, pod jaką konstytucją rządu nastąpi to wydarzenie. Ale Niemiec, ten jeden człowiek, który zburzy królestwo Francji, zidentyfikowałem go przez pozycję Saturna w czasie jego narodzin, bo w tym dniu jest on rządem Niemiec. W innym wersie o nim, podałem nawet dokładny stopień, Saturn w trzynastym stopniu Leona."

"Wtedy znaczenie tego wiersza jest," powiedział Chavigny, konsultując werset, "że ten potężny Niemiec, jeden, który ma Saturna w momencie narodzin w trzynastym stopniu Lwa, spustoszy ten rząd Francji, który będzie miał Marsa w Raku. Czy tak jest?"

"Tak jest", odpowiedział Nostradamus.

W ostatnich tragicznych dniach czerwca 1940 roku, obecna astronomiczna pozycja Marsa dokładnie tranzytowała pozycję, którą Mars zajmował w Raku podczas narodzin Trzeciej Republiki, 4 września 1870 roku. Saturn znajdował się w trzynastu stopniach Leo, kiedy urodził się Adolf Hitler.

"Czy ten Niemiec będzie wyznania?" zapytał z niepokojem Chavigny.

"Nie, będzie nowa i o wiele gorsza herezja, która wtedy powstanie, przypominająca bardziej pogan z północnego lądu". Ponownie zacytował ze swoich proroctw.

p. 177

III-67

Powstanie nowa sekta filozofów
Którzy gardzą śmiercią, złotem, honorem i bogactwem,
Góry Niemiec nie będą ich ograniczać,
Ich ruch będzie wspierany przez zwolenników i prasy drukarskie.
II-76

Niemcy dadzą początek różnorodnym sektom
Które zbliżą się do dostatniego pogaństwa,
Ale takie wierzenia będą zbierać skąpe zyski,
W końcu powrócą do płacenia prawdziwej dziesięciny. (religii)
"Grand Dieu!" zawołał Chavigny, "ale to wszystko jest straszne. Zaczynam odczuwać jego smutek jak czarny cień. Czy to ma być koniec Francji? Francja bez swojej szaty chwały - to nie do pomyślenia. Czy nie ma nadziei?"

"Nadzieja! Ach, tak, weź się w garść, mój przyjacielu! Nadzieja i splendor, jakiego Francja nigdy nie zaznała. Ale to przyjdzie dopiero po długiej i okrutnej ranie. Ukrzyżowaniu wszystkiego, co jest jej najdroższe."

"A jaka jest natura tej wielkiej nadziei?" zapytał Chavigny.

Piękne rysy Nostradamusa rozpaliły się do szybkiego entuzjazmu. "Król. Największy i najbardziej chwalebny z królów ziemi. Syn starożytnej Francji, syn

p. 178

z rodu fleur-de-lys. Książę, który przywróci monarchię Francji".

"Naszą własną monarchię Kapetyngów! Czy wtedy nie będzie już wymarła?" Chavigny wykrzyknął ze zdziwieniem.

"Nie, w rzeczy samej. Przyjście tego króla przeniesie wspomnienia Francuzów z powrotem do tego innego starożytnego dnia ciemności, kiedy wszystko wydawało się stracone. Mam na myśli czasy Karola VII, którego panna orleańska przywróciła na tron. Króla, który wypędził Anglików i zbudował większą Francję. Jego imię znów będzie na ustach ludzi i będą oni porównywać podboje nowego monarchy do podbojów Karola VII, pogrzebanego pół wieku temu. Przeczytam ci kilka moich wierszy o tym wszystkim". Zbierając w ręce kilka kartek pisma, czytał:

III-94

Przez pięćset lat nie zostanie rozliczony
Z tego, który był ozdobą swoich czasów, (Karol VII),
Potem nadejdzie nagła eksplozja blasku,
I wiek ten będzie bardzo szczęśliwy.
S-49

Z mrocznego królestwa starego Charona odrodzi się Feniks,
ostatni i największy z synów ognistego ptaka,
On rozpali we Francji starożytny płomień, będzie kochany przez wszystkich,
Długo będzie panował z większymi honorami.
Niż kiedykolwiek jego poprzednicy.
W którego imieniu osiągnie pamiętną chwałę.
V-41

Zrodzony w cieniu czasów i tajemnym trudzie,
Będzie suwerenny w swym panowaniu i dobroci,
Jego rodowód będzie taki, jak lilii kwitnącej z jej starożytnej wazy,
On transmutuje wiek brązu w złoto.
III-100

On będzie ostatnim panującym królem, którego Francja będzie czcić,
Zwycięży tego, który jest wrogiem,
On wystawi na próbę swoją własną potęgę i swój kraj,
Gromem zniszczy człowieka nienawiści.
VI-3

Rzeka, nad którą będzie się toczył jego wysiłek
Będzie w wielkiej niezgodzie z Imperium,
Młodzieńczy książę z pomocą Kościoła
Ofiaruje koronę i berło zgody.
V-6

Papież położy rękę na głowie króla,
Będzie go błagał, by zaprowadził pokój we Włoszech,
Król przełoży swoje berło do lewej ręki (symbol pokojowych intencji)
I wyjdzie ze swego królestwa jako pokojowy cesarz.

p. 180

I-80

W wielkim panowaniu wielkiego króla panującego
On otworzy zbrojną potęgą
Wielkie drzwi z brązu (katedra w Rheims); zjednoczy w sobie cechy króla i wodza.
Gdy port będzie wolny, a jego obrona zburzona, będzie eskortował barkę Kościoła do jej chrzcielnicy,
(Rzym) i dzień będzie spokojny.
VI-28

Wielki Celt wkroczy do Rzymu
Prowadząc masy wygnanych i wygnanych,
Papież, wielki pasterz stada, da azyl wszystkim.
którzy dla walczącego Koguta (Orleańskiego) zjednoczyli się w Alpach.
I-97

To, czego ogień i miecz nie potrafiły osiągnąć.
Jego łagodna mowa osiągnie w radzie,
Król będzie rozwijał swoje ideały poprzez odpoczynek i medytację.
Nie będzie więcej wroga, ani miecza, ani krwi przelanej w bitwie.
VIII-38

Król z Blois będzie panował w Awinionie,
Znów będzie jedynym władcą swego ludu.
Zbuduje swe mury na ziemi, która jest skąpana w Rodanie.
Piąte jego imię i ostatni jego stopień przed powtórnym przyjściem Chrystusa.
"Czy to nie da im nadziei?" wołał prorok. "I jest jeszcze więcej, co widziałem, ale nie jest to jeszcze ukształtowane w wersety. Wciąż jest ogromna ilość pracy do wykonania nad moimi proroctwami".

"To jest wspaniałe" - wykrzyknął Chavigny. "W tym księciu Capet jest chwała Karola Wielkiego i świętego Ludwika zarówno. Chciałbym widzieć dziś jego podobnego na tronie Francji. Powiedz mi, czy widziałeś go, rzeczywiście na niego patrzyłeś?".

"Tak, rzeczywiście widziałem" - odpowiedział Nostradamus uśmiechając się. "I przeszukując jego twarz znajduję tam sprawiedliwość, współczucie i mądrość, by służyć swemu ludowi. Cztery wieki dzielą jego i mnie." Kapryśny uśmiech dotknął jego warg. "Według takich standardów czasowych staję się w porównaniu z nim bardzo starożytnym człowiekiem. Mam więc nadzieję, że nie wziąłby, gdyby wiedział, za niestosowną swobodę, że powinienem kochać go jak syna."

"Ta twoja wiadomość powinna znaczyć cały świat dla niego, 'urodzonego pod cieniem', jak mówisz. Czy rozpozna ją, zobaczy ją jako siebie?".

"Taka jest moja nadzieja," powiedział mu Nostradamus. "Moim celem jest to, że będzie go czytał i poczuje starożytną królewską, siłę Hugh Capeta przepływającą przez jego ramię z mieczem. Moją nadzieją jest dać mu wiarę w zwycięstwo, w wolność dla jego ludu - naszego ludu."

p. 182

"Teraz rozumiem twoją troskę o zachowanie tego dzieła", powiedział Chavigny. "Ale czy nie możesz przewidzieć jego losu?"

"Tak", odpowiedział Nostradamus, "wiem, że będzie ono żyło i że przyniesie korzyść. Ale nie mogę być pewien jak bardzo. Trudniej jest przewidzieć te sprawy, które dotyczą nas samych. Obawiam się, że dzieło może zostać okaleczone lub zmienione, albo że inni mogą je naśladować tak, że ludzie będą mieli trudności z odróżnieniem prawdy od fałszu.

"Czego bardziej bym się obawiał" - powiedział mu szczerze jego przyjaciel - "to tego, że ludzie nie zrozumieją jego znaczenia, gdy go przeczytają. Te wersety są dla mnie wystarczająco jasne teraz, ale wiele z tych, które mi pokazałeś, szczerze mówiąc, nie mógłbym nic zrozumieć, bez twojej pomocy. W tak ważnej sprawie powinieneś pisać z najwyższą jasnością." To mówił prawnik z Chavigny.

"To, co z przyjemnością nazywasz moimi zamglonymi słowami", uśmiechnął się Nostradamus, "ma swój cel. Książki zbyt często przetrwały, bo czas o nich zapomina, są bezpieczne, bo nieczytane. Moje proroctwa muszą być czytane przez każde pokolenie, ich płomień musi być podsycany przez ciągłe zainteresowanie, tak aby w dniu ich potrzeby nie znalazły się na zatęchłych półkach, ale w rękach ludu Francji." Grobowe oczy proroka mrugnęły do Chavigny'ego. "Czy możesz, mój uczony i prawniczy przyjacielu, pomyśleć o lepszym sposobie, aby ustawić pokolenia do czytania, niż przez danie im zagadki, z której każdy wiek rozwiązuje niektóre kawałki jej prawdy, a żaden nigdy nie rozwiązuje jej w pełni, aż do czasu jej wypełnienia?"

Prawnik zastanowił się nad tym. "Widzę twój punkt widzenia," on

[p. 183

powiedział, "jest ona dobra. Ale nawet jeśli, jak mówisz, ludzie nie mogą zmienić swoich głównych losów, to i tak muszą czekać na wypełnienie się proroctwa, aby wiedzieć, czy jest ono prawdziwe. A każda trafna prognoza sprawi, że będą zwracać baczniejszą uwagę na to, co jest przepowiedziane jako nadchodzące w przyszłości."

"A także przyniesie im większe cierpienie w oczekiwaniu" - przypomniał mu Nostradamus. "Nie. W życiu jest więcej smutku niż radości. Wiele rzeczy lepiej nie ujawniać z wyprzedzeniem. Ale moje przepowiednie nie są wszystkie niejasne. To też by nie wystarczyło. Wiele wydarzeń jest jasno opisanych, z podanymi imionami osób i datami zdarzeń. Ludzie poznają po tym, że w moich słowach jest prawda i nigdy nie przestaną szukać jej więcej w trudnych fragmentach. Tak właśnie chciałbym, aby było".

Umysł Chavigny'ego odszedł na styczne. "Przypuszczam, że za czterysta lat świat będzie zupełnie innym miejscem. Wątpię, czy bym go rozpoznał."

"Zewnętrznie inny," powiedział mu Nostradamus. "Narody tego dnia będą, jak mówi Pismo Święte, poszukiwały wielu wynalazków. Ale sam człowiek będzie taki sam. Niestety." Chavigny wstał z krzesła, wytrzepał fałdy swojej uczonej togi i starannie je dopasował. "Gdybym nie studiował z tobą tak długo", zauważył zamyślony, "nie mógłbym uwierzyć w wizję o takim ogromie jak twoja. Ale ponieważ znam cię, znam już spełnione proroctwa, które wypowiedziałeś, muszę ci wierzyć. A jednak to oszałamia wyobraźnię. Czterysta lat!"

p. 184

"I daleko poza tym" - powiedział mu marzycielsko prorok. "Moje oczy widziały oceany czasu, które zawirowały swymi potężnymi pływami przeciwko bramom Boga". On również wstał. "Wyjeżdżasz, Ayme?"

"Tak, muszę wracać do Beaune. Poza tym, mój umysł nie jest w stanie strawić więcej cudów. Masz rację, jest coś w proroctwach, nawet jeśli nie dotyczą własnego życia, co jest w jakiś sposób wstrząsające."

Po odejściu Chavigny'ego, Nostradamus usiadł przy swoim stole. Rozłożył starannie przed sobą pergamin, wybrał pióro i zaczął pisać:

III-79

Fatalny porządek przeznaczenia jest wiecznym łańcuchem
Wiecznie zapętlający się w cykle zgodne z własnym porządkiem.
Odrzucił pióro, wiersz nie został dokończony, i zaczął się zastanawiać. Jego przyjaciele mieli rację; jeśli jego dzieło miało zostać opublikowane, czas na początek, na próbę. Czas przezwyciężyć wątpliwości i obawy i wziąć się do roboty. Zdawał sobie sprawę i stawiał czoło faktowi, że najbardziej obawiał się nowych okrzyków czarów, oszczerstw i obelg, które spadłyby na jego głowę ze strony tych samych ludzi, którzy powinni być jego przyjaciółmi. Jego natura, tak bezinteresowna i uczuciowa, jak i głęboko wrażliwa, bała się tej próby. Ale z pewnością będzie można uchronić się od krzywdy. Nie, jak powiedział Chavigny, z powodu mocy jego

p. 185

horoskopu, ale dlatego, że posiadał proroczy dar od Boga. Z pewnością uważał, że został on mu dany w boskim celu. Nigdy go nie nadużył. Bóg będzie się nim opiekował. Ufał w to i działał z ufnością.

Podjąwszy decyzję, zaczął zastanawiać się nad szczegółami. Ile wersetów powinien opublikować na początku? Nie za dużo. Lepiej zobaczyć, jak to będzie. Jeśli będzie zainteresowanie i popyt, można będzie szybko przygotować nowe wydanie z większą liczbą quatrains. Jak tylko będzie mógł opuścić Salon, a chorzy na to pozwolą, pojedzie do Lyonu i poszuka wydawcy. Macé Bonhomme był uważany za dobrego drukarza o znakomitej reputacji. Zobaczyłby się z nim i poczynił ustalenia.

Pozostawała jeszcze sprawa dedykacji, którą należało zaplanować. Chavigny, de Condoulet, wszyscy jego przyjaciele będą, wiedział, namawiać go do wyboru potężnego patrona, do którego mógłby pochlebnie zaadresować swoje dzieło. Miałoby to podwójną zaletę: ochronę i rozgłos. Co więcej, był to zwyczaj. Cóż, on złamałby ten precedens. Zawsze był sam. Niewielu ludzi we Francji z grona uczonych czy artystów mogłoby powiedzieć to samo. Większość z nich nie mogłaby istnieć bez złota i prestiżu mecenasa, i walczyli między sobą jak wilki, aby przyciągnąć pomoc i ochronę wielkich prałatów i szlachty. Ale w przypadku jego, Nostradamusa, pomyślał z dumą, but był na drugiej nodze. Patroni błagali go, aby ocalił im życie i przepowiedział ich losy. Nie był dłużnikiem ani złota, ani przysług.

p. 186

Zdecydował, że dedykacja powinna być dla Cezara, jego najstarszego i najdroższego syna. Między ojcem a synem istniała wielka sympatia i zrozumienie. Cezary miał być dobrym człowiekiem, który dobrze wykorzysta swoje dary. Ojciec myślał z tęsknotą, jak bardzo chciałby zobaczyć młodość Cezara i pokierować nią. Ale gdy tylko będzie musiał opuścić miejsce swojej pracy, chciał pozostawić po sobie coś, co powinno należeć wyłącznie do Cezarego. Powinien to być list z dedykacją i pierwsza księga jego proroctw. W liście tym wyjawiłby coś ze swego daru, jak się on przejawiał, czym różnił się od innych proroków tamtych czasów. A w szczególności ostrzegłby syna przed niebezpieczeństwem badań alchemicznych i wszelkimi formami czarnej magii. Powinien to być dokument, który Cezar mógłby zawsze trzymać przy sobie, rozpoznając w nim prawdziwego ojca. Cezar będzie go cenił i będzie z niego dumny, gdy on, jako jego ojciec, odejdzie.

Powiedział Chavigny'emu o swoim planie ukończenia dzieła w dwunastu częściach, z których każda miałaby zawierać sto quatrains. Podobał mu się układ wieków. Sugerował on takie okresy czasu i działał na wyobraźnię. W tym sensie jednak nic nie znaczyło, bo chodziło mu o to, by wersy były tak dobrze zakodowane, by tylko z trudem, a zwykle po fakcie, można było przyporządkować proroctwa do właściwych dat. Nie zdecydował się na publikowanie parzystej liczby wersetów, np. pięciu

p. 187

sto. Każdy będzie szukał ukrytych znaczeń, a on chciał wzbudzić zainteresowanie i ciekawość tak bardzo, jak to możliwe. Gdyby było tylko, powiedzmy, czterysta pięćdziesiąt nieparzystych wersetów, ludzie zastanawialiby się dlaczego. Spekulowaliby, czy to wszystko, co miał przygotowane, czy też był jakiś tajemniczy powód, być może ukryta wskazówka dotycząca jego dat - cóż, to też może być prawdą, choć mało prawdopodobne, by ktokolwiek to znalazł.

Odłożył już na bok dużą liczbę ukończonych wersetów, które wybrał, aby znalazły się w książce. Ale te muszą być ponownie dokładnie sprawdzone, być może z pewnymi zmianami, uzupełnieniami i pominięciami. Musi być wystarczająco dużo wersetów o aktualnych osobistościach, które były natychmiast identyfikowalne lub w których wydarzenia przewidywane były nie odległych zdarzeń, inaczej zainteresowanie będzie marnieć i umrzeć na początku. I muszą być inne wersety, które ludzie będą myśleć, że zidentyfikowali, a które będą działać inaczej, a te będą trzymać je zastanawiać ich rozum.

Chavigny zastanawiał się czasem, dlaczego on, jako naukowiec, nie prorokował więcej o przyszłym rozwoju w tej dziedzinie. Trudno było Ayme'owi zrozumieć, jak się z tym czuł. Dzieła człowieka przeminęły, ale sam człowiek trwał. Ważne było to, jaki był, a zwłaszcza jak się rządził. Pod dobrym rządem i mądrymi przywódcami idee się rozwijały, wynalazki i odkrycia kwitły w wielu formach. Pod długimi wojnami i z głupcami na czele takie dzieła znikały, musiały być odkrywane na nowo, nie było ich w ogóle.

p. 188

pracę wykonywano od nowa. Poza nim samym żyło jeszcze wielu ludzi, którzy, gdyby się odważyli, mogliby dać niemal tak dokładny obraz tego, jak rozwinie się nauka w nadchodzących stuleciach, jak sami ludzie jutra. Leonardo wiedział, że pewnego dnia ludzie będą latać, przewidział wiele innych wynalazków, których będą używać. Kopernik rozumiał, że jego odkrycie było tylko wstępem do ogromnej wiedzy o niebie, która miała się rozwinąć. Jeszcze dalej wstecz, Anglik Roger Bacon napisał w tajemnicy o zasadach, które pewnego dnia staną się powszechnymi zasadami chemii, ale były zbyt niebezpieczne, by mówić o nich otwarcie. Mnóstwo ludzi posiadało tego rodzaju wiedzę, lepszą od niego. Ale ci ludzie nie mieli tego, co on, Nostradamus, miał, wizji ludzi i czasów, akordu, w ramach którego wszystko inne musi działać.

Ale, uśmiechnął się do siebie, mówił pewne rzeczy o nauce. Ludzie jutra powinni zobaczyć, że przynajmniej on nie pominął takich prognoz, ponieważ był ich nieświadomy. Z pewnością mówił wystarczająco dużo o "gnatach", "szarańczy" i "dziwnych ptakach". Ludzie przyszłości powinni dokładnie rozpoznać, co miał na myśli używając tych terminów, ponieważ ich maszyny latające wyglądały właśnie tak. Widział je na obrazach przyszłości, jak roiły się na tle nieba, zaciemniając je jak chmura szarańczy. Ich dziwne brzęczenie też przypominało owady. W czasie wojny byłyby obrazą dla nieba, walcząc blisko jego niebieskiego sklepienia, i byłyby gorsze niż wszystkie plagi faraona. Człowiek

p. 189

Zapłaciłby za taki wynalazek; on, Nostradamus, nie miał nic dobrego do powiedzenia o samolotach.

Powiedział także o dziwnej torbie powietrznej z dziurą - jeszcze jednym z tych latających urządzeń. Wyznaczył na to dość ściśle czas. Był to rodzaj malowniczego fragmentu, o którym wiedział, że spodoba się czytelnikom, podobnie jak część z bronią o zabawnej nazwie, którą nadali jej Francuzi. A dla tych z jego własnego zawodu, opisał dziwny przypadek nienormalnego porodu. Ludzie bardzo interesowali się takimi sprawami, a on sam, jako lekarz, również. Wielu uważało takie narodziny za diabelskich odmieńców. Jako naukowiec wiedział, że w takich przypadkach działają nieznane prawa biologiczne, ale często zastanawiał się, czy w tych ohydnych kształtach, które widział i nad którymi modlił się do Boga, nie kryje się dusza. Dziecko, o którym pisał, na szczęście nie urodzi się żywe. Był to niezwykły przypadek i byłby głośny, nie tylko jako cud, ale dlatego, że go przewidział.

Doktor Garencières, który był, podobnie jak Nostradamus, doktorem medycyny i którego przekład Wieków wprowadził Nostradamusa do Anglii, był sto lat później zafascynowany przepowiednią tego wyjątkowego przypadku. Zbadał okoliczności i przeprowadził wywiad z jednym z medyków, który miał do czynienia z zachowaniem dziwoląga i mógł mu o tym wszystkim opowiedzieć. W swoim tłumaczeniu poświęca tej relacji sporo miejsca. Ten quatrain jest przepowiednią Nostradamusa.

p. 190

I-22

To, co będzie miało życie, ale nie będzie miało inteligencji,
Będzie miało doskonałą formę zranioną przez stalowe narzędzie.
Langres, Autun, Chalons i dwa miasta Sens
bardzo ucierpią z powodu walki i lodu.
Oto historia opowiedziana przez doktora Garencières. Mówiąc o wersecie mówi on:

"Jest to wielka zagadka, która nigdy nie została odkryta aż do teraz; i gdybym nie urodził się w kraju, w którym wydarzyła się ta historia, mogłaby ona być nieznana do dziś i pogrzebana w zapomnieniu.

"W roku Pańskim 1613, w którym się urodziłem, w mieście Sens żyła żona Taylora, nazwiskiem Columba Chatry, która zaraz po ślubie poczęła i przez dwadzieścia osiem lat przekonywała się, że jest brzemienna. Miała wszystkie oznaki tego, a po upływie całego czasu, zaczęła odczuwać bóle rodzącej kobiety. Potem oddech jej się urwał, ruchy dziecka ustały i bóle ustąpiły. Przez trzy lata biedna kobieta trzymała się w łóżku, skarżąc się na twardy obrzęk i uścisk. Często mówiła, że przyczyną jej śmierci było urodzenie dziecka. Po jej śmierci mąż zaangażował dwóch wybitnych chirurga do przeprowadzenia autopsji. Przy nacinaniu brzytwą ich noże natrafiły na rogową substancję i musieli użyć całej siły swoich mięśni. W łonie matki

p. 191

było dziecko, doskonale uformowane i częściowo skamieniałe, jego czaszka błyszczała jak róg. Nadgarstek został złamany przy wyjmowaniu dziecka ("doskonałość formy zranionej stalowym narzędziem"), które było tak przyrośnięte do matki, ani lekarze nie zdawali sobie sprawy z tego, co posiadali (w porę, aby zapobiec zranieniu). Małe ciało było doskonale rozwinięte i tak twarde, że do dnia dzisiejszego to małe ciało przeciwstawia się wszelkiemu zepsuciu. Dziecko było przechowywane przez pana Medill, chirurga z Sens, który uprzejmie pokazywał je wszystkim nieznajomym, którzy przybywali z daleka i bliska, aby je zobaczyć."

Doktor Garencières opowiada dalej, że sława tego cudu była tak wielka, że zwłaszcza lekarze podróżowali na wielkie odległości, aby sprawdzić, co się stało i zobaczyć dziecko. Pewien wybitny angielski lekarz namawiał Karola I, by kupił je dla Anglii, ale tak się nie stało i zamiast tego otrzymała je Wenecja. O dwóch ostatnich wersach quatrain, Garencières mówi:

"Autun, Chalons i Langres, a także Sens, miasto, w którym to się wydarzyło, doznały w tym roku wielu szkód od gradu i lodu, które przeszły, co może poświadczyć wiele osób w tym kraju, które żyją do dziś".

Cezar de Nostradame mówi w swojej Historii Prowansji, że jego ojciec przepowiedział "astronomicznie" narodziny dwugłowego dziecka, i że wydarzyło się to, jak przepowiedziano, w 1554 roku, w lutym, i zostało przyniesione do Salonu, aby jego ojciec mógł je zobaczyć.

Komety były kolejnym źródłem odwiecznej atrakcyjności w dawnych czasach, kiedy to jako znaki zagłady ich pojawienie się

p. 192

dostarczało ponurego podniecenia i wzbudzało wiele spekulacji na temat tego, gdzie spadnie cios. W szesnastym wieku niewiele było wiadomo o nieregularnych orbitach tych wędrowców, które były niesłabnącym źródłem zdumienia i strachu. Nostradamus miał wystarczająco dużo talentu, by wiedzieć, że komety są zawsze dobre do wzbudzania zainteresowania. W ciągu stuleci donosił o wielu z nich. Kiedy porządkował swoje quatrains do pierwszego wydania przepowiedni, był zadowolony, że jeden z tych niesamowitych gości może być wkrótce oczekiwany. Był o tym werset, który z pewnością musiał być uwzględniony, ponieważ do jego wypełnienia miał upłynąć tylko rok.

II-43

Podczas gdy gwiazda z włochatym ogonem jest widoczna,
trzej wielcy książęta staną się wrogami,
Pokój otrzyma cios z niebios, nastąpi przewrót na ziemi.
Pad i Tybr będą w powodzi, a na brzegu będzie wąż.
Był to wers, który z popularnego punktu widzenia miał wszystko, kometę, kłótnię królewską, zamieszanie na ziemi i węża morskiego! Nostradamus uwielbiał wprowadzać w błąd swoich czytelników, używając tych samych słów w odniesieniu do wstrząsów politycznych, co w odniesieniu do trzęsienia ziemi. Ten werset, jak się później okazało, oznaczał jakiś rodzaj rzeczywistych zaburzeń w obrębie ziemi. W marcu następnego roku, a mniej niż rok po opublikowaniu

p. 193

proroctw, pojawiła się wielka kometa, którą można było obserwować na nocnym niebie przez trzy miesiące. Prawdę mówiąc, nowy rozejm między Francją a Hiszpanią został szybko złamany, gdy francuski król udał się na pomoc papieżowi, który walczył z Hiszpanami. Aby prognoza była doskonała, Tyber i Arno z niewiadomych przyczyn, chyba że były to jakieś podziemne zaburzenia, przelały się i zalały okoliczne ziemie. Kiedy Tyber ustąpił, na jego brzegu pojawił się dziwny, duży wąż, tak jak obiecano. Nostradamus wiedział, że taki werset pozostanie w pamięci ludzi, wywierając wrażenie tam, gdzie wydarzenia o większym znaczeniu mogą zostać przeoczone lub zapomniane. Liczył, że takie przepowiednie zwiększą jego sławę i przyczynią się do jej kontynuacji.

Niedługo po tym, jego list z dedykacją dla Cezara skończony, jego wiersze wybrane, udał się do Lyonu i oddał je w wprawne ręce drukarza, Macha Bonhomme. Następnie w odpowiednim czasie, w tym samym roku 1555, szczupły tom zawierający czterysta pięćdziesiąt cztery prorocze wersety autorstwa Maistre Michel Nostradamus został zaoferowany dziwiącemu się światu.

W drodze do Paryża
SUKCES KSIĄŻKI był natychmiastowy i ogromny - przymiotniki, które wydają się być kluczem do życia Nostradamusa. Ludzie byli zafascynowani tajemniczą nowością wersów, które stały się sensacją chwili. Wszyscy czytali, zastanawiali się, zauważali, cytowali i spierali się o nie. Niektóre z wersetów były śmiało łatwe do zidentyfikowania. Niektóre wydawały się wskazywać na pewne osobistości publiczne, ale były dyskusyjne. Były one przemieszane pomiędzy quatrains, że nikt nie mógł udawać, że rozumie, lub nawet domyślać się osób, o których mowa. Ponieważ te niezrozumiałe przepowiednie stanowiły zdecydowaną większość, obalający Nostradamusa, którzy twierdzili, że nie ma tu żadnej przepowiedni, lecz tylko niezrozumiały bełkot, mieli, trzeba przyznać, wiele po swojej stronie.

Gdy przypomnimy sobie, że przez te wszystkie lata trzeba było "siedmiu mężczyzn z siedmioma mopami", którzy pilnie pracowali, aby odszyfrować znaczenia, z których niektóre są nadal kontrowersyjne, a inne jeszcze niezrozumiałe, to nie dziwmy się, że ówcześni szydercy odmówili

p. 195

nie dali się przekrzyczeć przez chór entuzjastów. Każdy, kto znał proroka osobiście, śpiewał jego pochwały. Od Prowansji po Paryż ludzie mówili o nim, opowiadając o sukcesach, legendach i oskarżeniach, które narosły wokół jego historii. Bardziej niż kiedykolwiek wąskie uliczki i krzywe uliczki Salonu były zatłoczone przez tłumy, które napływały, aby skonsultować się z nowym autorytetem w dziedzinie przeznaczenia. Pacjenci potrzebujący lekarza medycyny byli teraz przepychani przez mecenasów szukających lekarza przeznaczenia.

Paryż był w tamtych czasach bardzo daleko od Prowansji. Sława Nostradamusa była do tej pory lokalna. Wraz z publikacją książki, doniesienia o jego zadziwiającej historii dotarły do stolicy. Nic dziwnego, że Katarzyna Medycejska od razu zapragnęła spotkać się z Nostradamusem. Jej zainteresowanie okultyzmem było dobrze znane. Zaskakujące jest to, że król, który nie miał takiego zainteresowania, był tym, który wezwał doktora do Paryża. Jego ciekawość była przy tej okazji co najmniej równa ciekawości królowej.

Prawdopodobnie, zanim zaprosił Nostradamusa do Paryża, wysłał ostrożne zapytanie do swojego prowansalskiego namiestnika, szukając wiarygodnych informacji na ten dziwny temat. Król musiał być ostrożny, aby nie wywołać śmieszności i krytyki w takiej sprawie.

Król nie mógł poprosić nikogo, kto byłby bardziej odpowiedni do wychwalania prestiżu i zdolności Nostradamusa niż Claude de Savoie, hrabia de Tende et de Villars, gubernator Prowansji. Znał on Nostradamusa

p. 196

przez całe swoje życie jako przyjaciela, lekarza i jasnowidza. Znał jego pochodzenie i historię rodziny. On i prorok byli razem młodzi. Obaj stoczyli swoje pierwsze wielkie bitwy w tym samym czasie. Kiedy Nostradamus opuścił Montpellier, by zmagać się z zarazą, hrabia de Tende powstrzymywał hiszpańską armię pod wodzą Konstabla de Bourbon. Obronił Marsylię i pokonał Hiszpanów z męstwem, które uczyniło go jednym z pierwszych żołnierzy we Francji. Jako gubernator Prowansji zatwierdził dożywotnią rentę, którą miasto Aix nagrodziło drugą walkę lekarza z dżumą. Wiedział, że dar proroczy Nostradamusa przeszedł na niego w drodze dziedziczenia. Widział wiele ilustracji jego niesamowitej mocy i autorytetu. To wszystko mógł napisać do króla, dodając, że najwięksi książęta i prałaci na południu Francji nazywali Maître Nostradamus przyjacielem.

Wszystko to zawarł w swoim liście do króla. Potem, zanim zamknął go zwyczajowym pozdrowieniem, usiadł z powrotem na krześle i skubał w zamyśleniu pióro. To pisanie było obowiązkiem dla żołnierza. Byłby szczęśliwy, gdyby mógł to zrobić. Ale była jeszcze jedna rzecz, o której chciał, aby król wiedział. Ponownie podjął rytm drapania pióra i napisał ostatni akapit.

"Maître Nostradamus zaszczycił mnie również przepowiednią dotyczącą przyszłości mojego rodu. Jako że moi przodkowie służyli przodkom Waszej Wysokości, i

p. 197

a ponieważ miałem zaszczyt dzierżyć miecz za zmarłego ojca Waszej Królewskiej Mości i trzymać go zawsze w gotowości do uderzenia za jego najpotężniejszego syna, Wielce Chrześcijańskiego Króla Francji, to pocieszeniem dla mojego podupadającego wieku jest dowiedzieć się z natchnionej wizji tego prawdziwego proroka, że w przyszłości, w nadchodzących czasach, ramię miecza Villars nadal nie zawiedzie w swym męstwie, by bronić korony Francji w imieniu potomków Waszej Królewskiej Mości."

Z satysfakcją dodał ostatnie komplementy, swój podpis i datę. To wszystko. Teraz być może król zapytałby Nostradamusa, co to za przepowiednia, a jego przyjaciel opowiedziałby królowi historię przyszłości o linii Villarsów, którą w rzadkim nastroju opowiedział mu pewnego wieczoru, gdy razem zjedli kolację w Aix, a potem siedzieli do późna przy kominku gubernatora, rozmawiając o wielu starych doświadczeniach.

Francuz, być może bardziej niż ludzie innych narodowości, martwi się o kontynuację swojej linii i utrzymanie prestiżu ustanowionego przez jego przodków. Hrabia de Tende et Villars mówił o tym Nostradamusowi. Prorok uradował jego serce, mówiąc, że z czasem pojawi się kolejny Claude de Savoie, który przewyższy nawet wszystkie poprzednie osiągnięcia militarne jego rodu, że uratuje Francję z rozpaczliwego niebezpieczeństwa i stoczy swoje bitwy na dalekich polach. Gubernator błagał proroka, aby powiedział mu coś o tym nadchodzącym żołnierzu, jego imienniku. Znaczyło to dla niego tak wiele

p. 198

że jego własne imię zostanie przeniesione na bardziej zielone laury. Czuł się jak stary wyga w tych czasach nowej artylerii i dziwnych gadżetów na armatach, tak różnych od broni, której używał do obrony Marsylii. To również była wielka walka; ocaliła Francję przed Karolem V, a jego, Claude'a de Savoie, uczyniła sławnym. Ale to było trzydzieści lat temu, a świat tak szybko zapomina.

Prorok uśmiechnął się do niego dziwnie. "Przeczytałeś już," powiedział mu, "nie wiedząc o tym, coś o bitwach nadchodzącego Claude'a de Savoie".

"Gdzie?" zapytał hrabia.

"W mojej nowej książce", powiedział mu prorok. "Jest tam kilka wersów o nim, a ja mam jeszcze więcej do przepowiedzenia, być może w innym tomie".

"Powiedz mi, stary przyjacielu, błagam cię". Gubernator usiadł do przodu podekscytowany. "Kiedy to ma nastąpić? Ile czasu minie zanim się to stanie?"

"Tego ci nie powiem," odpowiedział Nostradamus, "ale jest to jakiś czas później. Ciebie i mnie tu nie będzie."

"Mam nadzieję, że Święty Piotr pozwoli mi zobaczyć walkę, Na Boga, wyrwałbym trąbę Pana Gabriela i zabrzmiałbym hukiem dla zwycięstwa!".

Nostradamus wyglądał na zszokowanego. Nie podobała mu się profanacja obozów.

"Które to wersy, człowieku? Muszę je znać," zawołał hrabia. "Nie odtrącaj mnie swoimi zagadkami. Nikomu nie powiem. Jak wiesz, potrafię trzymać się swojej rady. Rozumiem, jak wszyscy by się na ciebie uwzięli, gdyby

p. 199

stwierdzili, że złamałeś swój precedens i wytłumaczyłeś się trochę z tej książki, choć nie rozumiem, dlaczego jesteś tak niechętny. Ale moje słowo jako żołnierza, nie powiem o tych wersetach nikomu. Czy wymieniasz moje imię?"

"Tak", zapewnił go jasnowidz, "oba imiona, Tende i Villars. A ponieważ pragnę, aby mężczyźni tamtych czasów mówili 'jak przodek, tak potomek', wspominam również o Prowansji, aby nie zapomniano, z jakiego miejsca i z jakich zapasów bojowych pochodzi ten żołnierz."

"On urodzi się tutaj w Prowansji, jak przypuszczam?" powiedział hrabia.

"Będzie pochodził z Narbonne. Twój imiennik będzie Gaskończykiem".

"Pah!" wykrzyknął z obrzydzeniem hrabia. "Gaskończyk to zuchwalec, który walczy słowami. Dlaczego nie może się urodzić właśnie tutaj?" Spojrzał na proroka z naiwną nadzieją, jakby być może nie było jeszcze za późno, aby coś z tym zrobić.

"Nazwałem go 'bohaterskim Villarsem, człowiekiem, który jest bardziej podobny do Marsa niż do Narbonne'. Będzie chełpliwy, ale spełni swoje chełpliwości, gdy ocali swój kraj" - zapewnił go Nostradamus.

"Bardziej podobny do Marsa niż do Narbonne," zacytował hrabia z rozkoszą. "Podoba mi się ten pomysł, jest sprytny. Martius Narbo to stara rzymska nazwa miasta Narbonne. Tak, to ładna gra słów i oznacza, jak sądzę, że ten młody Claude de Savoie będzie lepszym wojownikiem niż pyszałkiem. Zaczynam myśleć dobrze

p. 200

o nim. Na świętego Denisa, naprawdę!" Hrabia uśmiechnął się szeroko.

W swoich licznych wierszach na temat wojny o sukcesję hiszpańską, Nostradamus opisał jej bohatera, marszałka Villarsa, i opowiedział wiele o jego długiej walce. Nie wiadomo, jak wiele przekazał hrabiemu de Tende et Villars na temat jego znakomitego imiennika, ale wersety, które pozostawił dla potomnych, są podane w części II tej książki.

W odpowiednim czasie hrabia de Tende otrzymał królewskie zaproszenie wzywające Maitre Michel Nostradamus do Paryża jako gościa króla. Hrabia został poproszony osobiście o poczynienie wszelkich przygotowań do podróży i przyspieszenie jej pod każdym względem, ponieważ Jego Wysokość nie mógł się doczekać spotkania z prorokiem. Był to komplement zapierający dech w piersiach. Królowie zawsze korzystali z usług proroków, ale od czasów starożytnych wyroczni nie oddawali im szczególnej czci. Paryż był wtedy pełen jasnowidzów takiego czy innego rodzaju. Niektórzy z nich byli dobrzy, a kilku sławnych. Ale takie publiczne zaproszenie od rodziny królewskiej było rzeczą niesłychaną. Było to ukoronowanie sensacyjnego życia.

Salon aż huczał z podniecenia na tę wieść. Szybko dowiedział się o tym Awinion, a wkrótce Marsylia. Cała Prowansja, z wyjątkiem wrogów Nostradamusa, była podekscytowana i dumna. Gdziekolwiek Nostradamus był znany, gdziekolwiek miał pacjentów już od czasów pierwszej zarazy, rozmowa toczyła się na rynku, w chacie, zamku i sali rady. Król zaprosił ich wielkiego człowieka do Paryża!

p. 201

Przygotowania do podróży rozpoczęły się natychmiast. Maître de Chavigny, Sieur de Condoulet, ojcowie miasta i mnóstwo przyjaciół i pacjentów zbiegło się, aby złożyć gratulacje, udzielić praktycznych rad dotyczących długiej podróży i opowiedzieć, co wiedzieli lub słyszeli o zwyczajach i osobistościach na dworze Valois. Domowe instynkty Madame de Nostradamus natychmiast zaczęły działać, by zadbać o szczegóły związane z podróżą męża. Było szczotkowanie, pranie i wietrzenie najlepszej szaty doktora z lyońskiego aksamitu. Dwa kostiumy były limitem, nawet dla zamożnych w tych czasach, i oczekiwano, że przetrwają, jeśli nie do trzeciego i czwartego pokolenia, to przynajmniej do drugiego. Trzeba było upiec i upiec, kupić bochenek z płatkami i delikatne młode ptactwo do kosza, w którym znajdzie się również skórzana butelka wina, którą przyniósł wdzięczny pacjent. Może dzieci, będąc Francuzami, nie krzyczały: "Mój tata jedzie do Paryża!", ale one i cała rodzina czułyby podniecenie.

Tylko lekarz był niewzruszony i poruszał się w swoim zwykłym pogodnym i swobodnym stylu. Przygotował i oznaczył nalewki i esencje, których niektórzy z chorych mogliby potrzebować pod jego nieobecność. Spakował swój kałamarz, pióra i tabliczki do pisania. Być może będzie chciał pisać wieczorami w gospodach na trasie, ponieważ podróż będzie odbywała się w dzień. Prawdopodobnie byłby jednak zbyt zmęczony, gdy nadejdzie noc, aby podejmować większy wysiłek, więc do towarzystwa wybrał swoje wysłużone pióro.

p. 202

egzemplarz Arystotelesa, by zabrać go ze sobą, oraz najnowszy tom wierszy Ronsarda, sławnego i modnego poety, który właśnie otrzymał nagrodę Tuluzy i srebrny posąg Minerwy. Być może Ronsard będzie na dworze, a on będzie miał przywilej spotkać się z nim.

Nostradamus miał teraz pięćdziesiąt trzy lata i nie cieszył się już dobrym zdrowiem. Przez całe życie wykorzystywał swoją wspaniałą energię, nie szczędząc jej i nie myśląc o sobie. Przedwczesny wiek zbierał swoje żniwo, a on sam cierpiał na tak powszechną w tamtych czasach dolegliwość - podagrę. Długa podróż do Paryża była dla niego wielkim przedsięwzięciem, nawet w najlepszych warunkach, jakie mógł zorganizować hrabia de Tende. Nie ma żadnych informacji o jego sposobie podróżowania. Prawdopodobnie jednak, tak jak zawsze podróżował, na grzbiecie solidnego muła. Być może część podróży odbył w powozie, ale powozy były jeszcze rzadkością, a ich konstrukcja była tak niewygodna, a resory tak twarde, że poza imponującym wyglądem nie oferowały żadnej ulgi.

Nostradamus opuścił Salon 14 lipca 1555 roku. Data ta, wybiegająca w przyszłość, o której mówi inny kalendarz, miała pewnego dnia nabrać dla Francji znaczenia jako Dzień Bastylii, wydarzenie z przyszłości, które prorok ze smutkiem opisywał. Patrząc wstecz, była to data, kiedy Francuzi, walcząc dzielnie za swego Boga, widzieli, jak Jerozolima pada łupem krzyżowców, uratowanych przed niewiernymi. Nostradamus nie zapomniał tej karty historii, która teraz stała się melancholijna z powodu utraty zysków krzyżowców.

p. 203

które jego pisma wspominają jako hańbę chrześcijaństwa.

Wszyscy jego przyjaciele zebrali się wraz z rodziną, aby zobaczyć go w jego podróży. Falujący, uśmiechnięty tłum z miasta i spoza niego zebrał się, by życzyć mu powodzenia. Hrabia de Tende przyjechał z Aix, aby dopilnować szczegółów wyjazdu. Znalazł chwilę, by szepnąć prorokowi do ucha, podając mu jednocześnie plan podróży.

"Opowiedz Jego Królewskiej Mości o młodym Claude de Savoie, jeśli tylko pozwoli na to okazja. Myślę, że Król byłby zadowolony, gdyby się o nim dowiedział".

Nostradamus uśmiechnął się pobłażliwie. "Tak," powiedział, "i Claude, starszy, również. Tysiące podziękowań za wszelką życzliwość."

Ponieważ był na posyłki króla, prorok bez wątpienia zrobił najwyższą prędkość jak na tamte czasy. Ale drogi, choć liczniejsze, często nie były lepsze niż za czasów Clovisa. Były pełne głębokich kolein, które w czasie deszczu stawały się małymi sadzawkami, i wielkich połaci błota. Podróż w najlepszym wypadku była przerażająco powolna, choć Nostradamus nigdy nie znał szybszego sposobu podróżowania. Poza tym, był doświadczonym podróżnikiem i lubił drogę. To była jego pierwsza tak długa podróż od wielu lat i był przygotowany na to, by się nią cieszyć. Delektował się charakterem i urokiem każdego miejsca, które mijał, wciągając zapachy ziół i kwiatów, tak jak koneser delektuje się bukietem winogron.

Podróżując na północ doliną Rodanu patrzył, jak Prowansja przetacza się obok niego, powoli ustępując.

p. 204

Jej panorama nigdy nie przestawała go zachwycać, jej ogrody, cyprysy i oliwki, tymianek i lawenda, rozmaryn i ruta. Oprócz piękna, ogrody te miały dla niego, jako lekarza, głębokie znaczenie gleby, uzdrawiającej mocy ziemskich roślin dla ziemskich dzieci. Od czasu do czasu jego uszy wyłapywały radosne brzdąkanie fletu lub brzdęk tamburynu, a od czasu do czasu pojawiał się błysk mauretańskiego koloru lub widok procesji festiwalowej.

W dwa tygodnie minął Lyon i zostawił za sobą langue d'oc, "ten piękny język prowansalski, więcej niż trzy czwarte łaciny, dawniej używany przez królowe, który teraz rozumieją tylko pasterze". Po przekroczeniu Rodanu wkroczył do krainy langue d'oïl, czyli nowoczesnego języka francuskiego, który od około dwudziestu lat był oficjalnym językiem Francji. Przemierzał teraz piękne krajobrazy Lotaryngii, zbliżając się do kraju panny orleańskiej oraz pól i kwiatów rozświetlonych latem, sławionych przez wiersze Ronsarda. Pamięć proroka, "prawie boska", nie potrzebowała sięgać do tomu wierszy Ronsarda. Łagodnie do siebie cytował:

"Niebo, powietrze i wiatry, i nagie wzgórza i równiny,
Gobelinowe hale leśne i zielone moczary,
I brzegi rzek, i baseny z ponurego szkła,
I winne zbocza, i drżące złote kampanie,
I cieniste domeny jaskiń z mchem w ustach,
I pąki, i kwiaty, i lśniąca od rosy trawa." *
p. 205

A wokół niego widział dostojne zamki, które wznosiły się na wzgórzach, ich aroganckie wieże wznosiły się w świadomej elegancji ponad półprzeźroczystymi lasami. Domki w głębokim sercu bujnych drzew, mostki nad strumieniami tańczące w dolinach o szmaragdowym aksamicie, oferowały swój północny urok w zastępstwie wysokich barw Prowansji.

Podczas gdy Nostradamus przemierzał długą drogę, miał dużo czasu na zastanawianie się nad postaciami i warunkami, które spotka w Paryżu. Wiele słyszał o królu i królowej. Przeglądał je teraz jako przewodnik dla swojego udanego podejścia do królewskiej rodziny. Pomyślał, jak różne było życie tych dwojga, a jednak istniał pewien wzór podobieństwa, szczególnie w ich wczesnej młodości. Obydwaj przeżyli pozbawione miłości, więzienne, niebezpieczne dzieciństwo, kiedy każdy z nich był bezradnym, politycznym pionkiem w rękach dziko walczących potęg.

Od siódmego do jedenastego roku życia Henryk był zamknięty w ponurym hiszpańskim klasztorze, jako zakładnik, wraz ze swoim starszym bratem, dla ich ojca, króla Franciszka. Kiedy w końcu powrócił do Francji, musiał na nowo nauczyć się własnego języka, który został mu zakazany podczas uwięzienia. Nieśmiały, obcy chłopiec, wrócił do domu, do hiszpańskiej macochy i kraju, który, choć własny, wydawał się obcy. Nie był wtedy jeszcze delfinem, a jedynie drugim synem. Był samotny i źle przystosowany do wesołego dworu. Mury więzienia nie zostały całkowicie pozostawione za sobą, coś z ich barier było teraz w nim samym. Wtedy

p. 206

Gdy miał zaledwie czternaście lat, wydano go za mąż za bladą, małą Włoszkę z Florencji, z którą nie miał nic wspólnego, nawet dziecka przez dziesięć lat. W całym beztroskim blichtrze dworu jego ojca tylko jedna osoba zainteresowała się trudnym chłopcem, który dorastał w swojej skorupie. Tylko jedna osoba, która go rozumiała i interesowała się jego chłopięcym życiem. Była to olśniewająco piękna seneszalka Normandii, a obecnie księżna Valentinois, Diane z Poictiers. Młodzieńcze serce chłopca, wciąż tęskniące za matką, której nie pamiętał, przywiązało się z namiętną wiernością do tej kobiety, o dwadzieścia lat starszej od niego. Teraz cała Francja znała i akceptowała swoje dwie królowe, Katarzynę koronowaną, której diadem ledwie ozłacał obojętność jej męża, i Dianę niekoronowaną, której władza rozdawała patronaty i wydawała dochody Francji z arogancką pewnością siebie.

Król w tym czasie cieszył się pierwszym od kilku lat okresem pokoju. Sześć miesięcy wcześniej podpisał pięcioletni rozejm ze swoim wrogiem, Karolem V. Monarcha ten, po uprzednim podziale swojego imperium, udał się do klasztoru, aby rozważyć zbawienie swojej duszy. Austrię przekazał swojemu bratu. Hiszpanię, Niderlandy i posiadłości we Włoszech przekazał swojemu synowi Filipowi. Nikt nie spodziewał się, że rozejm między Hiszpanią a Francją będzie trwały. Filip II był tak samo zaciekłym wrogiem Francji jak jego ojciec, podczas gdy wojownicza natura Henryka i odziedziczone marzenia o chwale czekały tylko na okazję

p. 207

by uderzyć na Hiszpanię. Nostradamus dobrze znał pytania, jakie król mógłby mu zadać na temat tego wszystkiego, i zdawał sobie sprawę, jak mało jego odpowiedzi wpłyną na bieg wydarzeń. Bo czyż nie widział tych wydarzeń w swoich wizjach?

Jego myśli zwróciły się ku Królowej. Według wszelkich doniesień była to inteligentna, sympatyczna kobieta. Również głęboko zainteresowana okultyzmem, ale pragnąca, jak wszyscy ambitni ludzie, raczej czerpać z niego korzyści niż żyć zgodnie z jego prawami. Sprostanie i odparcie jej pytań, a jednocześnie usatysfakcjonowanie jej, wymagało więcej zręczności, niż w przypadku pytań króla. Czuł ogromną litość dla tej kobiety, chociaż wiedział, jaką tragedię sprowadzi ona pewnego dnia na kraj. Francuzi nigdy nie byli entuzjastycznie nastawieni do "córki bankiera" i pozostali wobec niej obojętni. Nie bez znaczenia był fakt, że "trzy perły", które Klemens VII optymistycznie wymienił jako jej posag - Genua, Neapol i Mediolan - okazały się jak dotąd nie do odebrania. Pieniądze, które przywiozła z Włoch, były znikome. Jej bogactwo, a było ono duże, pochodziło od jej francuskiej matki, Madeleine de la Tour d'Auvergne. To również przez matkę była kuzynką obu swoich rywalek, starszej syreny, Diane de Poictiers, i młodej piękności, Marii Stuart, czarodziejki jej syna, delfina. Dopiero gdy Katarzyna pozbędzie się władzy tych dwóch kobiet, będzie miała swoją kolej.

Nostradamus, który w pełni znał jej historię, zrozumiał, że całe życie Katarzyny spędzone było w

p. 208

próbując utrzymać się przy życiu - tylko to. I tak miało być zawsze. Od chwili narodzin jej uszy były atakowane przez odgłosy deptania. Najpierw był to Jeździec Śmierci, który zabrał jej ojca i matkę w ciągu miesiąca od jej przyjścia na świat. Ariosto, wzruszony jej losem, napisał wtedy o jej niemowlęctwie: "Pojedyncza gałązka zieleni się znowu z odrobiną listowia. Pełen obaw i nadziei, nie wiem, czy zima ją oszczędzi, czy mi ją wyrwie".

Ciężki krok armii, depczący życie i majątek rodziny, którą zbudował wielki Wawrzyniec, zagrażał całemu jej dzieciństwu. "Umieść ją w burdelu, by papież nie mógł wydać jej za szlachcica." "Przywiąż ją do wałów i zobacz, jak prosto książę Orański celuje swoimi kulami." Takie były okrzyki żołnierzy i demagogów podczas oblężenia Rzymu, kiedy ona, jako dziecko, została ukryta w klasztorze.

W wieku czternastu lat przyszło małżeństwo i przesadzenie na zimniejszą ziemię i bardziej szare słońce Paryża. Wtedy rozpoczął się nowy rodzaj deptania. Tym razem jej duma i serce zostały starte na proch. Mężczyźni i kobiety z najbardziej wyniosłego dworu Europy z trudem pozwalali jej zapomnieć, że ich szlachetny ród liczył się w stuleciach, podczas gdy ona, Medycejka, w latach. Nie ukrywali też beztroskiego współczucia dla jej braku urody. Katarzyna była źle przygotowana do rywalizacji na tym nowym polu, ale próbowała. Wkrótce jednak przekonała się, że wytworne stroje, grobowa gracja jej pięknej nogi przerzuconej śmiało przez łęk siodła, przeczącej konwenansom, i

p. 209

i błagalny gest dłoni z kości słoniowej nie wystarczyły. Nie na tym dworze, gdzie każda kobieta była ręcznie wybierana pod względem urody.

Katarzyna, podobnie jak Henryk, zwróciła się do wieku po współczucie i towarzystwo. Przywiązała się do króla Franciszka i zdobyła jego szczerą sympatię. "Modliła się do króla," pisał Brantôme, "aby pozwolił jej być zawsze u jego boku". Franciszek lubił jej zamiłowanie do sportu, dowcip i dojrzałość jej umysłu. Zawsze koneser kobiet, jako jedyny ze swego dworu docenił, że jego synowa była dziewczyną o niezwykłych zainteresowaniach. Wtedy zmarł Franciszek, jej jedyny przyjaciel. Życie nie dało Katarzynie de' Medici możliwości kochania i bycia kochaną. Jej uczucia zawsze spotykały się z porażką i frustracją. Nawet macierzyństwo było jej tak długo odmawiane, a potem tak nieustannie narzucane, że miłość do dzieci nigdy nie była częścią jej życia. Ruggiero, jej astrolog, przez długie lata represji szeptał jej o przyszłej potędze, podtrzymując ją tym ciemnym chlebem, podczas gdy to, co powinno być jej sercem, powoli i straszliwie zamieniało się w kamień.

Taka była królewska para, którą doktor Nostradamus miał wkrótce powitać.

Miesiąc i jeden dzień minął od chwili, gdy opuścił Salon, aż ujrzał mury i wieże Paryża, starożytnej Lutecji. Był to dzień święta Notre Dame, kiedy przybył, późnym popołudniem. Nie było nikogo, kto by go spotkał, ponieważ nie można było poznać czasu jego przybycia. Znużony podróżą i bardzo zmęczony, wyglądał

p. 210

w poszukiwaniu gospody, w której mógłby odpocząć od zmęczenia. Znak pierwszej gospody, na którą natrafił, nosił nazwę Gospody Świętego Michała. Były to dwa znaki, dzień i gospoda, które wypisały jego własne imię, Michel de Nostradame, w cichym, miłym powitaniu miasta. Już teraz czuł przyjaźń Paryża, jakże więc jego wizyta mogłaby być inna niż udana? Po posiłku wysłał posłańca do króla, zawiadamiając o swoim przybyciu i pozostając do dyspozycji Jego Wysokości.

Następnego ranka, gdy ledwie zjadł śniadanie, przybył do niego konstabl Francji, książę Anna de Montmorency, który przyniósł królowi pozdrowienia i wieści o jego chęci zobaczenia proroka. Był tam również po to, by eskortować proroka do odpowiedniego miejsca zakwaterowania.

"Jego Królewska Mość zapewnił odpowiednią kwaterę na twoją wizytę, Maître Nostradamus, w hotelu kardynała de Bourbon. Będzie ci tam wygodnie i pod pobożnym dachem, zgodnie z tym, co jest, jak słyszymy, boskim źródłem twego natchnienia."

Umieszczając Nostradamusa w rezydencji kardynała de Bourbon, arcybiskupa Sens, król dość sprytnie dał do zrozumienia szydercom, że człowiek proroctwa znajduje się pod aprobatą i ochroną zarówno rodziny królewskiej, jak i Kościoła. Było to milczące ostrzeżenie dla sceptyków, aby trzymali swoje opinie na smyczy. W drodze do Hôtel de Sens prorok i żołnierz przyjemnie gawędzili. Posterunkowy miał wtedy około sześćdziesięciu pięciu lat. Był ostatnim ze starej gwardii, który

p. 211

walczył z Franciszkiem I pod Pawią, był przyjacielem i towarzyszem broni takich ludzi, jak kawaler Bayard, hrabia de Tende, a przed swoim upadkiem, jego poprzednik na urzędzie, konstabl de Bourbon. Był on w tym czasie, obok króla, najbardziej wpływową postacią we Francji. Stojąc na czele partii katolickiej, ciesząc się wielką przychylnością seneszala Diane i dowodząc armią Francji, sprawował ogromną władzę.

Pytał czule o hrabiego de Tende, wspominając ich dawne koleżeństwo, kiedy razem walczyli z prowansalskimi najazdami Karola V.

"Jeśli chodzi o sprawę przepowiedni," powiedział, "nie wiem zbyt wiele o tej dziedzinie. Żołnierz zazwyczaj sam tworzy swoje przeznaczenie, i to w trudny sposób. Były chwile, kiedy mogłem skorzystać z twojej wizji, by wiedzieć, co knuje wróg, ale nigdy nie miałem wątpliwości co do tego, jak powinienem mówić i działać."

Konstabl był znany ze swoich dosadnych, mocnych słów i autokratycznych opinii, nawet w obecności króla.

"Jestem już starym człowiekiem", kontynuował konstabl, "proroctwo mojego życia właśnie się wypełnia, kiedy inne i młodsze ręce będą kontynuować moją pracę. I w tej kwestii mogę wypowiedzieć własną przepowiednię. Dopóki będzie istniał Montmorency noszący to nazwisko, będzie on stał na czele, by bronić swego króla, tak jak ja to robiłem. Wiedząc o tym, jestem zadowolony."

W słowach żołnierza była wielka szczerość, która wzruszyła jasnowidza. Nagle bardzo się ucieszył, że

p. 212

że nie zamieścił w swojej książce quatrain'u, w którym wspomniałby dom Montmorency. Nostradamus wiedział bowiem, o ile mniej szczęścia w swoim sławnym potomku będzie miał konstabl, niż jego przyjaciel hrabia de Tende. Przyszły książę de Montmorency, którego historia określi mianem "wielkiego", zakończy swój żywot w więzieniu za spisek przeciwko królowi Ludwikowi XIII, a tragedia ta będzie miała miejsce za około siedemdziesiąt pięć lat. Opisujący ją werset jest jedną z najsłynniejszych prognoz proroka i ulubioną przez komentatorów, ponieważ jest tak konkretny. Ukazał się on w późniejszym, uzupełnionym tomie jego proroctw.

IX-19

Delfin zaniesie fleur de lis do Nancy
A nawet do Flandrii, do elektora Cesarstwa Niemieckiego.
Nowe więzienie zamknie wielkiego Montmorency'ego
Który, z dala od zwyczajowych miejsc, zostanie wydany na dobrze znaną karę. (Clerepeyne)
Ludwik XIII jako pierwszy przywrócił tytuł delfina po czasach Nostradamusa. Ludwik dokonał triumfalnego osobistego wjazdu ze swoimi wojskami do Nancy, które nie było wtedy częścią Francji, w 1633 roku. Dwa lata później pomaszerował do Flandrii, aby pomóc elektorowi Trèves, który został uwięziony przez Hiszpanów. To było tuż przed tym, w 1632 roku, że Henryk

p. 213

Montmorency został wciągnięty w bunt i spisek, podobnie jak wielu ważnych szlachciców za panowania Ludwika. Była to stara walka o zachowanie władzy feudalnej przeciwko pracy Richelieu na rzecz jedności narodowej. Montmorency został uwięziony w nowo ukończonym budynku w Tuluzie, a prywatnie ścięty na dziedzińcu zamiast w jednym ze zwyczajowych publicznych miejsc egzekucji. Żołnierz, który go ściął, nosił imię Clerepeyne, które dziwnym trafem pochodzi od dwóch łacińskich słów: clara poena, co oznacza dobrze znaną karę. Nostradamus był krytykowany za swoją dwulicowość, ale w tym przypadku to nie on, lecz historia dokonała dwulicowości. Ironiczna, zdumiewająca zbieżność imienia kata i jego rzeczywistego, pochodnego znaczenia została jedynie odnotowana z dokładnością przewidzenia Nostradamusa i zapisana z dokładnością, którą potwierdziła historia. Na szczęście konstabl był nieświadomy tej odległej katastrofy dla jego domu, gdy pilotował proroka w kierunku jego nowej kwatery.

Wspaniały stary gotycko-renesansowy Hôtel de Sens, .na rogu Rue de Figuier i Rue de l'Hôtel de Ville, miejski dom arcybiskupa Sens, gdzie konstabl zapewnił Nostradamusowi komfort, został zbudowany mniej więcej w roku narodzin proroka, a w czasie jego wizyty był jednym z zaledwie około pięćdziesięciu takich pałaców w Paryżu. Ze względu na niedostatek takich obiektów, a także przeludnienie i ciasne pomieszczenia, które musieli znosić nawet zamożni szlachcice przybywający na dwór spoza miasta, był to sporadycznym zwyczajem było, że właściciel domu miejskiego, gdy nie mieszkał w nim na stałe, oddawał go do dyspozycji króla. Można z tego wywnioskować, że arcybiskup nie przebywał w tym czasie w Paryżu, a gościnność jego rezydencji była pod zarządem domu królewskiego.

p. 214

Nostradamus był przyzwyczajony do tego, że ktoś się na niego gapi. Nigdy mu to nie przeszkadzało. Mieszanina szacunku i wielkiej ciekawości, z jaką traktował go personel Hôtel de Sens, na wpół zdziwione, na wpół drwiące spojrzenia ulicznego tłumu, który zebrał się na zewnątrz, gdy konstabl de Montmorency wrócił, by zaprowadzić go do króla, w ogóle go nie dotyczyły. W drodze do Luwru konstabl zauważył, że frekwencja na dworze była wyjątkowo duża.

"Wieść o twoim przybyciu przyciągnęła ich wszystkich", powiedział Nostradamusowi. "Obawiam się, że uczynią twoją wizytę u nas bardzo uciążliwą. Wszyscy mają nadzieję, że będą mogli się z tobą skonsultować" - uśmiechnął się cynicznie. "Panie mają nadzieję, że przepowiesz im wazony ze złota, w których będą trzymać swoje róże miłości. Mężczyźni mają nadzieję, że w proroczej zapowiedzi zasmakują nagrody za ambicję. Niektórzy z nich, jak sądzę, nie zasmakują tego w inny sposób" - zakończył ponuro.

Na zewnątrz Luwru zebrało się więcej obywateli, którzy czekali na przybycie proroka, ciekawi jego wyglądu. Inny tłum stanął przed nim, gdy wszedł na kwadratowy dziedziniec, który zamykał pałac. Kolorowy tłum, który walczył o pozycję, aby mieć widok z pierwszej linii frontu, skierował swoje oczy na czarno odzianą postać obok konstabla. Nostradamus,

p. 215

uśmiechając się w miłym pozdrowieniu do tłumu, wyłapał swoim piorunującym spojrzeniem jego karnawałową różnorodność. Królewscy panowie, kardynałowie i piękne damy byli na czele, mając najlepsze punkty obserwacyjne. Za nimi stronnicy, lokaje, służący, księża i nijaki asortyment osób, dla których interesy w pałacu stały się pretekstem do wejścia, wszyscy przepychali się łokciami i wykrzywiali szyje do maksimum. Nawet wąskie okna, które spoglądały na dwór, były wypełnione twarzami.

Posterunkowy przyjął salut dumnie ubranych szwajcarskich gwardzistów, gdy wchodzili do budynku i skierował proroka do okazałej nowej klatki schodowej, która nosi imię Henryka. Na górze było więcej ludzi, chętnych, by przykuć wzrok konstabla. Montmorency skinął krótko głową tu i tam, ale nie zwolnił swojego długonogiego kroku, za którym Nostradamus, ze swoją chorą stopą, musiał nadążyć. Przez nieznane im drzwi i korytarze przemknęli, by w końcu zatrzymać się przed zamkniętymi drzwiami, które otworzył im czekający na nich dżentelmen. Wewnątrz pokoju mężczyzna siedzący przy stole czytał w małym tomiku. Spojrzał w górę, gdy drzwi się otworzyły. Konstabl de Montmorency oznajmił:

"Maître Michel Nostradamus".

Prorok był w obecności króla.

"Ha! Nareszcie!" wykrzyknął Henryk, wstając z uśmiechem powitania. "Cieszymy się, że jest pan tu bezpiecznie. Wydawało się, że minęło wiele czasu." Wyciągnął rękę do pocałunku hołdu i łaskawie poprosił

p. 216

[Montmorency'ego o postawienie dla proroka krzesła przy stole, blisko niego.

Nostradamus podziękował za ten przywilej, na co król odparł, że jego gość przybył tak daleko, że nie powinien prosić go o większe zmęczenie ciała, skoro jest tak wiele do zrobienia z jego umysłem. Konstabl nie pozostał dłużny. Po cichu wycofał się, pozostawiając jasnowidza i władcę przy rozmowie.

Nostradamus rzucił szybkie spojrzenie i zrozumiał człowieka, który był królem. Monarcha studiował proroka uważnie, powoli, starannie sumując w myślach sumę swoich spostrzeżeń, aby wyciągnąć wniosek. Każdy z nich rozpoznał w drugim autorytet i cechę znaną jako obecność. Nostradamus widział wysokiego, blondwłosego, wspaniale zbudowanego mężczyznę w wieku trzydziestu siedmiu lat, którego śmiałe niebieskie oczy i przystojne rysy były sympatyczne, ale nieco bez wyrazu. Wątki złota i klejnotów tworzyły punkty blasku w jedwabiu jego wystawnej sukni. Pod jego przystrzyżoną brodą, przewrót delikatnej koronki do połowy ukrywał wysoki, zabudowany kołnierz. Ciężki, misternie kuty złoty łańcuch tworzył podwójną pętlę na jego szyi z pięknym medalionem ze złota i klejnotów, wisiorkiem.

Król obserwował niskiego, rumianego, surowo ubranego mężczyznę, którego niezwykłe oczy w jakiś sposób zatrzymywały go, interesowały, dawały mu poczucie pewności, którą chciał poczuć.

Co ci dwaj mogli sobie powiedzieć w tej poufnej rozmowie, nie zostało zapisane. Możemy sobie jednak wyobrazić, że rozmowa przebiegała w taki sposób:

p. 217

Król wskazał na księgę, którą położył na stole, a którą Nostradamus rozpoznał jako tom swoich przepowiedni. "Interesuje nas ta sprawa przepowiedni" - powiedział król, gdy już pozbyto się udogodnień - "jednak wiele z tego, co jest przepowiedziane, nigdy się nie spełnia, tak że wydaje nam się, że niewiele jest w tym wskazówek. Królowa bardziej polega na proroctwach niż my. Ale to nie królowa podejmuje decyzje; nie do niej należy decydowanie za Francję."

"Męstwo i mądrość Waszej Królewskiej Mości..." zaczął prorok, ale król przerwał.

"Żadnych pięknych przemówień, Maître Nostradamus. Nasz dwór jest w tym dobrze obeznany. Ludzie mówią, że masz boskie natchnienie i dlatego jesteś prawdomówny. To, czego pragniemy od ciebie, to prawda".

"Sire", odpowiedział prorok, "nie poniżałbym tego zaszczytu mniejszą ilością".

"Napisałeś pewne rzeczy - kontynuował król - w tej księdze, które wydają się dotykać naszej rodziny i pewnych osób z dworu. Ale nie będziemy jeszcze o tym mówić. Nasz osobisty los jest zależny od woli Boga. To o Francji chciałbym, abyś prorokował. Co z naszymi roszczeniami, co z ambicjami naszego wroga, jak najlepiej przysłużyć się chwale Francji?"

"Lilie", powiedział mu prorok, "będą kwitły przez wielki czas i wypełnią większy ogród. Nie będę jednak ukrywał przed Waszą Wysokością, że nastaną niespokojne czasy i wiele krwi się poleje. Ale z każdego czasu niebezpieczeństwa Francja wyjdzie większa, potężniejsza".

p. 218

"Odważna przepowiednia!" powiedział król. "Krew bez wątpienia zostanie przelana przez Hiszpanię. Cóż, spodziewamy się tego, choć Bóg jest naszym świadkiem, że dążyliśmy do pokoju".

"Nie na długo Hiszpania utrzyma swoją władzę" - powiedział mu prorok. "Jej czas zbliża się ku końcowi, choć będzie niepokoić Francję, dopóki nie przekroczy zenitu, ale jej potęgę prześcigną Anglicy".

"Anglia!" powiedział król w ogromnym zdziwieniu. "Heretycki naród, którego władcy nie mają skrupułów, by intrygować z tymi, którzy wyznają religię we Francji, by wzniecać rozruchy. Najgorsze kłopoty w historii Francji były z Anglią. Chciałbym, abyśmy mogli wyrwać Calais z ich rąk!".

"Ach, tak będzie", powiedział mu Nostradamus, "i to wkrótce. Calais, obiecuję ci, powróci na stałe do Francji".

Oczy Henryka zaiskrzyły się. "To jest prognoza, która łaskocze moje uszy. Teraz jesteśmy coraz gdzieś. Hiszpania odłożona, a Calais z powrotem. Dajcie nam tylko Włochy, te części, które słusznie należą do Francji, a będziemy zadowoleni."

Prorok milczał, a król patrzył na niego wyczekująco.

"Cóż, Maitre Nostradamus, czy w przyszłym roku zbierzemy się w Mediolanie, Neapolu i na Sycylii?".

"Nie, Sire. Sukces nie zwieńczy wojny we Włoszech". Twarz króla spochmurniała. "Co! Zaprzeczasz

p. 219

sam sobie. Jeśli Hiszpania ma osłabnąć, nic nie może powstrzymać Francji".

"Hiszpańska potęga nie zniknie za życia Waszej Królewskiej Mości, ale za życia jednego z Waszych synów. Włoskie przedsięwzięcie okaże się kosztowne i nieopłacalne".

"Zmienimy tę prognozę - rzekł Henryk agresywnie - i prędzej, być może, niż zdobędziemy Calais. Włoskie ziemie muszą przypaść koronie Francji, a my poprowadzimy Francuzów, by je zajęli." Śmiałe niebieskie oczy króla rzuciły wyzwanie refleksyjnym szarym oczom proroka. Gdy prorok zamilkł, król powiedział stanowczo: "Taka sprawa dotyka honoru korony i tylko korona może o tym zadecydować".

"Przyszła ekspansja Francji," powiedział Nostradamus, "będzie w kierunku Renu, ku któremu Wasza Królewska Mość już poczynił zdecydowane kroki." Wielka forteca Metz padła łupem Francuzów pod wodzą Franciszka z Guise zaledwie kilka lat wcześniej.

"Myślisz, że zdobędziemy jeszcze więcej tego terytorium?" zapytał król.

"Tak, i to już niedługo. Ci, którzy teraz mówią w języku francuskim pod obcą władzą, powrócą do swojej ojczyzny".

"Już teraz jest entuzjazm dla tej polityki" - zauważył Henryk. "To jest nie do przyjęcia, że ludzie posiadający tę więź z naszym językiem powinni podlegać innym zasadom. Wzięliśmy sobie tę sprawę bardzo do serca. Cieszymy się, gdy słyszymy, co masz do powiedzenia na ten temat".

To właśnie za panowania Henryka II idea narodziła się idea, że ludzie mówiący wspólnym językiem powinni być zjednoczeni pod jedną flagą. Francja użyła tego argumentu, aby usprawiedliwić swoje podboje w kierunku Renu i Belgii. Był to ten sam argument, którym Adolf Hitler rozpoczął swoją kampanię zawładnięcia Europą.

p. 220

"Jak długo Anglia utrzyma swoją władzę?", chciał wiedzieć król.

"Więcej niż trzy wieki" - odpowiedział mu prorok.

"Boże Ciało!" zawołał król, "a co będzie robiła Francja? Czy nie będzie żadnych francuskich królów, którzy mogliby odebrać siłę Anglii? Nie ważcie się mówić mi o kolejnym Agincourt".

"Nie będzie żadnego Agincourt," zapewnił go poważnie prorok. "Francja również będzie imperium o rozległej wielkości. Jednak będzie taki czas, kiedy z Anglii powstanie wielki żołnierz i przeleje się przez kontynent. Francja znajdzie się wtedy w wielkim niebezpieczeństwie. Ale będzie inny Claude z Savoie, który uratuje Francję."

"Gubernator Prowansji tak do mnie napisał". Król wstał i przechadzał się po pokoju, przyjemnie podniecony. "Z przyjemnością powiem o tym królowej. Jej Wysokość podziwia nauki swego rodaka, Machiavellego. Uważa, że zbyt dobrze traktuję moich szlachciców i zapłacą za to w swoich spiskach o władzę. Ale ja im w to nie uwierzę. Ludzie, którzy nie tylko oddają swoje życie Francji, ale bez pytania topią biel i czerwień ze swoich stołów i wyciągają ostatnią monetę ze swoich sakiewek na moje potrzeby! Wolę rządzić takimi poddanymi poprzez przyjaźń, a nie surowość."

p. 221

Komentarze:

1552

Biografia Nostradamusa

Życie po śmierci, przeznaczenie dusz, kontakt ze zmarłymi

W pułapce własnych celów

Jakie jest duchowe znaczenie zapachu kwiatów bez powodu?

Czym Wyróżnia Się Osoba Realizująca Swój Potencjał

Harmonia kosmosu Torzym 528 HZ

Podliczby - Podwibracje w Numerologii

Kundalini - chłodny subtelny powiew wiatru nad głową

Edgar Cayce, dusza i Kroniki Akaszy

EDGAR CAYCE ŚPIĄCY PROROK

Biografia Nostradamusa

Tybetańska księga umarłych

Sen Azyl

Sen Azuryt

Sen Azja

Sen Azalia lub Azalie

Sen awokado

Sen awionetka

Awaria, sen o awarii

Awanturnik, sen o awanturniku

Awantura, sen o awanturze

Awans, sen o awansie

Sen o awangardzie lub kreatywności

Autyzm, sen o autyzmie

W zaświaty i z powrotem

Autograf Miłości Moja droga do szczęścia

Znak Bestii 666 i trzecia wojna światowa

Autostrada

Autostop

Autor

Automat

Autokar

Autograf

Autobus

Auto dostawcze

Australia

Auschwitz

Numerologia firmy

Liczba przeznaczenia życia

Sennik Auto

aureola

Aura

Aukcja

Audyt

Audiencja

Atrament

Atom

Atmosfera

Atłas

Atleta

Atlas

Ateista - niewierzący

Atak widłami

Atak terrorystyczny

Atak serca - zawał

Atak choroby

Atak

Asystent

Anthony de Mello - Przebudzenie

Numerologiczna liczba dziewięćdziesiąt dziewięć 99

Numerologiczna osiemdziesiątka ósemka 88

Numerologiczna siedemdziesiątka siódemka 77

Numerologiczna sześćdziesiątka szóstka 66

Numerologiczna pięćdziesiątka piątka 55

Numerologiczna czterdziestka czwórka 44

Astry

Astronom

Astronauta

Astrologia

Astrolog

Astma

Asfalt

Asceza

Asceta

As

Arytmetyka

Arystokrata

Artysta

Artyleria

Artretyzm